举报信的风波在吴教授的斡旋和学校查无实据的调查后，暂时平息。但团队深知，“守拙斋主”及其背后的势力不会善罢甘休。他们决定暂时避开直接的女性议题锋芒，转向另一个被严重误解的文化符号——菊花。

“现在一提到菊花，很多人第一反应就是哀悼、祭奠，甚至觉得不吉利。”程砚在团队策划会上说，“但这显然不是它在中国文化里的全部，甚至不是主流原意。”

苏清晏颔首：“在我所来之处，菊乃‘花中四君子’之一，象征隐逸、高洁、长寿。屈原《离骚》有‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英’，以喻品性高洁。陶渊明‘采菊东篱下，悠然见南山’，更奠定其隐逸超脱的意象。唐宋诗词中，咏菊之作多赞其凌霜傲骨，何来哀悼之意？”

林晓晓查证后补充：“好像菊花和丧葬、哀悼联系比较紧密，是近代以后，尤其是受西方文化影响（西方某些文化中菊花常用于葬礼），以及本土民俗流变的结果。宋代及以前，菊花主要还是正面、积极的象征。”

周默从家中旧物里找出一个清代的瓷画片，上面绘着秋菊和鹌鹑，寓意“安居乐业”。“老人说，以前瓷器、刺绣、年画里，菊花常和鹌鹑、寿石等一起出现，取‘菊’谐音‘居’，‘鹌’谐音‘安’，是吉祥图案。用作哀悼的，多是白菊，且非常晚近。”

团队决定制作一期《菊花：从君子象征到哀悼之花的千年流变》，梳理这一文化意象的变迁史，澄清误解。

为了内容更丰富，团队前往市郊一个以培育传统菊花品种闻名的老圃进行实地拍摄和采访。圃主是一位姓赵的老先生，对菊花文化如数家珍。