此时，家臣们也三三两两自议政堂出来，沿着石子□□走近东湖，八角亭外传来阵阵低语，想来都还在议论抗幽和卫瀛的章程。

卫瀛见状，朝储况一笑，凑近他耳边低声道，“有家臣过来了。”

湿润气息拂过面颊，储况眸子暗了暗，又摩挲了下卫瀛纤细的腕子，才轻轻放开她。

起身时，储况长袖拂过卫瀛手背，仿佛精明的猫佯装无意留下一丝气味。

卫瀛望着他背影，唇角的弧度缓缓淡去，垂下眼，抬手握住方才被储况抚摸的手腕，仿佛隔空握住对方的手。

她转头望向东湖一池碎金，在拂面的清风中微微眯起眼。

母后曾说，男人都吃软不吃硬，如今略一试探，果然储况也不能免俗。

卫瀛松开手，拿过桌上一盘点心，细细掰碎投入水中，水纹一圈圈荡开，很快吸引来几尾锦鲤，争相吞食。

她掰了两小块后，手底下的动作渐渐停了，捏着糕饼凭栏而立，望着水面出神。

水面映出她眉眼，随波纹晃着，摇摆不定。

储况对她的情，似乎比她想象的深，至于有多深，她不敢太自负。

她能确定的是，储况对她有足够的耐心和包容。

这就够了。

至少眼下够用，两人之间的那条线，确确实实捏在她手里，她不必给他再多‘甜头’。

至于储况的心……她若懂了就要面对，不如装作不懂，反正她觉得自己也并不十分想要。

她来魏州，要的是权、是兵、是江山。

至于储况这个人……

纵使她与他斗智时颇感酣畅淋漓，纵使她会疼惜他幼时的苦涩，疼惜他的伤、疼惜他在群狼环伺中踽踽独行……

但…那又怎样？

她要的不是他，她要的是一步步走进议政堂，站稳脚跟。

水面涟漪渐渐平复，她的眉眼也清晰起来，随手将整块糕饼扔进水里，糕饼在水边石头上磕碰了几下，才扑通一声，沉入水底。

耳边听着这慢半拍的声响，卫瀛神色一滞，恍惚间觉得自己似乎将什么东西一并扔进了心底，细细想了想，却又想不出，只觉一阵淡淡失落。

她眉心微蹙，取了丝帕用力擦擦手指，将那阵失落强压了下去……

东湖沿岸，太湖石堆叠的假山曲折嶙峋，有卵石小路穿行其间，两旁栽着密密的湘妃竹，侯府下人极少从此路经过。

方鸿绪与周延一起从议政堂出来后，便走上了这条小岔路，并肩漫步在山石竹林里。

“我方才说的事，你可认同？”方鸿绪道。

周延眉头拧做一团，“之前得胜契一事，公主殿下的谋略和胆识，确实让人佩服……但……”

周延摇摇头，“推行得胜契，和扰乱整个幽州的货殖民生，两者不可同日而语。”

方鸿绪一摆手，“依我看，这件事大可一试，你即便不信愚兄，也该信主公吧？”

周延无话反驳，只得驻足沉默片刻，愁眉苦脸道，“可兄长你也看见了，相邦、左相他们如此反对，纵使你我支持，又能如何？到头来，只怕平白触怒相邦他们，日后我们兄弟如何在魏州立足？”

方鸿绪面色冷了冷，抬眼望着这个胞弟，为人臣子该一心为公，岂能计较个人处境？魏州都生死关头了，周延想的居然还是官场那些小九九？

然，此时需要争取对方，这些话断不能说出口。

方鸿绪收回思绪，目光落在脚边一丛新发的竹笋上，“愚兄明白，你我二人分量不够，声量比不得那等重臣。可即便如此，难道就什么都不做么？”

他折下一节嫩竹，“魏州九司里，多少实干派官吏？田畦司的郑英、你手下的林均文、工造司的何肃良、决曹司的温承运……”每说一个名字，方鸿绪就用竹子在石径旁的泥土里画上一笔。

“他们谁不知道囤田案有殿下助力？谁不知得胜契是殿下一手推起来的？这还没算追查太夫人私贩案、推行恩养令……”

周延凝神瞧着地上那一道道杠，这些实干官吏加起来，确乎是股不小的力量。

方鸿绪见周延面露思索，继续趁热打铁道，“我们大可去游说这些同僚，若能联名上书，即便是相邦，也不好强行压下。”

周延一怔，“……联名上书？”

“不错。”方鸿绪道，“一人上书，或许人微言轻。但十几位各司主监联名，声音就再难忽视……更何况，主公也认同殿下的章程。”

周延眉稍一颤，兄长的话确实有理，他之前太过忌惮相邦，但即便相邦再城府难测，他也不该过多考量，毕竟人在魏州，最该看重的还是主公的信赖，此刻不全力支持主公，更待何时？

风过竹叶，沙沙作响，周延半晌没有言语，但方鸿绪瞧见他刚才紧拧的眉心，渐渐松了。

储况自东湖岸边一侧缓步过来，垂在袖底的手，轻轻搓了搓拇指，仿佛还能感受到卫瀛手腕肌肤的细腻柔滑。

一抬眼，却见山石嶙峋处，方鸿绪与周延停在不远处的小路上，方鸿绪手里拿着一枝竹，周延则垂眼沉思。

储况瞧了瞧他二人，唇边掠过一丝弧度。

方鸿绪想到的，他自然也想得到，但他不打算插手，毕竟有些事，让底下的人自发推动，比他开口更有分量。

储况悄然转身，择另一条路去了……