格洛莉亚的嘴唇动了动，没发出声音。

“组织不会养闲人。”我说，“训练了这么多年，花了这么多代价，最后总有一道筛子。也许就是今天。也许输掉的不只是比赛，而是——”

我没有把话说完。但我想，她们都懂了。

沉默蔓延了几秒。只有风穿过废墟，发出呜呜的声响。

“……那你有什么打算？”格洛莉亚终于开口，话里的刺少了大半。

我快速说出自己的想法：“嘉拉迪雅的感知范围比我大，常规的分散迂回在她面前没用，反而会被她们逐个击破。我们必须抱团，发现对方后，以最快速度接敌，争取先解决掉一两个。绝不能分散。遭遇瞬间不要犹豫，立刻解放妖气，用最猛烈的攻击压制……”

——叮叮叮……

钟声响起，冰冷刺耳，宣告着一刻钟的结束。接着，我们便与嘉拉迪雅那队，从相距半个废墟的两个相对的入口，分别进入了这片巨大的、布满阴影的石头迷宫。

按照既定计划，我们以紧凑的菱形队形，在残垣断壁间谨慎推进。脚步声压到最低，呼吸也刻意控制。

阳光逐渐爬高，炙烤着黄沙与岩石，废墟内部却依旧阴凉，甚至有些森冷。一片死寂，只有我们自己衣物摩擦和心跳的声音。

我的警惕心提到了最高，将妖气感知沿着四面八方铺开。废墟里复杂的地形对感知的阻碍很大。为了确保精度，我并没有选择将感知范围延伸到极限，而是维持在稍近的距离。

不知为什么，我总是觉得有东西在废墟的阴影里潜藏着。

我环视四周——这里应该是这座古城里曾经的贵族区，原本二层甚至三层的建筑，如今只剩下被黄沙掩埋的低矮废墟。倾颓的梁柱和屋檐上，还能依稀看到当初的华丽雕刻，似乎是水鸟与胡杨。

——被黄沙埋在地下的空间，有没有可能藏着东西呢？

没来由地，这个念头突然冒出来。我下意识将感知潜向地下。

下一刻，一股陌生而又隐隐带着某种令人厌恶气息的妖气波动，就在前方地下不到三十步的位置突兀地出现。

——不是嘉拉迪雅她们！是妖魔！

“图莉娅，闪开！”我大吼出声。

几乎在我示警的同时，我们前方不远处一片看似平坦的沙地震动，数根尖锐的、裹挟着妖气的骨质指枪破土而出，直刺向队伍侧翼的图莉娅！她反应极快，听到我的示警便立即向侧后急闪，但依旧慢了一瞬，两根指枪狠狠刺穿了她左侧大腿！

鲜血瞬间涌出，图莉娅闷哼一声，单膝跪地。

偷袭者一击得手，立刻收缩指枪，试图再次潜入地下。

“卡蜜拉！”

我冲上前，在挥剑砍断钉在图莉娅身上指枪的同时，发动了妖气阻滞。

那指枪一滞，虽然只有一瞬的麻痹，但已经足够——

“给我——出来啊！”

卡蜜拉已经揪住了指枪的残根。她解放妖气，浑身的肌肉瞬间绷紧、膨起，随后一声怒吼，生生将整头妖魔从土里揪了出来！

在妖魔滞空的瞬间，格洛莉娅当机立断补上位置，稳准狠的一击，砍下了它的头颅。紫色的血喷溅而出，大片泼洒在沙土上，随后又□□燥的沙子快速吸尽。

卡蜜拉停下来，喘着粗气，回头看向图莉娅。

图莉娅脸色苍白，咬着嘴唇，试图站起来，却晃了晃又跪下去。她开始解放妖气治愈伤口。血从指缝间渗出来，染红了沙地。

“没关系，两分钟就能回复。”她尽力稳住声音，不让我们听出其中的动摇。

我来到她身边四周环顾，正对上格洛莉亚望向我的目光。

她脸上的敌意消失了，取而代之的是一种复杂的、甚至有些惊恐的神色。她看着我，又看向身旁妖魔那具无头的尸体，终于艰难地开口：

“……这也是考核的一部分？”

我没有回答。但我想，我们都明白了。

这片废墟里潜藏着真正的妖魔。对抗另一队训练生只是表象——或许，死在妖魔手中，正是组织眼中“不合格者”最合理的归宿。