从沙漠归来后，日常生活又再一次被课程与训练填满。我们被正式配发了未开刃的大剑。配剑后的对练愈发残酷，竞争愈发严苛，而个人能力间的鸿沟亦愈发清晰。
然而，在那道鸿沟的彼岸，竟会有一束光投向我——来自一个我从未想过会再见到的人。
罗亚路第一次以“临时指导教官”的身份出现在训练场，是在沙漠生存训练归来后的第三个月。那是一天黄昏，夏日的毒辣阳光刚刚退去，训练场上还残留着炙热的余温。我们正在进行枯燥的基础挥剑练习，忽然听见场边传来一阵熟悉的、带着慵懒笑意的声音。
“哟，好久不见啊，小194号！”
我猛地转头。银色的眼眸一如当年，带着一抹玩世不恭的明亮，金色的齐耳短发则似乎又短了些许。她斜倚在训练场边的石笋旁，冲我挥了挥手——正是当年在那染血的妖魔之夜里，救下我的那位大剑——罗亚路。
“您……您怎么……”
“怎么？不欢迎我？”她大步流星走过来，毫不在意周围训练生惊愕的目光和教官略带敬畏的退让，“正好路过这附近，听说你们这届有个熟人在，就顺道来看看。来，让我瞧瞧你长进了多少。”
那是我第一次意识到，在这冰冷的组织里，竟然还存在一种名为“挂念”的奢侈情感。
从那以后，每隔数月，罗亚路总会出现在基地里。有时是定期述职，有时是执行任务后的短暂休整，有时——我暗自希望——是特意绕道。四年多的时间里，她总共来了七八次，每次停留不过一两个小时，却总是还要抽出时间，单独指点我的剑术。
“你的底子好，”第一次单独指点时，她绕着我看了一圈，满意地点点头，“不愧是戏班出身的孩子，柔韧和敏捷，都对我的路数。可惜劲儿用错了地方。”
她示范时，那种“行云流水一般的飘逸”扑面而来。她的身形仿佛无处不在，剑光交织成风。我拼命模仿，却始终不得要领。
“放松，”她拍着我僵硬的肩膀，“你太紧了。脑子里装了太多‘要这样要那样’，反而把身体的感觉堵死了。之前练杂耍的时候，是这种紧绷绷的状态吗？”
她的话让我愣住。戏班的日子——那些在绳索上腾挪翻转的清晨，爷爷教我“身体要像柳条，顺着风走，别跟风顶牛”的叮嘱，忽然涌上心头。
“你的身体知道怎么动，”罗亚路眨眨眼，“只是太久没听它说话了。信任它，别光用脑子。”
那之后，我开始调整。不是机械模仿她的动作，而是试图找回身体本能的记忆——那是一种介于舞蹈与战斗之间的、流畅而自然的律动。进步缓慢，却真实。罗亚路每次来，都能从我剑里看出些新东西，然后咧嘴一笑：“行啊，有长进！”
我感激她。不止因为剑术。更因为，她是那个在我最绝望的夜晚，安慰我，帮我埋葬了我所有亲人的人。我从未亲口对她说过谢谢，那句话堵在喉咙里太久，反而说不出口。但每次看见她，心里某个角落就会暖起来——仿佛在这片冰冷的土地上，还残留着一丝与“家”相关的温度。
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嘉拉迪雅依旧是个天才。这一点，在涉及“妖气”的领域，体现得更为明晰。
第二年结束，她的妖气量和感知范围已是我的两倍。第三年，这个差距扩大到几乎无法逾越——当大多数人连感知对手明确的妖气轨迹都略显勉强的时候，她已经单靠自己就悟出了一种，运用自身妖气去感知、进而轻微干扰对手动作的技巧——一种被瑞娅称为“妖气同调”的高阶技能的雏形。
有一次，我曾经忍不住好奇问过她，那究竟是种什么样的感觉。
她思索了片刻，银色的眼眸如一泓平静的湖水，映着训练场冰冷的石壁。
“很难形容。”她的声音平稳而耐心，说的却是我完全理解不了的东西：“并非浸入对方意识那么深入……更像是，在汹涌的河流边，感受到另一股水流的脉动。然后，尝试用一块小石头，在特定的位置，投入那股水流中，让它泛起一点预期的涟漪。”
她顿了顿，看向我：“同样是感知型的战士，你其实也能做到的。”
看见我疑惑的神情。她难得地笑了笑，那笑容一闪即逝，却让旁边的卡蜜拉吹了声口哨：“哇，嘉拉迪雅怎么总是对拉维妮娅笑啊，也对我多笑笑不好嘛？”
“我记得有一次模拟战，”嘉拉迪雅没理她，“你好像试着在很近的距离内，用一瞬的妖气爆发，试着阻滞了一下我的妖气流动——那其实也是“妖气同调”，只是不够精细。”
“那是笨办法。”我苦笑。
“笨办法也是办法。”她认真地看着我，“将来我们上了战场，没有机灵和笨拙之分，只有活下来，和没活下来。”
卡蜜拉在旁边挤眉弄眼，用口型说“她真关心你”。我装作没看见，心里却泛起暖意。
然而对我而言，嘉拉迪雅口中的这条“河流”大多时候只是模糊的回响。我拼尽全力，也只能勉强感知到对手妖气的分布轮廓，想要“投石问路”，引导其产生有效干扰？我做不到。无数次尝试的结果，最多不过是让对手握剑的手腕产生一瞬间的轻微颤抖，如同风吹过叶尖，无关痛痒。
挫败感如同冰冷的藤蔓，缓慢缠绕心脏。我慢慢接受了这个事实：在“妖气同调”这条通往“眼”之殿堂的道路上，我的天赋，远远不及嘉拉迪雅。那并非努力可以完全弥补的鸿沟。
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卡蜜拉依旧是我们的“太阳”。尽管这太阳有时会蒙上阴霾。
第五年，融合后妖力快速增长的尾声。最后一次妖力测试结果公布了——卡蜜拉的数值依旧停留在“偏低”的区间。这意味着，以她的资质，即使成为大剑，排名也只能徘徊在三十位开外。
我们都懂那意味着什么。排位越低，越容易在与妖魔的战斗中死去。组织的逻辑简单而残酷：排名靠后的大剑，本就是消耗品。
那天晚上，卡蜜拉没有去食堂。我和嘉拉迪雅在宿舍角落找到她时，她正靠墙坐着，抱着膝盖，把脸埋在手臂里。
我们什么都没说，只是在她两边坐下。嘉拉迪雅靠在墙上，望着对面的石壁，沉默得像一尊雕像。我挨着卡蜜拉，能感觉到她身体轻微的颤抖。
沉默持续了很久。
久到我以为她不会开口了，她忽然发出一个声音——像是笑，又像是哽咽。
“三十五位。”她闷在手臂里说，“教官说，以我的潜力，撑死了三十五位。”
我不知道该说什么。三十五位意味着什么，我们心里都清楚。
“我妈死的那天，”她的声音很低，像是从很深的地方挖出来的，“妖魔破门进来的时候，她把我推进了碗柜里。很小，很黑，我蜷成一团，从门缝里看见……”
她顿了顿。
“她背对着我，站在柜子前面。用自己的身体，挡住那个缝隙。妖魔从她身后扑上来，她至死都没有挪开一步。血流到我藏身的柜子下面，温的，黏的……我捂着嘴，不敢出声……”
我喉咙发紧。