曲珂郁听完，脸色大变。

“门内忽有急事，恕不能奉陪。二位还请在听风小筑好生歇息，切莫随意走动，以免被门中禁制误伤。”

话落，便带着晏虺，急匆匆离开了。

观风看着他急迫的背影，低声问月舒。

“前辈，你怎么看？”

月舒只说了一句，“……去外门看看。”

……

两人前往九涯门外门。

这里依山傍水，药田连绵。

药田里，弟子们都在辛勤劳作，乍一看，一片祥和。

但两人走近了瞧，便觉得不对。

这些弟子虽然动作娴熟，但表情却机械麻木，眼神空洞，不似活人。

见到他俩这生面孔，也只是木然望一眼，便继续低头干活。

前方，一名弟子正在低头除草。

观风指着地里一株长势喜人的药草，故意问。

“小兄弟，这种紫灵参，药性温和，功效平平，为何要在此处大肆种植？”

那弟子抬起头，声音毫无波澜。

“多亏了曲掌门，我们九涯门才有今日。掌门就是我们的神。”

答得牛头不对马嘴。

月舒察觉，这些弟子与莫问一样，身上虽无明显的蛊毒气息，但心跳呼吸皆呈现出极不自然的规律统一的节奏。

观风和月舒对视一眼，都皱起眉头。

继续往前走，见一女弟子正在筛药。

观风又问：“姑娘，这几味药材配伍起来，可有什么大用？”

那女弟子头也不抬，依旧是那一句。

“掌门就是我们的神。”

一个挑水的弟子从旁边经过。

他甚至没等观风开口，就似有所感应般停下脚步，对着观风无声笑了笑，说。

“我们掌门蛊术通天，是我这辈子最崇拜的人。”

说完，便面无表情地挑着水走了。

这一切都透着说不出的诡异。

两人心底俱是一寒。

行至弟子舍附近，见一名弟子背对他们坐在台阶上，不知在做什么。

观风走近，发觉他正小心翼翼擦拭一个已很旧的杜若香囊。这举动带着人情味，与那些只顾干活的弟子颇为不同。

观风上前搭话：“小兄弟，这香囊别致，是你自己做的？”

那弟子抬起头，声音依旧机械。

“掌门如再生父母，此生愿为掌门效犬马之劳。”

又是这样。

观风有些失望，却瞥见香囊上绣着护儿平安的字样。

观风指着香囊，轻声问。

“这香囊，是亲人送的吧？”

那弟子眼神挣扎了一下。

浑浊瞳孔里，闪过一丝清明，“娘亲……我娘亲，还在村口等我回家。”

下一瞬，他眼中那丝清明便消失，重新覆上对曲珂郁的狂热崇拜，模样痛苦不堪。

观风和月舒对视一眼，走进他身后的弟子房。

房里干净整洁，是几人合住的通铺，跟北暮门的弟子宿舍差不多。

其中一张桌子上，放着一封没有寄出的家书。

信件的落款是一年前，寄信人名字叫杜若，想来便是那个弟子。

信上写道：“娘亲勿忧，儿在九涯门一切安好。”

“曲掌门待儿甚厚，说儿天资聪颖，已提为内门弟子，还要传儿独门秘术！

“待儿学成本事下山，便带娘亲去城里，过好日子！”

字里行间满是少年人对未来的憧憬。

可现实却是他被困在这人间炼狱，神智昏沉，连那个只盼他平安归家的娘亲，都快记不得了。

观风的心头，泛起了强烈的悲哀寒意。

……

两人回到客院，关上房门，气氛沉抑。

观风在房中踱步，眉头紧锁。

“他们……都被蛊虫操控了。”月舒声音清冷。

“是乱神蛊。”

观风沉声，“此种南疆禁蛊，能直接侵蚀神智，将活人变成只听号令的行尸走肉。”

“只是……”观风停下脚步，神色凝重。

“这蛊培育之法早已失传，一枚便需十数年光阴。曲珂郁不过十九，他哪来这么多蛊虫，又怎能在短短三年内控制这么多人？”

“除非……他有一个能大量生产蛊虫的母巢。或者，用了什么邪术催化蛊虫生长。无论哪一种，都足以掀起一场武林浩劫。”

观风想起莫问痛苦挣扎的眼神，补充道。

“但莫问长老意志坚定，乱神蛊，明显不足以完全操控他。”

月舒淡淡道：“他身上还有噬心蛊。”