她说一半停住了。所有人盯着她，眼神复杂。

白子理轻咳：“梁姑娘，这些...从哪里学来的？”

梁若淳心里一紧。完了，说多了。

“我爹教过一些，自己瞎琢磨。”她含糊道，“小时候爱看人干活，看得多，爱瞎想。”

这解释勉强过关。孙老点头：“是个有心人。老崔，你觉得呢？”

崔师傅已经在沙盘上比划：“若真在汴州到决口铺轨道...不，两条，一条运石，一条运土...再配上滑轮吊装...十天！说不定十天就能堵上！”

“现在估计要一个月。”白子理沉声道，“早二十天，能救多少人...”

他起身，对梁若淳拱手：“梁姑娘，请受一拜。不管成不成，这份为民之心，令人敬佩。”

梁若淳连忙还礼：“白大人言重。我只是提想法，真要实施，靠各位老师傅。”

“那就实施！”崔师傅拍大腿，“我老崔在河上二十年，愿意带人试这新法子！”

“我也去。”黄梦霞说，“我家出二十个伙计，三十头牛。”

李齐伟站在一旁，脸色变幻。良久，他叹气：“既然诸位认为可行...我也愿尽绵薄之力。我认识几个营造商人，可帮忙筹措木料。”

事情就这么定了。

***

三日后，汴州黄河决口处。

梁若淳站在土坡上，倒吸凉气。

真实的黄河比想象中震撼。浑浊河水奔腾而下，决口宽三十余丈，洪水如脱缰野马冲向田野。远处，房顶树梢露在水面，像孤岛。

数万民夫忙碌，但效率低下。背石料队伍排成长龙，每人背百斤石块，步履蹒跚。沙袋垒起的堤坝刚有雏形，一个浪头打来，又垮一片。

“看见了吧？”崔师傅声音沙哑，“人再多，也扛不住这么干。”

“开始吧。”梁若淳深吸气。

第一批木轨运到。梁若淳设计的轨道简单：两根方木作轨，中间每隔三尺横一根枕木。枕木下铺碎石。

民夫们起初不理解，但见崔师傅亲自带头，还是跟着干。

铺第一条轨道用半天。一百丈长，从石料堆积处直达决口上游。

然后是滑轮组。梁若淳让人做十个大型滑轮，固定在木架上。绳索特制，浸桐油，耐磨。

“装车！”

第一辆轨道车装八百斤石料，是人力八倍。四头牛在前拉，绞盘站人转动绞盘。

车动了。

起初慢，然后快。在轨道上行驶比泥地顺畅，不到一刻钟，石料运到决口处。

“成了！”年轻民夫跳起。

崔师傅老泪纵横：“二十年了...我第一次见石料这么快运到！”

接下来的效率让所有人震惊。十条轨道同时铺，二十辆车循环运输。原要运三天的石料，一天运完。

李齐伟也来了。他站在土坡上，看繁忙运输线，表情复杂。

黄梦霞带黄家伙计帮忙搬枕木，一身泥水，毫无大小姐样。

第三天傍晚，白子理从洛阳赶来，带来消息。

“朝廷又拨五千贯。但有条件——工部要详细上报新法子。王侍郎说，若真有效，要在其他河段推广。”

梁若淳正在调滑轮角度，抬头：“这是好事。”

“是好事，但也有人不高兴。”白子理苦笑，“朝中有些老臣，说我们用奇技淫巧，不合祖制。李齐伟的叔叔，御史李大人，上了折子。”

“那怎么办？”

“王侍郎压下了，说以结果论。”白子理看着梁若淳，“梁姑娘，压力现在在我们身上。成了，万事大吉；不成...”

他没说完。

梁若淳望向决口。经过三天奋战，堤坝推进十丈。但洪水依然凶猛。

“会成的。”她轻声说。

***

第七天夜里，变故突生。

上游下暴雨，黄河水位暴涨。新筑堤坝被冲开口子，五辆轨道车被淹，三个民夫受伤。

临时工棚里，气氛凝重。

“我说什么来着？”老河工抱怨，“新玩意靠不住！现在好了，车淹了，人伤了！”

“要不是轨道车运得快，现在决口还更大！”黄梦霞反驳。

“都别吵！”崔师傅喝道，“现在怎么办？继续还是停？”

所有人看向梁若淳。

梁若淳正在检查被水泡过的滑轮组。她抬头，脸上沾泥水，眼睛亮。

“轨道车没问题，是铺设位置太低。连夜把轨道往高处移，避开洪水线。”

“说得轻巧！黑灯瞎火的...”

“点火把干。”梁若淳起身，“崔师傅带人移轨道。黄姑娘组织人照顾伤员。李公子，木料还够？”

李齐伟点头：“够，我让人再运。”

“白大人，请向工部汇报情况，申请延工期。”

安排井井有条。众人面面相觑，忽然有了主心骨。

“干活！”崔师傅大喊。

那一夜，黄河岸边灯火通明。数百支火把连长龙，民夫们喊号子，在泥泞中奋战。

梁若淳也在一线。她手把手教人加固轨道，调滑轮，衣服湿了干，干了湿。

黎明时分，新轨道铺完，比原高三尺，避开洪水线。

第一缕阳光照黄河时，运输重新开始。而且更快——梁若淳改进了绞盘设计，加变速装置。

第十天正午，随着最后一块巨石落下，决口合龙。

洪水被拦回河道，黄河恢复平静。

岸上先静，随后爆发出震天欢呼。民夫们扔工具，拥抱，跳跃，许多人跪地哭。

崔师傅走到梁若淳面前，深躬：“梁姑娘，受老夫一拜。从今往后，你说怎么治河，老夫就怎么干！”

黄梦霞冲来抱住梁若淳，又哭又笑：“我们做到了！真的做到了！”

李齐伟站在不远处，远远拱手，眼神有敬佩，也有复杂。

白子理拿工部文书走来，脸上抑不住笑：“梁姑娘，王侍郎来信，请我们速回洛阳。朝廷要重赏这次治河有功之人。”

梁若淳望恢复平静的黄河，望远处退去的洪水，望那些欢呼的百姓。

她摇头：“赏赐不重要。重要的是，这方法可行。白大人，请上报工部——滑轮轨道运输法，可在全国推广。”

风吹过河岸，吹起她凌乱的头发。阳光洒水面，泛万点金光。

梁若淳知道，这只是开始。

但至少，是好开始。

回洛阳的马车上，白子理忽然说：“对了，有件事忘了告诉你。王侍郎说，陛下看了治河奏报，问了一句——”

他顿了顿，模仿皇帝语气：“‘那个会治河的小女子，可曾婚配？’”

梁若淳手里的水囊差点掉了。