汤姆的眼神微微闪动。

“但是刚才，”埃里克斯说，“你防备我的时候，我感觉到了一点，但没有失控。我在学习怎么控制。”

汤姆沉默着。

“也许你也可以。”埃里克斯看着他，“控制那个让你受伤的能力。”

洞窟里很安静。

汤姆背对着阳光，埃里克斯看不清他的表情。但他能感觉到——那股警惕和防备正在慢慢消退，取而代之的是一种他无法准确描述的、复杂的情绪。

那是渴望。

渴望被理解，渴望被接纳，渴望有一个人能真正走进他的世界。

“你父母呢？”汤姆突然问。

埃里克斯的手又摸向衣领内的徽章。

“死了。”他说，“格林德沃的人杀的。”

汤姆的眼神动了动：“格林德沃？”

“一个黑巫师。”埃里克斯说，“很厉害的那种。他想统治世界，让巫师统治麻瓜。”

汤姆听到“麻瓜”这个词时，眼睛亮了一下。但他没有打断，只是静静地听着。

“我父母保护了我。”埃里克斯继续说，声音越来越低，“他们让我跑，然后……然后他们就……”

他说不下去了。

洞窟里再次陷入沉默。

然后，一件让埃里克斯完全没想到的事发生了。

汤姆站起来，走到他身边，在他旁边坐下。

没有安慰的话，没有同情的表情，甚至没有任何眼神接触。他只是坐在那里，和他并肩坐着，看着那道从洞顶裂缝里漏下来的阳光。

但那已经足够了。

埃里克斯的眼眶突然有些发酸。

“我也没有父母。”汤姆突然说，声音很平淡，像是在陈述一个与己无关的事实，“我母亲生下我就死了。我父亲……是个麻瓜，抛弃了我们。”

埃里克斯转头看他。

汤姆依然看着那道阳光，侧脸的线条在光影中显得有些锋利。

“我在孤儿院长大，从来不知道他们长什么样。”他说，“有时候我会想，他们是什么样的人，为什么会抛弃我。后来我不想这些了。没有意义。”

埃里克斯听着，突然明白了一件事。

汤姆那股无法控制的愤怒和破坏欲，是从哪里来的。

被抛弃的孩子，总是更容易变成怪物。

“我和你不一样。”埃里克斯说。

汤姆转过头看他。

“我有父母，他们爱过我。”埃里克斯说，“我知道被爱是什么感觉。所以我知道，你现在需要的不是愤怒，是……”

他顿了顿，斟酌着词句：“是有一个人，能懂你。”

汤姆的眼神里有什么东西在动摇。

“你是说，你懂我？”他的声音里带着一丝嘲讽，但更多的是不确定。

埃里克斯没有直接回答。他看着汤姆的眼睛，认真地说：“我不完全懂。但我想懂。”

阳光从裂缝里照下来，在他们之间的地面上投下一道光斑。

汤姆看着那道阳光，沉默了很久很久。

久到埃里克斯以为他不会再说话了。

然后，他听到汤姆说——

“那只兔子。”

埃里克斯一愣。

“比利他们之前抓过那只兔子，想摔死它。”汤姆的声音很轻，“我阻止了他们。”

埃里克斯看着他。

汤姆转过头，那双黑色的眼睛里第一次有了一丝真正的、不加掩饰的情绪。

“不是因为那个女孩。”他说，“是因为那只兔子。它害怕。”

埃里克斯愣住了。

他感知到的，是真实的。

在那层冷酷和防备之下，汤姆·里德尔的心底，还藏着一些他自己都不愿意承认的东西。

善良。

虽然被藏得很深很深，深到他自己可能都忘了它的存在。但它确实在那里。

埃里克斯看着他，突然笑了。

“我知道。”他说。

汤姆的眉头微微皱起：“知道什么？”

“知道你是什么样的人。”埃里克斯说，“或者说，你想成为什么样的人。”

汤姆的表情变了。那层防备又回来了，比之前更深、更厚。

“别以为你懂我。”他冷冷地说。

埃里克斯没有退缩：“我没有说懂。我只是说，我知道。”

