十一月中旬，伴随着呼啸的冷风，所有融合成功的幸运儿在场上集合。我环顾四周，最初的194人只剩下不足一半。许多人脸上写满迷茫，和我们一样。

从发根长出的金色新发，渐渐变淡的肤色，都在提醒我们正在变成什么。瞳色虽然还未变化，但变成像罗亚路和瑞娅那样的银色，看来只是时间问题了。

瑞娅带领着我们，再次向北跨越沙漠，直到组织本部。

我们朝着北极星指明的方向一路前进，沿途跨过星星点点的绿洲，如沙海中的小岛。我第一次体会到这副半人半妖的新身体的惊异之处。彻骨的寒风，夹杂着雪片，打在只有薄薄一层紧身衣的身上，只带来了微乎其微的刺痛。饥饿感似乎也被压缩到了最低限度，每天只需要一块烤饼和一两根肉干，便可以走几十里路，而且丝毫没有疲惫感。

长途跋涉的第七日清晨，当第一缕惨白的阳光刺破沙漠东方的地平线时，我们看到了它——

依山而建的宏伟废墟，如同巨神沉睡的躯壳。巨大的、被风沙侵蚀出蜂窝状孔洞的砂岩巨砖，垒砌成宏伟的城墙。悬崖般的岩壁上，凿出数以百计的黑黢黢的洞口，仿佛整座山都被掏空，成为了某种史前巨兽的巢穴。参天的石柱，如丛林般刺向天空。这里就像一片被时间遗忘的、恢弘而死寂的古代王城遗迹。

黑衣人在那些巨大的建筑阴影下忙碌穿梭，如同蚁群。这里，才是组织的真正心脏——本部。

队伍在巨大的、歪斜的石质门洞前停下，等待交接。风从门洞深处呼啸而出，带着地下深处的阴冷和岩石的气味。瑞娅要去总部述职。临行前，她将我和嘉拉迪雅唤到一旁。

“你们两个，”她灰银色的瞳孔在我们脸上停留片刻，语气是她一贯的冷冽，却又似乎藏着一丝极淡的、几乎无法察觉的波动，“有作为‘眼’的潜力。”

“‘眼’？”我不解。

“帮助组织探查、管理其他战士的人。算是……好差事，通常能活得更久。”她顿了顿，“也能把更多的……经验，传给后来者。”

她脸上没什么表情，但几日的相处，我已能感受到她冷淡外壳下某种笨拙的体贴。如果由她来指导我们，在这全然陌生的恐怖之地，至少有一份源自熟悉的心安。

“您会亲自教导我们吗？”

“如果你们被选中，我会是你们的教官。”她的目光投向远处起伏的山峦轮廓，“作为‘眼’，我最远能感知的范围，大约在两里左右。”

我和嘉拉迪雅同时屏息。两里！我们目前拼尽全力，感知也不过百步之遥。这个数字带来的不仅是震撼，更是一种近乎绝望的距离感。

“要训练将近六年，”瑞娅的目光转回我们脸上，那冷硬的线条似乎缓和了微不足道的一毫米，“所以，加油锻炼你们的感知。尽力往远处‘够’。那样，或许有一天，你们能成为比我更强的‘眼’。”

她伸出手，分别在我们头顶轻轻按了一下，动作有些生涩，却带着奇异的重量。

“如果那时我还活着的话，”她最后说道，嘴角牵起一个几乎看不见的、转瞬即逝的弧度，“我一定……好好看着你们。”

说完，她转身，黑色披风在干燥的冷风中飒然展开，步伐决绝地走向那巨兽大口般的门洞深处，再未回头。

我向南回望——是我们一路走来的荒凉沙漠。向北望去，能看见山峦起伏的地平线，层层叠叠分为三层：黑色，天青色，以及西北方向白色的雪岭。那是北方之地，阿尔冯斯高原。

这就是未来，我们要度过六年岁月的地方么？

随后，我们被驱赶着，进入了这岩石巨兽的腹腔。

内部的景象与外表的粗犷古老截然不同。通道宽敞得令人难以置信，脚下是平整的、拼接严密的古老石砖，墙壁上凹陷处放置着油灯，灯盏本身竟雕刻着繁复精美的花纹，只是覆满尘垢。然而，无论装饰如何，这里的本质依然未变——一种向地下深处延伸的、牢狱般的森然气氛。我们被分配到所谓的“宿舍”，依然是两人一间，嵌入岩壁的石室，有真正的、固定在墙边的简陋木板床。

