“在想什么？”熟悉的声音从背后响起。

孙祈回头瞬间俯首，拱手行礼道：“李小姐。”

李惊玉：“你还是这么客气。”

孙祈不语，退到一旁，脑海浮现适才量身一事，欲言又止。

李惊玉却好似知他心思，道：“你是我的贴身侍卫，要时常跟在我身旁，少不了出汗，一到夏天更是严重。我让婆婆给你裁几件合身的衣服，到时候有得换，还有几双长靴。”

孙祈默默吸了口气道：“……谢谢小姐。”

他的言谢，从头到尾，无比诚心。

一转眼，踏青的日子将近，李府在受邀名册内，为此忙碌整装了一阵，在指定日子随王亲贵族一同前往蒙山。

这片山路不算崎岖，大家可一路平安乘车或是骑马。仪仗最前是金骞率领的御前侍卫队，后面紧跟王上王后及其他王家亲眷，世家贵族夹在中间，最后仍是守护安全的御前侍卫。踏青行伍不比平日严密，众人皆是轻装出行，备着水壶和干粮，以供必时需求。

李府的队伍夹在世家中间，李王爷和护卫行在最前，其余家眷在后。李惊玉骑术不精，携飞雁一起坐了马车，无聊时可作伴。

刚出发没多久，飞雁拿出糕点水壶给李惊玉，“小姐，我记得您还没吃东西吧？现在上车可以吃点了。”

李惊玉接过食饮，分出一半递出窗外。

飞雁微微睁大眼睛，小声说道：“小姐，您怎么能和他共食呢？老爷要是知道……”

李惊玉却掀开车帘，声音不大不小，周围的下人刚好能听到，“孙护卫办事有力，这些就当是犒劳了。”

孙祈听完，低头缓缓接过干粮和水，拿在手里却不敢吃。

这时，合上的车帘再次掀开，李惊玉的声音再次传来，“不要浪费粮食。”

孙祈默默将这些吃喝完，顺便给赶路的马匹喂了一点儿。

飞雁恰好从车帘的缝隙看到，惊道：“小姐，他怎么敢拿你给的马儿吃？太过分了！”

李惊玉面不改色，“分给他就是他的，随便他给谁，与我无关。”

飞雁：“小姐你还帮他说话？”

“飞雁，他不只是我的贴身侍卫。如果我不向着他，李府便没人向着他了。长此以往，不到半年他就会离开。”李惊玉把车窗关牢，“你知道比小人更不能惹的是哪种人吗？是老实人。他可以忍受苦楚，但不能忍受别人故意的施压，因为我们永远猜不到这种人爆发后带来的结果是什么。”

李惊玉有自己的考量，飞雁收敛了方才的不屑，“好，小姐我记住了。”

路行至山腰，仪仗队歇息了半个时辰再上路，一直走往山顶。

蒙山山顶是避暑山庄，乃周氏一族为王上出行放松所建，今年才修缮完。听说占满了整座山头，三天三夜都逛不完。

仪仗队到达之后，王上下令先歇息整顿三个时辰，晚些时候办宴庆祝，同时答赏周家的一番苦心。

李惊玉坐了一路的马车，精疲力竭，让山庄下人领到客居休息去了。

这一觉她睡得香甜，竹窗轻纱满是清风香气。醒来时，夜宴还未开始，趁此间隙，李惊玉让人带路去浴室泡了个舒舒服服的热水澡，另外还叫飞雁孙祈也重新梳洗一下。沐浴完，差不多就是夜宴了。

衡水台上，一众世家贵族有序分列而坐，待王上王后归位，夜宴开始。

在渐渐兴起的人群中，李惊玉在对面看到了一个要熟不熟的面孔。

周文霖笑意淡淡，手里的酒盏若有似无地朝她举起，一饮而尽，唇语道：“千金好雅致。”

