白安歌正要合上盖子，小俏弯腰在她旁边提示道：“之前因为鹿茸的事，老爷已经明言不买、更不收贵重药材了。”

小俏并未刻意压低声音，故而颜墨桑也能听到。

“什么鹿茸，可以跟我讲讲吗？”颜墨桑道：“之前在寺里救助的那只小鹿是被猎人所伤，不过据我所知，猎人一般不会猎杀幼鹿和怀孕的母鹿，除非是为了取小鹿的鹿茸。鹿茸是鹿新长的幼角，因为还没有骨化，采割的时候鹿会流血、会痛。”

白安歌蹙起眉，道：“春日那会儿，父亲需要购买鹿茸，被有心人知道，送了两盒过来。父亲见那鹿茸品质上佳，便承了这个情，按照市价给了钱。不过事后得知那人为了得到这个鹿茸，专门雇猎人到山里猎鹿，据说先后杀了十几头野鹿才凑得两盒上品鹿茸。偏偏那人的跟班还克扣猎人的报酬，这事便闹了出来。父亲听到风声就让人将鹿茸送了回去，又派人去药房里另外采买。”

“送礼那人可是姓顾？”

“你认识？”白安歌十分意外。

“如果我没有猜错，应该是我三婶的娘家人。”颜墨桑道：“那个猎人姓什么、住在哪里，你有听说过吗？”

白安歌摇摇头，看向小俏。

小俏想了想，道：“好像是姓姚。”

颜墨桑心下有了猜测，道：“待我有空去打探打探，不能让小鹿伤得不明不白。”

“姐姐计划何时送小鹿回山里？”白安歌问道。

“就这几日吧。天气转凉，鹿群开始聚集，小鹿这时候加入大的鹿群正合适。”颜墨桑又想起什么，笑道：“说起来，小鹿能够捡回一条命，多亏你当初送的那根人参。”

“那是娘亲给的，感谢你在寺中对我的关照和对鹦鹉的照料。”白安歌道。

“关照是相互的，你也帮了我那么多。” 颜墨桑继续道：“这灵芝你且留着，或给长辈、或遇到需要的人给出去都行。若能救人于危难，便算是咱们的功德了。我平日在和光居鲜少出门，不太用得上，放久了失了药效，也是可惜。”

“好，那我先收着。”白安歌道。

秋日明亮但是并不炙热的阳光逐渐收拢在门口的领地，院里两排各色菊花在阳光下恣意舒展，玉壶香、凤凰振羽、十丈垂帘等姿态各异，在微风吹拂下轻轻颤动，仿佛在享受着闲暇的美好时光。

而真正在享受闲暇的美好时光是躺在花盆里的颜旺。绿云菊花的影子落在黑色的茸毛上，留下不甚明显的阴影，小猫的爪子覆在眼睛上，肚子随着呼吸一起一伏。桃酥端坐在旁边帮他放哨，姿势端正，表情严肃。

白安歌和颜墨桑在院中闲庭散步，聊了会儿天，颜墨桑便提出告辞，“我还要去昭觉寺接三花到和光居照料，去晚了回到和光居恐怕就天黑了。”

白安歌想了想，道：“我也想去寺里上香，咱们一道吧。”

“好，如此有个伴 ，我们路上还能说说话。”

昭觉寺的枫树已经红了，零星几株散落在青草和绿树中，为庄重肃穆的古寺增添了一份寂寥的彩色。

四个人带着颜旺小猫和桃酥狗狗，一路上遇到熟识的人，便停下来聊上几句。

“两位施主，许久不见，这是之前的小狗吗？长这么大了？”

“嗯，是之前的小狗，以前叫大黄。”

“这猫戴个项链，倒比山里的老虎更威风了。”

“这只猫越发好看越发威严了，倒有些老虎的气质。”

……

吃过素斋后，一行人走到大雄宝殿旁边，白安歌驻足道：“我和小俏进去上柱香，待会儿我们去寂照大师院里找你们。”

“我们一会儿准备去下阎罗殿，要不在阎罗殿汇合吧。”

“好。”

颜墨桑看了看桃酥，又道：“大雄宝殿人多，恐怕有人怕狗，桃酥不便带入大殿，我帮你牵着吧。”

“还是姐姐想得周到，谢谢姐姐。”

颜墨桑、无忧和颜旺、桃酥慢慢走到寂照大师的小院，寂照大师、缘证和缘悟几人正在收拾药材，三花在一个晒着菊花的簸箕里舔毛，虽然她整体就很圆润，但还是能明显看出肚子偏大。

看到桃酥的时候三花还有些警惕，不过看到颜旺她立马便凑了过去。

可惜如今的颜旺在猫猫壳里装了阎王的魂，已经不能接受脑门被她添得湿漉漉的有损形象，见她往自己脑门凑，颜旺便赶紧躲开了。

颜墨桑说明来意后，寂照大师笑道：“即便施主今日不来，贫僧也要遣人去给施主传信了。贫僧没有照顾猫猫生崽的经验，还是施主带回去更好。”

“看三花的肚子，怕是过不了多久就要生产了。”颜墨桑道：“今日带她回去，还能适应几天。”