我和嘉拉迪雅，成为了室友。卡蜜拉则和图莉娅——一个说话细声细气、眉眼娴静的姑娘——分到了一起。

新的生活，在古老的石头宫殿内外，以惊人的规律性开始了。

体能训练、基础剑术、文化课（学习通用文字和简单的算术）、妖魔生态与习性讲解、野外生存常识，以及最让人神经紧绷的分组对抗模拟。日复一日，填充着每一个从昏暗到昏暗的昼夜。

为我们讲解妖气解放与精细控制的，是比我们早几年、即将授印的“前辈”。偶尔，也会有现役的大剑来到这地下大厅，简短地说上几句自己摸索出的经验。这种时候，往往好几期的训练生都会聚集过来，认真地聆听。

那些话语，带着血与火淬炼过的冰冷，被反复烙印进我们脑海：

解放10%，瞳孔变为金色，竖瞳与妖魔别无二致；解放30%，面容扭曲，口中现出獠牙；解放50%，肢体开始异化；超过80%，便是“觉醒”的边缘，回头的可能微乎其微。

而比这些外在变化更危险的，是随之而来的、麻痹神经般的快感。解放越多，那快感便越是汹涌醉人，引诱着你不断沉溺，直到理智的堤坝在快乐的洪流中轰然倒塌，为时已晚。

“你们刚刚完成融合，身体还在适应妖气，”那位面色苍白、眼神却锐利如刀的前辈告诫道，“尽可能控制在小范围解放，绝对、绝对不要轻易尝试大幅解放。这是你们现阶段活下去的第一准则。”

准则。纪律。服从。还有，沉默忍受。

融合的后遗症，远比我想象的顽固。白天的训练耗尽体力，夜晚本该是恢复的时分，但那潜伏在神经深处的疼痛，却总在意识沉沦的边缘骤然亮出獠牙。它不是持续的钝痛，而是毫无征兆的、闪电般的撕裂感，从脊椎某处炸开，瞬间蔓延至四肢百骸。像有一把无形的手术刀，在骨髓里轻轻刮过。

很多个深夜，我会在沉睡中猛地蜷缩起来，牙齿咬得咯咯作响，冷汗瞬间浸湿单薄的衣衫。痛到极致时，只能用额头或肩膀去撞击冰冷的石墙，试图用外部的撞击来分散内部那无法定位的、尖锐的折磨。

一次，在我又一次被痛苦攫住，蜷在床铺里发出压抑的呜咽时，旁边铺位上一直安静的嘉拉迪雅，轻轻坐了起来。

月光从高高的、狭窄的气窗渗入，在她已完全变为金色的长发上流淌出清辉。她没有说话，只是静静看了我几秒，然后伸出手，握住我因为攥紧而关节发白的手。

她的手掌不像寻常女孩那般柔软，带着常年握剑形成的薄茧，微凉，却稳定。

“别再忍着了。”她的声音很低，像夜风拂过石隙。

我僵硬着，疼痛让我的思维一片混乱。

下一刻，她轻轻用力，将我拉向她。我撞入一个带着淡淡清香气息的怀抱中。那香气既陌生又熟悉，让我回忆起孩提时曾与姐姐一同玩耍过的那片田野。每到春天，田野里便开满了金盏花。

她的手臂环过来，并不十分用力，却带着一种不容置疑的坚定。

“分担吧，”她的声音近在耳畔，温热的气息拂过我的鬓角，“彼此分担的话，痛苦或许会少一些。”