自那日武场风波后，萧景辰便想尽快敲定换书院的事，好让幼弟断了习武念想，安分读书。

因松竹书院的教训，他这次选书院愈发谨慎周全，不再只看重书院的名气，更将环境与人情考量在内。

他在书房亲自拟定了几个备选书院的名单，这些书院或许并非顶级，但胜在风评质朴。

“新础。”

他唤来贴身心腹，侯府的护卫统领，萧新础。

此人本是孤儿，被老侯爷收养赐姓萧，因身手出众、心思沉稳，忠诚可靠，深得萧景辰倚重，在府中地位特殊。便是萧景毅见了他，也会唤一声“新础哥”。

萧景辰将名单递过去：“你亲自去，暗中仔细考察这几个书院。不必惊动山长，重点是书院真实的风评，山长的品行，治学理念，以及……书院内学生的构成，是否和睦，有无欺凌之风。务必详尽。”

“属下明白。”萧新础拱手领命。

他行事素来雷厉风行，不过数日，便将一份条理清晰的调查报告呈于萧景辰案头。

萧景辰反复权衡，最终择定了“澄心书院”。

此书院规模中等，不及松竹书院的显赫辉煌，学问上也并非拔尖，但山长是个致仕返乡的老翰林，为人清正古板了些，却极重德行，治下严谨，对学子一视同仁的传闻颇佳。

更重要的是，据萧新础查探，书院中有几位萧家旁支的庶出子弟在读，虽关系不算亲近，但同在萧氏门楣之下，多少算是个照应。

书院入学那日，萧景辰特意从繁忙公务中抽出一个上午，亲自备了丰厚的束脩，领着穿戴一新的幼弟前往澄心书院。他甚至还细心地为萧景毅安排了一个机灵本分的小厮兼书童，名唤小雨，长萧景毅两岁，以便在书院中随侍照应。

澄心书院门前，果然遇见了几位萧家旁支的庶子。他们远远瞧见萧景辰的车架，忙整衣上前，长揖行礼：“见过世子。”神态拘谨，带着显而易见的敬畏。

萧景辰只略一颔首，目光并未过多停留。

进了书院，拜见山长。老山长须发皆白，目光清矍，对萧景辰这位年轻的承泽侯世子，言语间也是不卑不亢。

萧景辰依礼奉上束脩，言辞恳切地托付幼弟，姿态放得颇低，全无平日刑部侍郎的冷峻，只是一位关心幼弟学业的兄长。

萧景毅牢记兄长的教导，规规矩矩地行拜师礼，举止得体，倒让老山长多看了两眼，微微点了点头。

从山长处出来，萧景辰的心却还未完全放下。

他蹲下身，伸手理了理幼弟其实已经很平整的衣领，又正了正腰间的小玉佩。这枚玉佩是他在萧景毅五岁生辰时特意找人打造的，玉面细刻着“平安”二字，萧景毅从未离过身。

萧景辰轻轻捏了捏那玉佩，絮絮叨叨地叮嘱：“以后在书院里莫要怯场，但也勿要张扬。为兄教你的那些进退礼数，时刻记着，课业须得认真完成，不可懈怠。”

继而，他语气转为严肃：“为兄会随时考校你的功课，若是对答不上，绝不轻饶，可记住了？”

萧景毅抿着嘴，认真点头：“毅儿记住了，自当勤勉。”

萧景辰看着他乖巧的模样，又补充道：“还有，在书院里，若是……若是有人为难你了，或是让你觉得委屈了，不必硬扛，回来定要告诉哥，知道吗？”

这番话翻来覆去，叮嘱了又叮嘱，拳拳爱护之心溢于言表。

萧景毅起初还认真听着，后来见兄长似乎没有停下的意思，忍不住抬起小脸，眨了眨那双黑白分明的大眼睛，长长的睫毛忽闪忽闪的，带着点狡黠的笑意，直直望着萧景辰。

萧景辰被他看得一愣，停下话语，疑惑道：“眼睛怎么了？可是进了沙子？” 说着就要伸手去查看。

萧景毅终于“噗嗤”一声笑了出来：“哥，您再这般叮嘱下去，我都要背会了。”

萧景辰这才反应过来，幼弟这是在拐着弯嫌自己唠叨了。他脸上顿时有些挂不住，佯装恼怒，板起脸，低喝道：“没大没小的，如今都敢打趣起为兄来了！”

话音未落，伸手作势就要往幼弟身后拍去。

萧景毅早有防备，像只灵巧的小兔子般敏捷地向后一跳，躲开了兄长那根本没用什么力道的“袭击”，转身就跑出几步远，然后回过身，冲着萧景辰调皮地喊道：“哥！您再不去当值，可就要迟了！