三喜的伤势在秦墨不眠不休的照料下，总算没有恶化。高烧在第三日清晨退去，伤口开始收敛，不再渗液。只是人依旧虚弱，大部分时间昏睡，清醒时也沉默居多，目光常常落在虚空某处，不知在想什么，指尖无意识地摩挲着怀中那只看不见的虎头鞋轮廓。
秦墨几乎寸步不离。煎药、换药、喂食、擦身，所有事情亲力亲为，动作从最初的笨拙生疏，迅速变得娴熟自然。她眼下乌青浓重，脸色比伤员好不了多少，但眼神里那股沉静的执拗，却支撑着她不曾倒下。只有在三喜沉睡时，她才会靠在椅子里，短暂地闭目养神，一只手却始终握着三喜的，仿佛那是她与清醒世界唯一的锚。
赵子恒每日会来一次，有时带点补品，更多是交换信息。黑衣人的线索断了，那枚“青蚨镖”查不到具体出处，镇上风平浪静，陈五似乎也消停了些。但他加派的警察一直守在附近，既是保护，也像一道无形的栅栏。
阿绣的棺材一直很安静。那日异动后，魂火彻底黯淡下去，连那丝微弱的暖金色也消失了，只剩下一点幽碧，死气沉沉地燃着，仿佛耗尽了所有力气，陷入了更深的沉眠。秦墨每日会更换朱砂圈和安神香，虽然不知道有没有用。
平静，像一层薄冰，覆盖在汹涌的暗流之上。
第四天午后，三喜精神稍好，靠在床头，看着秦墨就着窗口的天光，仔细地检查那枚从桂姨处得来的虎头鞋。鞋子很小，布料是柔软的细棉，虎头的绣工带着乡野的朴拙趣味，眼睛用的是两颗褪色的黑琉璃珠，胡须是金线，已失去光泽。
“针脚很密，是用了心的。”秦墨低声说，用镊子轻轻拨开鞋帮内侧一处不起眼的接缝，“这里……好像有东西。”
三喜目光一凝。
秦墨从出诊箱里取出一把极细的手术刀，小心地挑开那处缝线。线头很旧，一挑就断。她从缝隙里，夹出一小卷卷得极紧的、泛黄的薄纸。
纸卷只有小指粗细，用一根褪色的红丝线捆着。秦墨屏住呼吸，将它放在床边矮几上铺开的一块白布上，然后解开了丝线。
纸很薄，近乎透明，是那种最廉价的毛边纸，但质地异常柔韧。上面用极其细小、却工整清晰的蝇头小楷，写满了字。字迹娟秀，带着女子特有的婉约，却又透着一股力透纸背的决绝。
是三喜不认识的字体，但秦墨凑近看了片刻，低声道：“是婉卿的字。”
三喜呼吸一滞。
纸上记载的，是一段被精心隐藏、在绝境中留下的血泪自白：
“余，苏氏婉卿，今陷囹圄，身遭大难，恐不久于人世。然腹中骨血，乃与阿绣情之所钟，天地为鉴，梅魄为媒，实非妖孽，而是天赐之灵。玄晦妖道，觊觎灵胎纯质，妄图以邪法炼化，佐以吾与阿绣怨魂，成就其‘不死金丹’之痴梦。父昏聩，继母狠毒，竟信其谗言，默许暴行。今夜梅林，即行惨剧。吾死不足惜，唯痛阿绣无辜受累，胎儿何辜，未出世即遭此劫。
灵胎非凡，七日可成，然生机脆弱，需以‘同心赤梅匣’温养魂魄，以生母心血每日浇灌，七七四十九日，方得稳固。妖道必夺之。吾已暗中将真匣调换，藏于梅林老梅‘知寒’树下三尺，以青砖覆之。内置阿绣旧衣一片，胎儿胎发一缕，及此血书。若匣落妖道之手，其内空无一物，或可暂保性命。
见字如晤。若天道有眼，他日有人得见此书，盼能寻得‘知寒’树下之物，若阿绣与孩儿尚存一线生机，恳请搭救。若已遭不测……亦盼能将其残骸与吾同葬，免其孤苦。苏婉卿绝笔。光绪廿四年冬月十七，夜。”
信末，有一小片已经发黑干涸的血渍，形状像一片凋零的梅花瓣。
屋子里死一般寂静。只有两人压抑的呼吸声，和纸上那些字句带来的、无声的惊雷，在空气中炸响。
婉卿早就知道！她知道玄晦的目的，知道苏家的态度，甚至提前做了准备！她调换了同心匣，留下了线索，在临死前，用尽最后的心力，为阿绣和孩子谋划了一线渺茫到几乎不存在的生机！
“梅林老梅‘知寒’……同心赤梅匣……” 三喜喃喃重复，眼中燃起一点微弱却执拗的火光，“孩子……也许真的……”
“在罐子里。”秦墨接上她的话，声音干涩，“桂姨说的罐子，很可能就是那个被调换了的、空的同心匣。玄晦拿到的是假的，所以孩子……可能没有被立刻炼化，而是因为失去温养，处于某种……不生不死的状态，被玄晦用其他方式保存了下来，等待找到真匣，或者用其他邪法补救？”
这个推测合情合理。玄晦那样疯狂的术士，绝不会轻易放弃“灵胎”这样绝佳的材料。如果真匣丢失，他一定会用尽办法维持“材料”的“活性”，哪怕那意味着无尽的痛苦和扭曲。
“必须找到‘知寒’树，找到真匣。”三喜挣扎着想坐直身体，牵动伤口，疼得脸色一白。
秦墨立刻按住她：“你现在这样，怎么去？梅棺岭现在什么情况都不知道，玄晦的人可能还在盯着，赵子恒的人也守着外面。”
“等不了。”三喜看着她，眼神是秦墨从未见过的焦灼和近乎恳求的坚定，“阿绣等不了，孩子……也等不了。每多等一天，他们就多受一天的折磨。真匣是希望，也许……也许能救他们。”
秦墨看着她的眼睛，那里面映着自己的倒影，也映着深不见底的痛苦和义无反顾的决心。她知道拦不住。就像三喜明知李家庄是陷阱也要去一样，有些事，明知不可为，也必须为。
“至少再等两天，等你能下地走路。”秦墨退让了一步，语气是不容置疑的坚持，“而且，这次不能你一个人去。要么不去，要么，我跟你一起。”