他站起来，走到那道阳光下面，转过身看着汤姆。

“我叫埃里克斯·希尔维斯。”他说，“我们可以做朋友吗？”

汤姆看着他。

逆光中，那个男孩的身影仿佛被镀上一层金色的光晕。他的眼睛很亮，像是藏着一整个夏天的阳光。

他想起刚才的问题——“你是第一个说我不奇怪的人吗？”

不。

不是第一个。

汤姆·里德尔活了十一年，从没有一个人主动说过“我想懂你”。

也从没有一个人这样站在阳光里，笑着问他，我们可以做朋友吗？

他张了张嘴，想说一些冷酷的话，想维持那层保护自己的外壳。

但最终，他只是——

“汤姆。”他说，“我叫汤姆。”

埃里克斯的笑容更深了。

“我知道。”他说，“你昨晚说过。”

汤姆移开视线，看向洞顶的裂缝。

“这里是我的秘密基地。”他说，“以后也是你的。”

那一刻，埃里克斯心里涌起一股奇怪的情绪。

温暖。安心。还有一丝他自己都不太理解的——使命感。

他不知道这个决定意味着什么。

他只知道，从今天起，他不再是一个人了。

那个下午，他们在洞窟里待了很久。

汤姆向他展示了自己的“收藏”——几本从旧书摊上捡来的魔法相关书籍，虽然大多是胡编乱造的麻瓜想象，但也有少数真正提到了一些巫师世界的事。还有他自己画的魔法阵，虽然画得歪歪扭扭，但能看出他有多渴望接触那个世界。

“这些有用吗？”汤姆问，语气里带着一丝罕见的紧张。

埃里克斯翻着那些书，认真地说：“这些是麻瓜写的，大部分都是想象。但是……”

他指着一本破旧的书：“这本里有些是真的。你看，这里提到了霍格沃茨的四大学院，还有魔杖的材质。”

汤姆的眼睛亮了。

埃里克斯继续翻，突然停在其中一页上。

“大脑封闭术。”他念道，“封闭思维，抵御摄神取念……”

汤姆凑过来：“那是什么？”

埃里克斯想了想：“我妈妈说过。是一种魔法，可以把自己的思维藏起来，不让别人看到。希尔维斯家族的人都会。”

汤姆的眼神变得专注起来。

“你能教我吗？”他问。

埃里克斯愣了一下，然后点头：“我试试。但我自己也不太会。”

“没关系。”汤姆说，“我们一起学。”

这句话听起来那么自然，自然到仿佛他们已经是多年的伙伴。

太阳开始西斜时，两人才钻出洞窟，沿着来时的路返回孤儿院。

走到院子门口时，汤姆突然停下脚步。

“埃里克斯。”

埃里克斯回头。

汤姆看着他，黑眼睛里有着复杂的光芒。

“那个能力，感知情绪的。”他说，“别让别人知道。”

埃里克斯点头：“我知道。”

汤姆沉默了一秒，又说：“也别让别人知道我们的事。”

“什么？”

“这里。”汤姆指了指来时的方向，“洞窟。还有……我们。”

埃里克斯看着他，突然明白了。

这个男孩，第一次愿意让人走进他的世界。但他依然害怕，害怕这份来之不易的信任会被破坏，害怕这个唯一愿意接近他的人会被其他人夺走。

“好。”埃里克斯说，“我谁也不说。”

汤姆看了他很久，然后点了点头。

他转身走进院子，很快消失在人群里。

埃里克斯站在原地，看着他的背影。

那一刻，他突然想起了母亲说过的话。

“真正的斯莱特林，懂得守护。”

