寒云双臂一挥，轻巧地飞上了车：“是！”

平口乡到县里并不远，程叙一路快鞭赶驴，风驰电掣，赶到县衙时，衙内还灯火通明，想来是预备通宵达旦，早日破案。

守门的衙役自然认得程叙，瞧见程叙驾着一辆驴板车，头发都吹得背了过去，更不要提车上被绑了手的人，更是被颠得天旋地转、七荤八素。

“程娘子？！请进，请进。”

衙役忙接过拴绳，固定在门前，又托了一下手脚发软的胡家夫妇，将二人扶了下来。

整条官道黑得看不清路，程叙紧紧攥了一路拴绳，手心里抠出了几个发紫的指甲印。

她轻轻揉了揉僵硬的手指，问道：“乔县令和左御史，现在何处？”

“回程娘子，几位都在书房里，正商讨案情。”

程叙快步向里走：“好，麻烦通传一下。”

她又转头吩咐寒云，“封锁平口乡，在要道设置关卡，将院中那个李烬的样貌特征记录下来，分发给各衙役，要快。”

寒云立即抱拳称“是”，飞身离开了。

先迎出来的是萧容，程叙一脚跨入院门，二人走了个对脸。

萧容看着风尘仆仆的人，她看起来比前两天更单薄了，将手里备着的披风递过去：“冷不冷？”

程叙顺从地围上衣服：“还好。今日我发现有人监视我们，虽然对手人数不多，可胡里正已经按捺不住，我怕生变，抓紧赶回来。多亏有寒云在，一直按着胡里正，不然还真不放心。”

萧容又用手背轻轻贴了贴程叙的手，已是冰凉，但他很快便把手缩了回去：“好，进屋说吧。”

驴还能歇半宿，而人就不一定了。

房中人从厚厚的卷宗里抬起头，乔增文有个初步的人样，而左道安就没什么好脸色了，他面色灰败，双眼虚浮，像是随时都能昏过去。

左道安一开口就是一副半死不活、怨气很重的样子：“程娘子，是有什么新线索吗？”

程叙凑近了些，悄悄问道：“左御史怎么了？”

萧容侧了侧头，跟她说起了悄悄话：“他这几日就没怎么合眼。那日勘完尸体，就做了一宿噩梦。转天一早，衙役们陆续传回了在各乡询问的消息，案卷繁复，一直连轴转到今日。”

程叙“哦”了一声：“很可惜，他今夜又不能歇了。平口乡比我们想象中的要复杂，那具成年女尸的身份，很有可能就是平口乡里正之女，胡小花。”

一听这话，乔增文立刻精神起来，他扒拉出来一张干净的宣纸，兴奋地举起笔：“程娘子，再详细说说！”

程叙是趁着太阳落山，各人都在家的时候去打听的。不打听不知道，这平口乡的乡亲，对胡里正的家事可谓是了如指掌。

大家不仅了解，还把程叙问到的、没问到的，统统都说了。

见程叙打听胡里正的事，一位妇人盯了她片刻，笑道：“合着你不是老胡妹子的娃，那我也放心了，就老胡那个狗食，我还真怕你们两个小娘子出点啥子事！平时有老胡媳妇在，我可不敢瞎说。我瞧你啊，来历不凡，我同你讲讲这老胡家的事，要是能把他抓起来，最好！”

妇人搬了个小木凳，示意程叙坐下，“你不知道哩，当年就是他把自己妹子卖出去的！”

程叙的眉毛拧了起来：“啊？怎么能干这种事？”

“嗨呀。”

妇人一拍大腿，

“当时说能给他十五两银子，他痛痛快快地卖了！他妹子被送到北边嫁人了，他拿着卖妹子的钱娶的媳妇。”

十五两银子，差不多是乡里一家人全年的开销，就能随意卖了活生生的人。

这事听得让人直摇头，程叙追问：“那他怎么还能当里正？典当人是犯法的啊！”

“上任里正病死的时候，官爷指定老胡当的，乡亲都不同意，可不同意有啥用？”

妇人啐了一口，

“哦，不过不是这乔县令干的这坏事。我们也懂哩，他这两年老老实实的，以前的事，大伙儿是空口无凭，没个证据，捉不住狐狸尾巴，乔县令也不能随便换他的。”

程叙点头附和：“还是好人多。”

妇人说得不尽兴，又骂道：“老胡媳妇也是倒霉！上辈子欠他的！老胡媳妇是个老实人，知道他拿卖人的钱娶她，差点就回娘家了。可那会儿她怀了小花……哦，就是她家女娃，没法走了。”

程叙问道：“我听阿妗说，小花姐也嫁人了，但是胡里正不让她回来？”

妇人的儿媳妇这时候一边用抹布擦着手一边走过来，坐在她婆母旁边：“我跟胡小花算熟哩，小花没出门子的时候，我俩经常搭伴，一块儿去县里卖手工活计，小花的绣工可好了。你瞧——”

儿媳妇说着话，从怀里掏出来一方手帕，

“这是小花送我的，角落里绣的是马鞭草，这是她娘最喜欢的花了，说这草又好看、又能入药，好处多多哩！当初胡叔不打算给小花起名字，就寻思按顺序叫‘胡大娘’算了，还是她娘没同意，指着马鞭草，说就叫这个，叫小花，所以她做手帕的时候，都会在角落里绣上几朵紫色的马鞭草。”

程叙接过仔细瞧了瞧，真诚地点点头：“好看，小花姐手巧。”

儿媳妇叹了一声：“小花是个好人，心善又大方，之前我们卖货的时候，她在县里认识了一个小郎，俩人彼此心悦，小郎就来乡里提亲了，结果胡叔不同意！谁不知道啊，分明是胡叔想把小花卖了！”

程叙心里涌起一股恶心：“卖妹妹、卖女儿，他怎么能干出这样的事！”

“就是说啊！那天，小花跟胡叔吵得可凶了，那小郎跟我也熟，有一次还跑来我家找我，说小花快被她爹打死了，求我去说说情，有外人在，她爹总归不敢干出格事的。”

儿媳妇说到这里，眼眶都有点发红，她叹了几口气，又缓了一会儿，

“正巧胡叔不在家，胡婶子就坐在院里哭，那小郎跪在胡婶子跟前对天起誓，承诺一辈子对小花好。她心软了，那小郎就把小花带走了。那之后，胡叔就放出话来，再不让她回家了。”

程叙继续套话：“我看阿妗挺想小花姐的。阿嫂，您知道小花姐现在在哪儿吗？”

儿媳妇摇摇头：“想她？应该也是想她的吧。小花走了以后，我也怀了娃，几乎都在家里待着，跟她断了联系，上次见她，还是在县里。他们两口子在县里开旅馆，就是那个清水馆，你要是去过县里，在主街上就能看到哩，生意还不错的。可是后来听说也不干了，不知道现在在哪里讨生活。”

两位妇人你一言我一语地诉说着胡里正的恶行，又说可以去村头这个姨那个婶家里问问，想着叫她多搜集些证据。

临出门前，二人叮嘱程叙不要在胡里正面前乱讲，担心程叙惹祸上身。

这一切的一切，答案已经呼之欲出，程叙心中却是冰凉一片。