绯听着，笑着，喝着。

绯心中暗忖：徐莽这么高兴，是因为他真的欣赏她，还是因为曹谨行赢了一局，他也跟着沾光？

无论如何啊，从今往后，她在徐莽眼里，已经不是那个“新来”的“丫头”了。

——

徐莽的邀约刚过，谢归尘的人也来了。

来的还是那个林知远，还是那副笑眯眯的样子，手里捧着一个锦盒。

“绯军师，谢太傅听闻军师此番北境之行辛苦，特命在下送来一份薄礼，不成敬意。”

绯接过锦盒，打开。里面是一支玉簪。白玉温润，雕工精细，一看就是好东西。

玉簪下面，压着一张字条。

她拿起那张字条，展开。

上面只有一行字，字迹清丽秀雅：

“军师辛苦，日后若有需要，可来我府上坐坐。”

没有落款，没有印章，只有这一行字。

她抬起头，看着林知远。

林知远依旧笑眯眯的，看上去就像是什么都不知道。

绯微微笑道：“多谢太傅美意。绯改日定当前往拜谢。”

林知远点点头，告辞走了。

绯站在院子里，握着那支玉簪，望着他远去的背影。

阳光很好，照得那支玉簪温润莹洁。

谢归尘知道了。

他知道她在北境做了什么。

他知道那封信是她找到的……

他知道……她在帮曹谨行。

……那他会不会也知道，她在查别的事？

从今往后，她必须更小心些。

——

那天晚上，绯一个人坐在窗前，望着月亮。

月光很亮，照得院子里一片银白。

徐莽欣赏她，那当然。那个人没那么多弯弯绕，欣赏就是欣赏。

曹谨行的人情……在那个人情后面藏着的，会是算计。他要用她，还会继续用她。她也会借力打力，以此获得自己需要的东西。

至于谢归尘的试探么，那支玉簪，那张字条，就是告诉她，他知道她是什么人，也知道她在做什么。

又是三方势力，三种态度。

她在朝中的地位确实微妙地上升了，可她也变得更危险了。

想一想，比起被一个人盯着，被三个人盯着，肯定难应付得多。

接下来的日子，她要更小心。

要应付曹谨行的“用人情”，要回应徐莽的“欣赏”，要提防谢归尘的“试探”。

在这些事情的夹缝事件，她还得去查两桩身世旧案。

那个周文远，倒了。

可他背后的人呢？

那封密信上那个红色的印章，是谁的？

——

接下来的日子，绯表面上一切如常。

上朝，议事，回府，看书。该见的见，该笑的笑，该说的说。

她开始在暗中做一些事。

她把那封密信上的印章拓了下来，找了几个人问。一个说是某个官员的私印，一个说没见过，一个说可能是伪造的。

她没问出结果。

她要去查周文远的底细。

周文远下狱后，关在天牢里，等秋后处决。她托人带话进去，想见周文远一面。

可那人回来告诉她：周文远谁也不见。

行吧……这种事情，她也没办法。

她隐约觉得这个人和她查的事，可能有关。

曹谨行欠她一个人情，她暂时没用。徐莽欣赏她，她时不时去校场转转，和他手下的那些人混个脸熟。谢归尘那边，她暂时不动。

绯也开始慢慢接触一些中间派的人。

立场过于鲜明之人，视角往往狭隘。所以她去找那些模糊的人，她知道他们掌握得更多。

她想从他们嘴里，听到更多东西。

——

日子一天一天过去。

周文远案的消息已经流到市井街巷，成为人们茶余饭后的谈资。朝堂之上，新的事层出不穷，今天这里旱灾，明天那里兵变，后天谁又弹劾谁……

绯站在人群里，听着，看着，记着。

她越来越习惯这种日子了。

卯时起床，站在丹陛之下，不去理会那些若有若无的目光，从容应对那些笑眯眯的试探……可她始终没有忘记自己来这里是做什么的。

杜家灭门的日子快到了。

承平七年九月十三。

那场大火。

每年这一天，她都会找个地方，祭拜一下家里人。没有牌位，没有香烛……如果能有的话，她倒也希望有，可如今家人连个衣冠冢也没有，全靠她小时候对家人依稀的记忆。

今年她得提前去祭拜。她现在的身份是护国军师，如果那天她有什么异常举动，被人盯上，可能会暴露。

所以她提前了一个礼拜。

一日清晨，绯换上寻常的布衣，梳了个普通的发髻，带上那块铁牌，一个人悄悄出了城。

她要去城外的慈恩寺。