杨管事下午出门办好采买和打探等事，眼看太阳已经西斜，便开始往回走，去族学里接朴哥儿和无恙。

族学设于颜宅所处巷子的最里端，因为颜家人丁并不繁盛，族学里只有一位老秀才，教授启蒙内容。

除了颜家小少爷们，还有一些亲友家的孩子在此处念书。这些学生们进进出出都有下人跟着。

大太太还在那会儿，朴哥儿身边除了无恙一个小子，还有两个年长的跟班，专管陪主子出门、上学。如今大房缺人，只能自己每日接送朴哥儿和无恙。白日里便无人在学堂守着。

恰巧今日族学里不太平，几个孩子打架，朴哥儿和无恙受了委屈，早早就离了学堂。

杨管事接了个空，还受了司孰好一顿排揎，也不敢还嘴，诺诺应了几声敷衍过去，赶紧去追两个孩子。

回到颜宅，门房却说不曾见过朴哥儿二人回来。

杨管事原就悬着的心仿佛一下子被细丝勒着提得更高了。让门房到大房去报信后，杨管事又赶紧跑回学堂。

司孰已经离开，还有几个学生刚走出学堂大门。

杨管事追上前去细问学堂下午发生的事情以及朴哥儿二人的去向。

颜墨桑听了门房的通报，立马便锁了院门，让无忧去二房、三房报信求助，自己则和杨妈妈出去找人。

走到宅子门口，正遇上杨管事，杨管事将打听到的消息一说，几人一起朝宅后走去。

颜宅后面有一扇小门连着厨房，专供厨房采买的人进出，只在每日寅时末、卯时初打开。

这会儿已是酉时初刻，那扇小门却似乎开着，晚饭的香味和吵嚷的人声狗吠遥遥可闻。

几个人影在门口晃动，待走得近些，颜墨桑便认出了朴哥儿和无恙两人，更看清了那边发生的事情。

“住手！”颜墨桑厉声喝止道。

一个锦衣华服、虎头虎脑的男童正拿着一个小鞭子抽打一条黄狗，黄狗已经受伤，发着抖，却不敢离开，反而紧紧护着身下几只小奶狗。旁边一个仆人装扮的小子拉着一条汪汪叫唤的京巴犬，还有几个年长些的在一旁看着，不让狗跑掉，也不让朴哥儿和无恙上前。

男童听到颜墨桑的声音，停手看了过来。

“那是棣哥儿？”颜墨桑低声问旁边的杨妈妈。

“对。”杨妈妈解释道：“那条京巴犬是棣哥儿的爱宠，经常看他和平安牵着在宅中跑。那条黄狗无主，大伙儿都叫她阿黄，她常在巷子里出没，附近几户人家见她性子好、谁家有生人上门她都帮忙盯着，从不乱咬乱叫，都愿意给她吃食。当日大太太在的时候，每日都让人在这扇小门后面给她留些吃食。她护着的小狗大约是她的崽崽。”

“姐姐，五弟想让阿黄咬我，阿黄不听，他就打她。”颜墨朴迎上来，告状道。

“你被咬了吗？”颜墨桑赶紧问道。

“没有。”

“无恙呢？”

无恙摇头。

颜墨桑放了心，看向颜墨棣，问道：“你做什么？”

“这个贱种勾引我的闪电，生下这四个杂种，还不听我的话，我教训教训她。”

颜墨桑皱起眉头，这小孩虽然长得敦实，其实还没有朴哥儿高，小小年纪满嘴污言秽语、行为残忍恶劣，实在让人可厌可恨。

颜墨桑一把夺过他手中的鞭子，喝到：“跪下！”

“你是个什么东西，克死父母、被邪祟附身的死人也敢让我跪！？”颜墨棣脸气得通红，扭头冲跟班们道：“帮我把鞭子拿回来！”

颜墨桑没想到他竟说出这样的话，一时惊讶得不知如何开口了。

下人们到底不敢对颜墨桑不敬，只开口劝道：“大姑娘，棣哥儿小孩子家家，不过爱玩而已，您把鞭子还给他吧。”

颜墨桑冷哼一声，道：“小孩子家家，怎么能说出这样骇人听闻、不敬长姐的话？我倒要去问问二叔二婶，到时候查出来是谁教的他这些，有他好果子吃。”

“我们只是下人，断断没有教坏主子的理儿。”几个下人忙把自己撇干净。