次日清晨，寒铮刚收棍，王府侍卫便到了。

正是昨日书房外那位年轻侍卫，面容板正如刀削。

他没带随从，只捧着一只尺长乌木锦盒，递上时双手平稳，语气硬邦邦：“王爷给姑娘的回礼。”

盒子入手沉甸甸。

侍卫没走，站在原地——显然要她当场打开。

踏雪蹲在她肩头，虚影耳朵竖起：【娘亲，王爷会回什么？】

寒铮径直掀开盒盖。

上层躺着一本书，蓝布封面泛白，四个烫金大字：

《女诫》

寒铮：“……”

踏雪：【……】

侍卫嘴角几不可察地抽了抽。

寒铮面无表情地拿起书。翻开扉页，里头夹着一张对折字条。

展开。

笔力遒劲，应该是炎朔的字迹：

“花插马厩，马甚喜。书，或可正汝言行。”

字条下压着那枚赤金暗卫令。

令牌表面多了三道极细微的刻痕，深浅一致，边角还沾着一点未擦净的石粉。

她翻动书页，翻到“妇德”章时停下。

那一页边角空白处，被人用朱笔批了八个字：

“迂腐之言，误人子弟。”

朱砂已褪成暗褐色，是旧批。

踏雪小心翼翼问：【王爷自己都批过了，还送你？】

寒铮没答。目光在字条、令牌、批注间扫过。

几息后，她极轻地笑了一声。

“转告王爷，”她合上书，将令牌收入怀中，“三日后子时，碎星崖密室见。”

侍卫眼神微变：“姑娘怎知……”

“花插马厩，是嫌我昨日太张扬。”寒铮打断，“马甚喜，是嫌我不够隐蔽。”

拿起《女诫》：“‘正汝言行’，表面嘲讽，实是提醒我面上收敛些。”

指尖在令牌刻痕上一点：“三道痕，暗卫营‘时地密文’。三横为‘三日’，子时为‘子’，老地方——碎星崖密室。”

侍卫沉默片刻，抱拳动作深了三分：“王爷确有此意。”

他压低声音，“王爷还说……若姑娘看不懂，便不必再来了。”

潜台词清晰：无此默契，不配为盟。

寒铮颔首：“必到。”

侍卫离去。

踏雪嘀咕：【万一王爷真觉得你该学《女诫》呢？】

“他不会。”

寒铮翻开批注，“一个十年前就批此书‘误人子弟’的人，十年后却当‘回礼’送出——这不是送礼，是传信。”

她取出《攻略摄政王作战计划》，蘸墨落笔：

“回礼解读：目标恶虚伪礼教，厌表面文章。已建‘暗号’渠道，默契初成。”

“战术调整：后续需更隐蔽。可适当‘演戏’——如装被《女诫》气到，减少公开往来。”

笔尖顿了顿，添上：

“三日后密室行，关键。需：

1.展现实质价值（破阵/解读）

2.创造‘共历’情境（加深信任）

3.摸清枯木道人下落（推进主线）”

合上手册时，窗外传来灵禽振翅声。

她抬眼望去，主峰方向，那道淡金色气运光柱正轻微震颤——寒天青的气运更浑浊了。灰黑丝线如蛛网，已侵到光柱中段。

更远处，三道青紫色光柱正快速逼近青云宗山门——澜沧剑派的人到了。

“踏雪，炎朔的气运如何？”

肩头虚影凝神：【赤金王侯光柱比昨日稳了！冥气缠绕少了半成！地脉乳有效！】

“嗯。”寒铮点头，“待他伤势好转三成，契约之事才可再提。”

【可王爷不是说需要考虑吗？】

“考虑是因不信任。”寒铮语气冷静，“等并肩破几次局，信任自有。”

她略顿：“他若真无兴趣，昨日便不会让我进书房，今日也不会用这等费心思的‘暗号’。”

踏雪恍然：【所以王爷其实……不讨厌娘亲？】

寒铮指尖拂过《女诫》上暗红的旧批，掂了掂怀中带刻痕的令牌。

“一个费心思用暗号传信的人，”她最终道，“至少认可了合作者的价值。”

至于价值之外……日久方知。

三日后，子时。

碎星崖下，月隐云中。

寒铮提前一刻到密室入口，隐在崖壁凹岩后静观。

半刻钟后，两道黑影自西侧林间摸出，在洞口徘徊——月光偶尔漏下，照见他们腰间令牌的淡青光晕。

柳姨娘院里的人。

停留不到百息，悄然退去。

寒铮现身。

几乎同时，另一侧崖石阴影中，玄色身影无声走出。

炎朔肩头立着铁羽灵鹰。鹰眼在黑暗中泛淡金光。

见她自暗处走出，他眼底掠过赞许：“来得早。”

“兵法云：先至占地利。”

炎朔未接话，取出一枚赤金色丹药递来：“含于舌下，御阴髓毒气。”

丹药入手微温。寒铮含服，丹化温流护体。

二人入密室。

此番未停留，直走向深处。密室更破败，石壁有新劈剑痕，角落有未扫净石粉——不久前有人动过手。

走到最里侧石壁前，炎朔停步。

壁上有一道极隐蔽缝隙。他伸手一按——

“咔。”

石壁滑开半尺，露出向下阶梯。

阶梯极窄，甫一打开，浓烈阴寒冥气如实质涌出，夹杂甜腥腐败气息。

纵已含丹，寒铮仍胸口一窒。

灵鹰低啸。

炎朔侧身：“跟紧。”