言辞的暖却让人方寸大乱。

贪恋的总是不舍。

霍凌秋沉默了很久，贴近自己的那副躯体单薄真实。他曾无数次拥她而眠，她的身形、她的温度，已成身体最难割舍的记忆。

“乌孙将败，我也要回到边疆。这次回京，虽然没能得到陛下应允，可那一战躲不了，终归是要打的。”

他察觉圈揽自己腰身的手在收紧，心底涌起苦涩。

“真到那时，你一定要拦住裴拂之，让他千万不要在朝堂上为我执言，否则他会因此万劫不复。”

裴兰瑛用力在他背处敲打几下，恼他口出妄言，“你说什么胡话？”

“你要我们所有人都弃你么？”

霍凌秋揉她肩头，以无言作答。

关于他在刑台上三械着身未落一言的心境，裴兰瑛似乎懂了一些。

临刑之时，他不需要任何人为他出言。被所有人抛弃，对于一个将死之人而言，竟宛若宽慰。

裴兰瑛不再细想刑台上的孤寂，“你还有你的老师，有你此生守护的百姓，你有哥哥，还有我啊。”

他从来都没有被人抛弃。

裴兰瑛松手起身，踮脚重新将他抱着，在他颈窝里平复了许久。

“我年少时喜欢过一个错的人，曾经也恨错了一个人。霍凌秋，其实你是一个很好很好的人，若有一日你被人错怪，所有人都不要你，我要你。”

—

裴今尘再次去到杏花巷。

来前，他也顺路去过岳安书院，曾经帝王所赐的牌匾被潦草地丢弃一边，与柴草相混。

诵书之声不再，亦不嗅文墨。

每回再想岳安书院，最先涌入裴今尘脑海的已不是书韵绕梁，书生论天下苍生的场景，反而是泠泠剑光，着丧执言的惨烈。

两年过去，记忆仍存。

便不敢久留。

天有暮色，巷中几户人家已点上油灯，纸糊的窗映一团模糊身影。

张问安家门虚掩着，裴今尘犹豫一会儿，还是抬手叩了叩门。

少顷，门内传出稳健的脚步声。

在家中，张问安换上平常的素色斜襟长袍，衣衫宽松，广袖也被他用长布圈绕起来，以求方便。

并无过多诧异，张问安侧身，请裴今尘进来。

“裴翰林也是听到了消息？否则也不会来我这儿。”

自上次愤然离开，裴今尘再没有来过杏花巷，在宫中也极少与他交谈。

“你拿准了我会来找你？”

张问安为他上茶，垂首一笑，“现在看来我猜的没错。”

裴今尘握紧瓷盏，虎口处隐隐有烫意，他松手，攥着袖口。

“殿下放过李妃，你可甘心？”

“这是殿下的决断，我凭何不甘？”

他坐下，细细抚去袍服大摆的皱，“她也不过是一介宫妃，后位梦碎，母家又成了罪人，无颜依靠陛下，如今她唯一的倚仗，只有二皇子。殿下的宽恕或许出于仁慈，可这仁慈于她，当真是恩赐？”

恨不能彻底，看又看不开。

往后活在这世间的每一日，都只是一个肉身被宽恕的罪人，魂灵却置于地狱九幽。

裴今尘后颈生寒。

“李氏倾覆，你究竟帮殿下做了多少事？”

张问安笑而不言。

裴今尘压低声音，“我说过，你是朝廷命官，若被陛下知晓你与太子私交，乃结党营私，后果甚重。为何不能好好地做一个御史呢？”

他原本平淡的态度终于有了波澜，反问他：“许知州好好地做一个知州，结果含冤而死。霍将军也想好好地做一个将军，如今又身处何种境地？裴翰林当真不明白吗？”

裴今尘哑然。

门外的天唯余最后一抹暮色，睁眼闭眼间又漆黑一片。

何为身不由己，他终于懂了。

“你究竟想要做什么？”

张问安：“和你做同样的事。”

裴今尘沉默，听他继续说。

“江州事平，知州之位尚是空缺，陛下已有选人之意，只要裴翰林愿意开口，我定然会在陛下跟前举你去江州，帮你争这个位置。”

—

越过冬，京城终于下起雨。

雨珠敲打瓦檐，声声脆响。

边疆喜讯，乌孙兵力告急，将领也被斩于马下，韩望带的军队不日就将踏入乌孙。

天地如洗。

裴兰瑛在宋府与宋玉音小聚时，听到了裴今尘要下江州的消息。

一路过来，他似乎没有撑伞，带着满身潮气，衣衫半湿。

裴兰瑛被他狼狈的样子吓了一跳，忙将他拉到暖炉旁，宋玉音也为他披了一件薄衣。

裴兰瑛捏了捏他潮湿的衣角，“哥哥何必如此糟蹋自己的身子？”

宋玉音没出言责怪，却也点了点头。

“我叫人给你拿件衣裳，天还是冷的，湿衣贴着身子会将你冻着。”

裴今尘拉她手腕，不让她走，“我来是要见你的，不要走。”