“姑娘为何不顺势要回铺面和酒楼？即便三太太不愿意都还给咱们，能有一两个铺面和酒楼的两成利，您和朴哥儿就能衣食无忧了。等舅老爷回来，舅老爷定会为咱们主持公道。”快到小院的时候，见周围无人无忧才开口问道。

“这次这么顺利，无非是因为三房爱名，不愿意落下苛待侄子侄女的坏名声，我又装得可怜、去得突然。但是名声再重要，也没有握在手中的利益重要，否则之前三房就不会伙同二房谋取咱们的财产了。要一些死物容易，但是能够源源不断生钱的铺子酒楼却难。三房大可说替我们姐弟经营，我们势单力薄，如今抗衡不过，还需要缓缓图之。”颜墨桑耐心解释道。

“姑娘如今倒有大太太掌家时的几分风采了。”无忧笑道。

沁烟扶着三太太朝后屋走去。

“你们瞧着大姑娘怎么样？”三太太问道。

“大姑娘如今瞧着倒与之前不同了，沉稳了许多。”沁雪道。

三太太点点头：“到底是经过离丧的人了，也该懂事了。今日看她言谈应对有节有度，全然不似之前一派天真烂漫、不谙世事的模样。”

“太太若是能够拿捏住她，不怕朴哥儿不听话。”沁烟出主意道。

“朴哥儿一个小孩好对付，不过是不想族长之位便宜了二房，不然把朴哥儿过继过来便是了。”三太太道：“倒是这个大姑娘，竟让我感觉有些看不透了。”

说着三太太又长叹一声：“若是我枢哥儿还在，我也不用筹划这些。楚儿身子弱，性格又直率，我不得不为她多多考虑。”

“二姑娘如今年长些了，也慢慢康健起来，以后定会越来越好的。”丫鬟们纷纷安慰道。

可怜天下父母心。

回到院中，颜墨桑重新打量起这个大太太为她的爱女专门隔出的小院来。

垂花门开在东南角，进门便见右侧有一株极粗壮的小叶榕，在初夏温煦的日光里长得枝繁叶茂，缕缕气根垂下，远看宛若玛瑙串成的珠帘。

小院由一圈两丈高的砖墙围着，墙上布满了绿油油的爬山虎，沿墙边是一排果树，橘子、枇杷、樱桃、龙眼、荔枝、芭蕉都有，有些长的高壮些，有些长的细矮些，倒显得错落有致。

“以前遇到姑娘格外喜欢吃的果子，老爷便会寻来一棵果树，与姑娘一同种下，说是以后结的果子都给姑娘一个人吃。”无忧怀念道。

院内零散分布着许多大小不一、造型各异的太湖石，有的洁白如玉，有的苔藓成斑，有的藤萝掩映。奇花异草遍布四周，一年四季皆有各色花开、百样芬芳。鹅卵石铺就的羊肠小道隐约可见。

“姑娘小时候最喜欢在那些石头后面玩躲猫猫。”无忧又道。

杨妈妈听到声音，便带着猴子出来晒太阳，一时不查，旺财也跟着跑了出来。幸好三花在里屋睡觉，没有一起往外蹿。

无忧将手里的东西放在一个石桌上，就要去抓旺财。

“算了，让他在外面玩吧，反正院门关着，他也不会爬树，出不去的。”颜墨桑一边检查猴子的情况，一边对无忧道：“你先去休息吧，昨晚熬了半宿，早上又同我一道出门。”

无忧确实有些疲乏，便回房去了。

旺财难得出来，见什么都好奇，这里嗅一嗅，又去那里蹭一蹭，像一个装了弹簧的小黑球在院里蹦来蹦去的。

颜墨桑一面留心不让他乱吃东西，一面打开了首饰匣子，让杨妈妈一件件细细说了来历，再估计价值几何。

“这几个金累丝点翠珠钗是姑娘十岁的时候，舅太太送的，原是一整套头面，想来别的在二太太那里。若是凑成一整套，活当也能当四五百两银子；

这个嵌宝石的步摇是有一年庙会上太太买给姑娘玩的，是那时候的时新样式，现在恐怕也就值个几两银子了；

这个金镶玉项圈原是太太小时候带的东西，说是请高僧开过光，姑娘出生后，便给姑娘戴了；

这个羊脂白玉的镯子庚戌年年节上太太置办的，咱们家三个姑娘都有，当个一百两应该没问题；

这个......”

颜墨桑仔细听着，突然看到旺财在咬一个藤蔓。

颜墨桑也不知道那藤蔓对猫有没有毒，但是不敢冒险，便开口道：“杨妈妈，等我一下。”然后起身去把旺财抱了过来，再继续听杨妈妈讲。

旺财也不挣扎，在颜墨桑腿上趴着享受了一会儿摸脑袋、挠下巴的服务后，又跳到石桌上，开始去看那些首饰。

颜墨桑见状，挑了一个比较轻的银镯子当作项圈给他戴上了。

黑色的猫毛配上银色的手镯，竟格外的搭，颜墨桑只恨没有相机。

“这倒是怪俏的。”杨妈妈笑道。

不过旺财似乎不喜欢，没一会儿就甩甩头，把镯子甩了下来。