二人正说着话，无忧从外面进来，到颜墨桑旁边道：“下人不知道食铁兽吃哪种竹子，想问问姑娘。”

“进来吧。”

门口候着的婆子抱着几根带叶的竹枝进来，将竹枝放到地上，然后行礼道：“姑娘好，我们去山上找竹子，发现有许多品种，不知姑娘要的是哪一种，所以带了来给姑娘瞧瞧。”

颜墨桑起身查看，然后她发现自己完全不认识这些竹子。

“你知道这些竹子都叫什么名吗？”颜墨桑问道。

“不知道。”婆子摇摇头，“要不我去找别人问问？”

“好。”

“那个，我认识一些。”余大嫂在一旁小声开口道。

颜墨桑面露惊喜，忙道：“那麻烦您来帮忙看看。”

余大嫂上前翻看，然后挨个指着道：“这个竹杆粗壮，叶片宽大的是镇巴木竹；这个是黄竹，杆壁比较硬，也比较厚；这个是楠竹，也是挺硬的，盖屋子常用；这个方杆的是八月竹。我就认识这几个，其他的不认识。”

颜墨桑虽然不认识竹子，但是食铁兽能吃的竹子品类却是知道的，她对婆子道：“镇巴木竹和八月竹都可以，挑嫩一点的，每天砍八斤左右就行。”

“是。”

颜墨桑又向余大嫂问道：“这边山上有没有一种叫冷箭竹的，应该是长在高一些的山里。”

“有的，那种竹子的秆又细又直，每一节都短短的，叶子比较窄。”余大嫂思索道。

“嗯嗯。”颜墨桑吩咐婆子道：“明日到高一些的地方找找看。”

“是。”

婆子退下后，颜墨桑又向余大嫂道谢，“今日多亏了你，不然刚带回来的小食铁兽恐怕要挨饿了。”

“姑娘客气了，这不值什么，常在山里走动的人都认识。我以前进山采菌子的时候也远远地见过食铁兽。那家伙虽说好看得紧，却是十分凶猛的，姑娘也要注意安全。”

“我知道。原来你以前自己进过山，难怪如今做这山珍的生意。”颜墨桑从袖中取出银票，笑着递给她，继续道：“这是五十两银票，你拿去作本钱。收些好点的山货，再好好收拾整理出来，如果不好卖，就给我送来。”

余大嫂哪里敢收，忙推拒道：“今日能够有这差使，工钱便够我们母女俩半个月的嚼头了，这已是天大的恩情。如何还敢收姑娘这么多银票？姑娘快拿回去吧。”

“你家的杂耍戏班是我买的，也算是间接夺了你们母女俩的生计。这银子你就当作是我买杂耍戏班的钱吧。”

“那戏班是我前夫要卖的，让我们娘俩沦落至此是他和我那不长眼的娘家，与姑娘何干？何况买戏班姑娘已经付了一千二百两，很是够了。”

颜墨桑笑着将银票塞到她手里，道：“买戏班的钱没有传闻的那么多，你只管收着便是了。”

“这……”

“你要是实在觉得不好意思，常去阎罗殿给阎王爷上几炷香便是了。”

“好！”

颜墨桑留二人用了晚饭，又打包了糕点让她们带上，还派车夫驾马车送她们回家。

晚间吃饭时，沈慎安向颜墨桑问及此事，“那余家母女你以前认识？”

“不认识，只是听说过。”颜墨桑将马生说的那些话又告诉了舅舅。

“确实是个可怜人，不过你一次给她这么多银两，她又寄住在娘家，未必是好事。”

颜墨桑笑道：“她能够成功与前夫和离，是个有魄力又有成算的，不过五十两做生意的本钱，她定能留在自己手上。何况我派马车送她，便是为她增势。”

“既如此，她那些山货若是品质不错，程管事那里的店也可以收。待你和朴哥儿的酒楼、铺面拿回来，若你想继续做山珍海货的生意，也可以再安排。”

“好，谢谢舅舅。”颜墨桑讨好地夹了个一块鸡腿肉到他碗里。

沈慎安正开心地享受侄女的孝顺，突然看到她手背上有几条伤痕，筷子一扔直接抓住了她的手腕，“这是怎么弄的？”

朴哥儿被吓得夹的菜都掉桌子上了，连忙倾身看过去，只见姐姐的手背上三条深红的血痕。

沈慎安不等她回答，又继续问道：“这是猫抓的？还是狗抓的？”

“猫。”颜墨桑道：“已经擦过药了的，看着红，其实很浅，明天就能结痂，不碍事的。”