兰昭仪看着他眼底彻底死寂的绝望，唇角在无人看见的角度勾起一丝极淡的笑意。没有了宋清，李元婴就能做个心无旁骛的天之骄子。

这才是她想要的结果。至于他心中的痛，她不在乎，时间会磨平一切。

等到他真正手握权柄的那一日，只会感激今日宋清死得恰到好处。

内侍尖细的传召声穿透滕王府的寂静时，李元婴正望着空了一般的酒坛出神。连日的颓废，眼底是化不开的倦意与涩红。

“王爷，陛下召您即刻进宫。”

李元婴抬眼，声音沙哑得厉害：“知道了。”

侍女给他换好衣袍后，跟着内侍往皇宫去。一路之上，宫墙高耸，侍卫林立，处处透着压抑的肃穆。

门被推开，一股威严之气扑面而来。

皇帝端坐在龙椅上，批阅奏折的手未停，只淡淡瞥了他一眼。

那一眼不怒自威，似已将他连日的荒唐颓废尽收眼底。

李元婴俯身行礼，声音低沉：“儿臣，参见父皇。”

皇帝没有立刻起身，御书房内静得落针可闻，只有笔尖划过纸张的轻响，一下下敲在人心上。

许久，皇帝才放下朱笔，语气平淡，却带着不容置疑的压迫。

“朕听说，你这几日在府中日夜饮酒，不问外事，门都不出？”

李元婴垂首，指尖微攥：“儿臣......心绪不宁，失态了。”

“心绪不宁？”皇帝轻哼一声，目光落在他憔悴的脸上，“朕的皇子，王朝的滕王，就这点出息？”

他声音微沉：“宋和宜一家，朕早已派人前去搜查，可半月来未有一点消息。朕知晓你担心，但若是人早已没了，你这样又有何意义？”

李元婴喉间发紧，一时无言。

皇帝看着他沉默垂首的模样，语气稍缓，却字字诛心：“朕当年征战四方，多少次险死还生，从未一蹶不振。李家儿郎，顶天立地，不是让你困在一方小天地自怨自艾的。”

“你从前虽浪荡些，随性不羁，朕只当是心性未定。可如今，你这叫自毁。”

李元婴指尖一颤，缓缓开口，声音带着压抑的沙哑：“儿臣，让父皇失望了。”

“失望是小，自毁前程，沦为旁人的笑柄，事大。”

皇帝站起身，走到他面前，长久，重重叹一口气：“如今太子身处黔州，端王被朕勒令在府。朝中局势微妙，暗潮涌动。你身为皇子，如此这般下去，如何能替朕分忧？”

李元婴颔首，“父皇。”

皇帝顿了顿，“朕今日叫你来，不是斥责你。是要告诉你，你可以不做锋芒毕露的皇子，但不能做任人欺凌的废物。”

“收拾好你的样子，回到你该在的位置上。一介滕王，不该是这副失魂落魄的模样。”

他深深俯首，声音沉稳：“儿臣......遵旨。”

“儿臣不会再让父皇失望，更不会再任人摆布。”

皇帝看着他，眼底终于掠过一丝不易察觉的赞许。

“行了，下去吧。”

李元婴躬身告退。

走出御书房，寒风扑面，刮得脸颊有些疼。

他看向阴恻恻的天空，风中带了些朔风的味道。

原来，冬天已经到来。