日子水一样平静地流淌。太阳一次次东升西落过后，树丛里开始有了蝉鸣，白日渐长。

夏油优知道咒术师们很快要忙碌起来了。

燥热的天气很容易催生人的不快，增长的负面情绪堆积出一只只咒灵，就连家里都有了蝇头的身影。

夏油优若无其事地把妈妈肩上的小东西拎走扔到窗户外。

“一回家见到优，就感觉浑身都轻松了呢。”夏油太太笑着说。

“这就是家庭的安心感啊，能治愈精神上的疲惫。”她的丈夫在一旁附和。

夏油优笑笑，没有搭话。

夏油杰上周没回家。

父母不知道哥哥回家的真实频率，因此也不觉得异常。

夏油优打电话问，夏油杰只说有些事情要处理。发消息问五条悟，五条悟说夏油杰心情不太好。具体为什么心情不好呢？五条悟不说，而夏油杰连他心情不好这件事都没告诉弟弟。

怎么办才好呢……

夏油优决定主动去找哥哥。

只要提前完成作业，把周末的时间空出来就好。独自一人外出父母可能会担心，但如果说是去找哥哥玩应该没关系。夏油杰太独立早熟，又常年在外，因此父母很乐见于两个孩子的亲近。

但是事关人身安全，他们一定会打电话给夏油杰确认，因此夏油优还得先征得他哥本人同意才行。

他拨通号码，但那头却响了好久也没人接听。夏油优有点担心自己会不会打扰哥哥工作。

咒术师的任务时间大都只规定一个时限，毕竟只在特定时间点活跃的咒灵也并非少数，具体何时执行自行安排会更方便，不分昼夜也是常态。

虽然下意识感到忧心，但既然哥哥不方便接电话，他也不是非要今晚通话。

夏油优把手机放在桌面上，打算明天再说。

不过刚要站起身，对方却已经回拨了过来。夏油优接起电话，声音难言雀跃：

“晚上好呀，哥哥。”

他一边说着，抬眼看到玻璃上自己半透明的倒影，看到窗外夜色深沉如海。

夏油优轻轻把手搭在玻璃上，说：

“我刚刚还在想你呢，哥哥，然后你就把电话打回来了，是事情处理完了吗？”

“…啊。”

电话那头的声音柔软而轻快，夏油杰不想让它因为自己变得忧心忡忡，所以他吞咽下自己杂乱的思绪，放缓了声音回答：“已经处理完了，最近大概都会比较空闲。”

“那哥哥要不要回家来住？我让妈妈提前买你爱吃的菜。”

“还是算了，上次的…任务，遇到了有些难缠的家伙，虽然赢了，但是我的咒灵可是损失惨重呢，所以得抓紧时间去补充才行。”

“难缠的家伙？”夏油优敏感地捕捉到了关键字：“哥哥你有没有受伤？不休息一段时间吗？我周末去看你好不好？”

“不用担心，优，我没什么事。”夏油杰的声音很镇定，他隐瞒受伤已经是家常便饭，早就能脸不红心不跳地对着弟弟撒善意的谎：

“我没有受伤，只是咒灵库存消耗比较严重。这样吧，等下周好不好？”

“没关系的，这周我去看你，下周你来看我，不也很好吗？”夏油优不吃他画的饼，撒娇似的央求：“我很想你，哥哥，还有悟哥，我也很久没见过他了。”

夏油杰苦笑：“抱歉，优。”

连借口都不愿意找的拒绝。

夏油优对这个回答不太满意，他把手机举在耳边，思索着还能再说些什么来打动对方。可他想不出来，夏油杰明显下定了决心不告诉他，所以夏油优什么也说不出来，于是他们之间陷入了一阵沉默。

“不要担心，优，”片刻后，夏油优听见哥哥轻轻的笑声，带着气音，兄长说话的声音隔着电话传过来有些失真：“我没事的，不要担心。”

是夏油杰先挂的电话。

夏油优握着手机发了一会呆。

他一点也不意外。

夏油杰一直是个相当自我的人。初中毕业不顾父母反对选择了一所名不见经传还离家很远的高专，家里的氛围因此紧张了一小段时间，不过很快，随着假期过去，开学时间临近，冻结的关系自然而然地化开，父母的不满变成了对于大儿子独自离家的担忧和关心。

仿佛之前的隔阂不存在一般，大家只默契地讨论着在东京上学需要的东西，叮嘱些细枝末节的小事。

夏油杰去了高专后变得很忙，他跟家里说学校里重视实习，而且工资很丰厚。

父母不了解内情，只能说让他好好休息，不要太累。

夏油优一直知道，哥哥是主动担负责任的人。

他以前每天陪夏油优上下学，后来变强，找到了同类，又去了外地，也会定期清理家乡的咒灵和观察夏油优的日常生活，他总为夏油优做很多很多事，但却很少提及自身。

年轻的咒灵操使很早就决定担负起保护的责任，但在这条道路上，他拒绝自己的弟弟同行。

……

习惯了吞咽痛苦的人，吐出来反而变得困难。从一开始的强迫自己到后来的条件反射，每当有什么东西梗在喉口几欲涌出时。他总是强迫自己咽下去，一次又一次。

夏油杰不擅长倾诉。

所以不想回去。

不想看见重要的弟弟。不想心照不宣地——一个人努力撒谎，一个人假装相信。不想在优的面前口不对心，但也做不到说出实情。

这次任务带来了前所未有的混乱感。夏油杰并不是不知道术师与威胁相伴生存，但是他以为、他没想过……

夏油杰控制不住自己的情感，也控制不住回忆。于是心脏隐隐作痛，死去少女的身影时常浮现。