也许，这就是他想守护的东西。

晚饭时间，埃里克斯又看到了比利。

比利用绷带缠着手腕，坐在食堂的另一端，时不时朝他和汤姆投来怨毒的目光。但汤姆只是若无其事地吃着自己的饭，连看都不看他一眼。

埃里克斯想学汤姆的样子，但他做不到完全无视那股恶意。

他能感觉到比利的情绪。

愤怒。羞耻。还有正在酝酿的报复。

“别理他。”汤姆的声音从旁边传来。

埃里克斯转头，发现汤姆不知道什么时候坐到了他旁边。

“他看着你。”埃里克斯说。

“让他看。”汤姆咬了一口面包，“他不敢做什么。”

埃里克斯想说他感觉到的不止是看，但他没有说。他只是默默吃着自己的饭。

晚饭后，孩子们被允许在大厅里待一会儿。有几个大点的孩子围在收音机旁，听里面播放的新闻。收音机里，那个声音亢奋的男人正在用德语演讲，时不时爆发出阵阵欢呼。

埃里克斯听不懂德语，但他能感觉到那声音里的狂热。

汤姆站在他旁边，也在听。

“他在用自己的意志征服千万人。”汤姆轻声说，语气里带着一种奇怪的欣赏，“这才是真正的力量。”

埃里克斯转头看他。

汤姆的眼睛盯着收音机，黑眼睛里燃着一种他从未见过的光芒。

那不是恐惧，不是厌恶，而是——

向往。

“那是恐惧的力量。”埃里克斯说。

汤姆转过头看他：“恐惧和崇拜，只是一体两面。”

埃里克斯皱起眉头：“但他杀了很多无辜的人。”

汤姆沉默了一秒，然后说：“那是必要的代价。”

埃里克斯愣住了。

他想反驳，想说那些无辜的人不该死，想说真正的力量不是这样的。但汤姆已经转身走开了。

他看着汤姆的背影，心里涌起一股说不清的感觉。

那天晚上，埃里克斯躺在床上，听着隔壁隐约传来的动静。

这一次，不再是挣扎和呻吟，而是一种轻微的、规律的声响。像是有什么东西在轻轻移动。

他闭上眼睛，试着去感知。

那股情绪还在，但没有昨晚那么强烈。愤怒和孤独依然存在，但在它们之下，多了一丝微弱的、几乎察觉不到的——

平静。

埃里克斯睁开眼睛，看着天花板，嘴角不自觉地弯了起来。

那个冷漠的黑发男孩，今晚应该能睡得好一点吧。

他翻了个身，很快沉入梦乡。

第二天早上，埃里克斯醒来时，发现床头多了一样东西。

是一个用旧报纸包着的小包。

他打开一看，里面是一块巧克力，已经被压得有些变形。

旁边放着一张纸条，上面只有两个字，字迹有些潦草：

“给你。”

埃里克斯看着那块巧克力，看了很久很久。

然后他剥开包装纸，掰下一小块放进嘴里。

巧克力有点苦，但在舌尖化开时，又带着一丝甜。

他拿着剩下的大半块，走出房间。

走廊尽头，汤姆正靠在墙上，手里拿着一本书。

看到埃里克斯出来，他抬起眼皮看了一眼，然后继续低头看书。

埃里克斯走过去，把那大半块巧克力递给他。

汤姆瞥了一眼，没有接。

“给你的。”他说。

“我吃过了。”埃里克斯说，“一起吃。”

汤姆沉默了一秒，然后接过巧克力，掰下一小块放进嘴里。

两人并肩站在走廊里，安静地分享着那块有些变形的巧克力。

窗外的阳光照进来，在他们脚下投下长长的影子。

那是1938年的秋天。

那是埃里克斯和汤姆，第一次一起吃一块巧克力。

那是他们漫长羁绊里，第一个温暖的注脚。

很多年后，当埃里克斯无数次回想起这个早晨时，他会想起阳光，走廊，巧克力，还有汤姆面无表情但嘴角微微上扬的样子。

那时候他会想：

如果时间能永远停在这一刻，该多好。

预告两人在洞窟里的日子越来越充实。汤姆开始尝试用魔力控制物体，而埃里克斯则用自己的天赋帮助汤姆稳定情绪。但比利·斯塔布斯的报复正在暗中酝酿，一场危机即将来临……