说完，他看向李惊玉身后一同端坐的孙祈，没有丝毫避讳之意。李惊玉面上依旧是温婉的微笑，顺着周文霖的视线看去，目光定在孙祈的脸上。

孙祈现下根本无心去回应李惊玉，他看着周文霖坐在世家之位上，又看了看王位斜下方的金骞，恍然明白了什么。

一个小小守卫如何能说动王上器重的御前侍卫长？只能说明这人的身世绝非那么简单。之前他还有点疑惑，现在所有真相都浮出了水面，只是孙祈仍想不明白他为何要帮自己。那个金大人身份地位肯定不假，不然不会离王上那么近。

可这么一个狠戾之人，又怎会答应别人帮他一个贫苦的少年呢？

孙祈只是往那边多扫了一眼，正朝王上敬酒的金骞忽地瞥来眼神，精准锁住了李惊玉这边。

李惊玉不知道他们之间发生了什么，看孙祈反应，好像藏着一个只可会意而不可言说的秘密。

她对上金骞的目光，眼中平静含凉，手上保持着周到礼仪，朝那边敬了一杯酒，从容不忙。金骞以同样的表情态度回了个酒礼。

除了世家子弟，还有王室诸位王子公主们。

李惊玉不是第一次与太子同台同宴了，她自己无所感觉，倒是太子有点在意市井流言蜚语，每次碰面总以打量的眼神不动声色地扫视她，李南王爷也会在这个时候心情格外好，证明他散播的手段是有用的。

太子此人说不上光明磊落，但继承王位的能力绝对不逊，他头脑手段精明，德才兼备，仁善不缺，是所有王子当中最合适的人选。

可惜李惊玉对他没兴趣。

王上王后没什么正事，交代诸位重视自身安全，不可乱跑，便起身离去，请大家自便。

山庄的晚宴不比在宫里，没有苛责规矩，从而更加令人放松身心，大家都在周围转悠散步，满席一个时辰才有陆续有人离场。

李惊玉携着孙祈飞雁提早离席，没有直奔客居，来到了一片石塔地。这里人烟稀少，石塔样式精致大气，中间挤着一条鹅卵石道，一看便知是供人玩赏散步的地方。

孙祈：“李小姐，我们来这儿干什么？”

李惊玉转身看他，“即日起，你每天要在这里习武看兵书，闲来无事可以去附近走走，用膳休息的时候我会派飞雁过来叫你，直到离山那天。若期间有人路过，问你怎会的这些，你就说是自己有兴致偷学的。”

孙祈不知她这样吩咐的目的，但还是听话照做了，连着三天在石林习武看书。他不大喜欢白日来，总在傍晚之后出没，这样可以先看一阵晚霞再练剑。

这里很少有人路过，更别提夜晚了，鬼都没几只。孙祈坐在石头上望着渐渐消散的红霞，看够了准备开始习武，转过身去，看到有个中年男人坐在石凳上翻看着他对兵法注解写下的本子，不由心惊，一时忘记问候对方身份，急急过去伸出双手，“前辈，此物不便给看……还请还与我。”

中年男人鬓边微白，脸上皱纹带着多年风霜，自然随意的举动散发着不怒自威的气息。听到孙祈说话，他没有回头，继而翻看下两页，“怎么个不便给看？”

孙祈：“这是我自己注解学习写的东西……属于私物，自然不便给看。要是前辈感兴趣，看也无妨……”

闻言，中年男人反倒合上了本子，笑看他道：“写得再好，只是纸上谈兵。而且本子里很多东西都是入门级的，你还怕我看了偷学？”

孙祈低头抱拳，十分不好意思道：“前辈，我并无此意。只是兵法这种东西非寻常之物，着实不太该公之于众，所以我……”

中年男人打断他，“身卑位贱之人学兵法，无疑是在浪费时间，你不如多存点钱去孝敬家中老母亲。”

