“怪不怪的跟我们没关系，多病几次，我们还能多领——”

“嘘！这话也敢说！不要命了！”

“听说巷子里又死了个女人，发现的时候……都快被吃光了。”

“官府贴了告示说是野兽，已经派兵搜了，自己夜里当心点。”

我攥紧了拳头。

几天后，我终于等到机会。

藤原家一个低级仆役染了热病，我借口上门诊治，用几味珍贵药材换到了进外院的机会。

我没资格踏入内院，只能从远处看几眼藤原月彦居住的寝殿。那是一座华丽的建筑，但门窗紧闭，连廊下的帘幕都遮得严严实实，更奇怪的是，明明是大白天，殿外却挂着灯笼，像深夜一样。

一个年长的侍女匆匆走过，我假装整理药箱，听见她和同伴低声交谈：

“少爷昨晚又发脾气了，摔碎了好多东西。”

“唉，病是好了些，脾气却越来越坏……不过总算能活下来了。”

“可是那些失踪的下人……”

“别说了！管家说了，再议论就赶出去！”

我低下头，心里的疑团越来越重。

我没有立刻离开，以观察病情防止反复为由，又去了两次，那仆役对我感激不已，戒备渐渐松了。

终于有一次，他喝了点劣酒暖身，话匣子一下子打开，真相伴着浓烈的酒气和恐惧，断断续续地吐了出来。

“那位医师，真是可惜了……医术是顶好的，开的药，少爷喝了气色眼见着好了些，可、可不知道怎么，少爷突然就发了狂……”

“发狂？”

“是、是啊。”他打了个酒嗝，脸上血色褪尽，“说药没用，是庸医骗人，然后、然后就像变了个人，力气大得吓人，一把就……”

他做了个挥刺的动作，眼里全是后怕。

“他们都在外间，听见不对冲进去，已经晚了，满地都是血。老爷后来把消息压下去了，对外只说医师劳累过度……你可不能说出去啊，不能说。”

他还在絮絮叨叨，又说了些“少爷病好了脾气更怪”之类的话，后面的我几乎没听清，耳朵里一片嗡嗡作响。

不是病逝，不是意外。

明石大人是被他拼尽全力去救的人，以最荒唐、最残忍的方式夺去了生命。

就因为“觉得药没用”。

就因为“一时发狂”。

我差点失控，恨不得立刻冲进去杀了他，可我太渺小了，尝试了好几次，也只得到了一个远远窥视的机会。

那是个面色苍白的黑发青年，一身白色狩衣，头戴立乌帽，一举一动都是十足的贵族派头。

没用，真没用啊……明石湛次郎。

明石大人把你当亲弟弟养大，教你识字，授你医术。

可你连替他报仇，都做不到。

我离开了藤原家，又在京都停留了半月，想要借着行医继续打探。然而藤原家把消息封得死死的，大多数人只知道月彦少爷在好转，连为他治病的医师是谁都不知道，更别说其他内情。

少数见过月彦的人，都说他脸色苍白得反常，比生病时还要难看，白天从不出门，夜里却精神得异常。

我想起明石大人的警告，想起试验里那些狂暴的野兽和我曾经的异样，想起药方后半卷的重要。

照藤原月彦的状况来看，明石大人恐怕刚进到治疗后期就遭了他的毒手，最后那一剂解药，他也根本没来得及服下。

而那些失踪的下人，十有八九，都成了他被副作用折磨下的发泄品。

怒火在胸口烧得滚烫，可我只能强迫自己冷静，现在的我什么也做不了，藤原氏是权倾朝野的贵族，而我，只是一个无依无靠的医家弟子。

我浑浑噩噩地回到了明石大人的宅邸。寒风萧瑟，院子里的桔梗早已大片枯萎。

明石本家的人来过几次，见我平安回来，也没多问，只说这宅子现在归我，让我好好钻研医术。

我独自在药房坐到天亮。

书案上那些被他翻阅过无数次的医书，都蒙上了一层薄灰，我仔细擦干净后，把这几年所有的试验手稿全都烧了。

但那张牛皮纸药方，我小心翼翼地留了下来，这不仅是他的心血，如今，也成了我手里唯一能打开真相的钥匙。

把家里收拾妥当，我将药方和装着羽毛的木盒，连带着些钱粮一起塞进包袱。

离开前，我最后看了一眼明石大人住过的房间，在心里轻唤出那个我从来没敢喊出口的称呼。

再见了，秋介哥。