“让开！”

数名气息冷肃的黑衣侍卫无声分开人群。

紧接着，一道玄黑身影缓步踏入。

摄政王炎朔。

他今日未戴那半张玄铁面具，露出整张面容——眉峰如刀，鼻梁高挺，薄唇紧抿。他步履间，属于金丹修士的威压如无形的潮汐缓缓铺开，令全场弟子不由自主屏息。

连负责登记的执事都慌忙起身，躬身行礼：“不知王爷驾临……”

炎朔未予理会。

他的目光在人群中逡巡片刻，最终，定格在寒铮身上。

停顿三息。

然后，他迈步，径直朝她走去。

所有人目瞪口呆——摄政王竟主动走向那个众所周知的废柴嫡女？！

寒铮站在原地，未动。

炎朔在她面前停下，距离近得她能看清他眼底深褐色的纹路。

他垂眸，视线掠过她额角那道已淡化不少的旧疤，落在她手中那枚木质令牌上。

“丁字九十七。”他清晰地念出编号，“你要参赛？”

“是。”

“宗门规制，炼气三层以下弟子参赛，需有内门长老或以上身份者作保护周全。”

炎朔抬眼，看向闻讯赶来的执法长老，“她可有保人？”

执法长老额角渗出细汗：“回王爷，寒铮情况特殊，乃是宗主亲自下令……”

“便是没有。”炎朔截断他的话。

他忽然抬手，自腰间解下那块赤金为底、盘龙为纹的令牌，随意抛向寒铮。

“用这个。”

令牌入手沉甸甸的，龙纹硌着掌心皮肤。

内部似有活物般的炽热气息隐隐流转。

全场哗然！

寒铮握紧那微烫的令牌，抬眼看他：“为何？”

炎朔与她对视，深褐眼眸里看不出丝毫情绪：

“三日期限已至。本王今日来，是有一事问你。”

他略一停顿，声音压低，“那日地动，全宗皆惊，为何独你清心院……片瓦未动？”

果然。此人不仅修为高绝，心思亦敏锐得可怕。

“王爷以为为何？”她反问。

炎朔盯着她看了片刻，忽然极轻微地扯了一下嘴角——那并非笑容，更像某种审视过后得出的结论。

“你不似寻常五灵杂根。”他说得笃定，“你体内确无灵力蓄积之象，但……”

他指尖虚虚点向她心口位置，“此处，有物在‘吐纳’。吞吐的并非寻常灵气，而是天地间某种更本源的韵律。”

寒铮心头微震。

此人竟能隐约感知到玉坠与地下灵脉之间的共鸣？

“王爷想说什么？”

“本王需要月华灵髓。”炎朔直言不讳，“而你能触及灵山地脉核心。你我合作。”

“合作？王爷以何物为酬？”

“情报，庇护，你眼下所需的修行资源。”

炎朔的目光扫过她手中的粗布衣与木剑，“以及——让你在此次大比中，不至于输得太过难堪。”

这话毫不客气，甚至带着居高临下的审视。

寒铮却微微勾起了唇角。

她将那块赤金令牌在掌心掂了掂，忽然抬手，将其抛回给炎朔。

“令牌不必。作保之事，我自会解决。”

她转身，重新走向报名处，“至于合作……待我跻身大比前三之列，再谈不迟。”

炎朔接住飞回的令牌，眉梢几不可察地扬了一下。

围观众人惊得无以复加。

寒铮重新站定在报名执事面前，将那枚木质令牌置于案上。

“我要换组。”

执事愣住：“换、换组？初阶组已是……”

“不。”寒铮抬眼，“我报中阶组。”

死寂。随后场中爆发出哄笑！

“她疯了不成？！中阶组最低门槛是炼气七层！”

人群中，一个面容清秀、眼神怯懦的女弟子轻轻扯了扯前面师姐的袖子，低声道：“师姐，她会不会是……”话未说完便被瞪了回去。

执法长老沉声开口：“寒铮，莫要任性胡为！”

寒铮未予理会。

她将手按在测灵碑旁那块专用于大比报名核查的“验境石”上。

这块深青色石碑的作用并非检测灵根资质，而是通过感知测试者主动释放或体内自然逸散的能量波动，来判定其修为层次。

寻常弟子只需注入一丝灵力，石碑便会根据灵力强度与纯度显示对应刻度。

所有人都等着看笑话。

寒铮阖目。

她并未调动丹田——那里依旧空空如也。

而是将神识沉入颈间玉坠，悄然激发玉坠与地下灵脉之间那缕无形的共鸣联系。

玉坠微光流转。

地底三丈处，那处被她撬开缝隙的支脉灵源，随之传来一阵隐晦而规则的搏动。

她以自身躯体为“桥梁”，将这一缕源自地脉的、精纯的月魄灵力韵律，极其克制地引导至掌心，再“注入”验境石——这是她借来的“势”。

“嗡……！”

原本沉寂的验境石突然剧烈震颤起来！

石体表面浮现出混乱交织的光斑：白、青、蓝、赤、黄五色混杂，微弱如风中残烛；然而在这些驳杂黯淡的光斑深处，竟有一缕极淡、却异常清晰的月华般银辉，一闪而逝！

“这是……？”执法长老瞳孔骤然收缩。

更诡异的是，验境石上方浮现的灵力刻度疯狂跳动，最终缓缓定格——

【灵力波动强度：炼气七层（异常）】

全场死寂。

主峰静室内，一直稳坐的身影几不可察地向前倾了半分。

一道强横而隐秘的神识悄无声息地漫过演武堂，重点扫过验境石与寒铮收回的手。神识中传递出一丝微不可查的波动——混杂着惊疑、审视，以及一丝被打乱算计的不悦。

神识迅速退去。

那敦实的外门弟子张大了嘴，下意识摸了摸自己的后脑勺。

而那个怯懦的女弟子则微微睁大了眼，手指无意识地绞紧了衣角。

寒铮收回手，验境石的光芒瞬间熄灭。

她看向目瞪口呆的执事：“现在，我能报名中阶组了么？”

执事喉结滚动，发不出一个音节。

寒铮不再等他，自顾自拿起笔，在中阶组的报名名录上工整写下自己的名字与编号。

然后，她转身，目光越过人群，看向仍立在原地的炎朔。

“三日后，初赛第一轮。”她语气平淡，“王爷若仍有合作之意，届时可来观战。”

说完，她拿起那套粗布衣和木剑，穿过鸦雀无声的人群，径自离开了演武堂。

直到她的背影消失，凝固的人群才仿佛骤然解冻，爆发出更大的声浪。

寒月柔脸色苍白，下意识向后退了半步。

静室中，寒天青缓缓收回目光，指节在冰冷的玉质扶手上轻轻叩击了两下。

他脸上没什么表情，唯有眼底深处有什么在翻涌、沉淀。

片刻，他指尖微动，一道无形的传讯已悄然发出。

炎朔依旧站在原地，望着寒铮离去的方向，深褐色的眼底掠过一丝极淡的兴味。

他指腹摩挲着手中温热的令牌，低声对身后侍卫吩咐：

“去查。”

查她母亲秦婉生前所有能寻到的修炼记录、手札，尤其是……是否接触过月华灵山不传于外的‘秘承’。”

“是！”

炎朔抬眼，望向主峰后方那终年云雾缭绕的月华灵山轮廓。

“炼气七层的波动……却无灵力储存之实。”

他低声自语，“秦婉，你留给这女儿的，究竟是何物？”

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