“前辈你……”孙祈竟然不知，他仅看了寥寥几眼便能判断自己的出身地位，想来男人应该常与权贵打交道。就像熟知金银之人，可以一眼断定真假。

该说不说，男人的话直击孙祈的心灵，少年为难道：“实不相瞒，我出来挣钱就是为了给我娘养老，之前在家那边也做过，但工钱不高只能管饱，这以后要是生病什么的拿不出钱，那是万万不行的。”

中年男人微微一笑：“所以，你现在出来了？”

孙祈点头，“本是不想出来的，奈何我娘觉得我不该老守在她身边，所以不管怎样都把我劝了出来，最好能有所成就。”

“这么说来，你是被亲娘赶出来的？”中年男人笑了一声，“可你出来以后，并没有孤身奋斗，而是选择了为吸血鬼当牛做马，不觉得辜负了你娘的期望？”

“……吸血鬼？”孙祈赶忙摇头，“不是的。李小姐人很好，不会随意使唤我，每次吩咐我会给相应的报酬，这样我可以存到更多的钱寄给我娘。”

“李小姐？李南的女儿？原来她收的贴身侍卫是你？”中年男人有点诧异，“你一个小伙子张嘴闭嘴就是娘娘娘的，没有丁点儿男子气概，以后要是娶了媳妇，一定会被笑话。”

孙祈挠了挠头，“我……暂时没有娶妻的想法。至于别人怎么想，那是别人的事，我不能因为害怕笑话，就刻意远离生我养我的亲人吧。她一个人养我长大很辛苦的，我当然不能做燕雀离巢一去不复返这等白眼之事。”

中年男人：“就你娘一个人拉扯你长大？生父和其他兄弟姊妹呢？”

孙祈：“……对不起前辈，家事不可外扬。”

中年男人不怒反笑，没有再追问下去，“我不清楚李小姐的为人，但从你话里，我能大致了解她是一个外冷内热的人，知道体恤下属。如此看来，你倒碰上了一个好主子。只是想施展宏图、闯出一番天地，光做贴身侍卫可是远远不够呐……”

他再次翻开孙祈写着注解的本子，坦白道：“我是没想到，你这听命做事的下属竟还好兵法，懂得自我变通，敢于推翻兵中硬理。虽然这种想法存有风险，显得你无知，但胜在有勇气。一个将军最该有的，就是不畏战败的胆量，不然，无法肩负保家卫国的使命。”

孙祈站在一旁聆听，“前辈说的是。”

中年男人再问：“你知道最不容质疑的王朝是什么样吗？”

孙祈顿了顿，“晚辈愚钝，还请前辈指点。”

中年男人缓声道：“天子守国门，君子死社稷，公主不和亲，黎民弃腹米。”

孙祈：“最后一个……为什么是黎民弃腹米？”

“如果一个王朝对百姓够好，但却陷入了灭国危机。那么，愿意追随家国的百姓就会自我了断，一随同去。这便是家在人在，家亡人亡。”中年男人继而道，“即便这个王朝最终覆灭，历史依然会保留它曾经的辉煌，传承百年甚至千年。那么，它在某种意义上，达到了不可磨灭的永生。”

孙祈被他的话震撼得无法用语言形容，后觉自己失礼，垂首点了点头。

中年男人语气怅然，“可惜我这把老骨头怕是看不到商阙被载入史册的那天了。当然，我也希望那天可以晚个三百年到来。”

孙祈：“前辈……这话不吉利。”

“是了是了，不说这个。”中年男人哈哈笑道，“我还没问你姓名，你叫什么？”

孙祈：“姓孙名祈，祈福的祈。”

“祈福的祈……真是个好名字。”中年男人轻喃，随后站起身来，“时候不早了，我该回去歇息了，有什么不懂的地方可以来问我，我就住在附近。”

孙祈立即抱拳，“好。敢问前辈贵姓？”

“想知道？等你亲自前来拜访，我就告诉你！”中年男人笑摸胡子，大步远去。