半月后。

宋清收到兄长宋维昭战死沙场的消息。

半月前宋家举家入狱，随后宋维昭被秘密调往西北边陲驻守，皇帝允诺只要他取胜，他会考虑宋家的案子重新清查。

而将宋维昭调往西北的调令是李元婴下的，如今京畿大营的掌权人便是他。

这则是宋清跟李元婴彻底决裂的由头。

宋清坐在冰冷的石凳上，指尖深深扣进掌心，流出了鲜血她都不知道。小芸看着自家小姐这失魂落魄的模样心惊。

怪不得这段时日她总感觉王府的氛围有些奇怪，原来是大少爷出了事。此事也是宋清后来才知道，其实宋维昭早在一个月前就牺牲，如今是瞒不下去这风声才传到她耳朵里。

这也是李元婴这半月来不敢见宋清的真正原因。

别院的海棠叶落了满地，宋清坐在那里神色平静得有些反常。

夜间，直到别院的烛火灭了李元婴才敢悄悄进去看她。宋清并未睡着，她知道李元婴来了。

这些日子，李元婴加快了查案的脚步，无论是宋家还是宋维昭的死因都疑点重重。他知道宋维昭是他调去的西北，无论如何他出事自己也脱不了干系。

他坐在榻前，盯着宋清的面容发呆，他们之后该如何走下去。

伸出的手终是犹豫着收回，他轻轻叹了口气。

“你不敢来见我，是因为愧疚还是害怕？”宋清的声音骤然响起，在静谧的房间里显得格外冷冽。

李元婴不曾想她没睡着，顿了顿，“清儿，你哥哥的事我会查清楚，我...”

宋清打断他，坐起身：“别这样叫我，我嫌恶心。”

她眸底犹如寒冰：“王爷说得护我周全，护我宋家周全，就是眼睁睁看着我兄长被人诬陷通敌，死在战场上连尸骨都不得归吗？”

“兄长一生忠君爱国，在京畿大营兢兢业业，从未有半分异心。你接管京畿大营后，二话不说将他贬去西陲，你以为我不知道你打的是什么算盘。先前的假意联盟不过是你的计划，如今得逞，是怕他知晓你那些肮脏勾当！”

宋清的声音冷漠不含丝毫情感：“他在边关浴血奋战，换来的却是自己人在背后捅刀。李元婴，你让我如何不恨你？”

李元婴看着宋清眼中翻涌的恨意，喉结滚动，“调宋维昭去边境，是军中调度，各司其职。并非我刻意针对，如今宋府陷入泥泞，他若是立得战功，或许父皇会赦免宋府。”

宋清只觉得可笑，如今宋府变成这个样子，皆是拜李元婴所赐。

她恨李元婴，更恨自己的无能为力。

“李元婴，你这个凶手！”她的声音徒然变得凄厉，带着压抑许久的恨意，藏于袖中的短刃朝李元婴的心口狠狠刺去。

动作又快又狠，没有丝毫犹豫，全然是同归于尽的架势。

李元婴惊觉不对时已经迟了。短刃的寒光近在咫尺，他却也不躲避，匕首划破他的衣襟，锋利的刃口插进他的胸膛，温热的鲜血瞬间浸透了墨色锦袍。

剧痛传来，李元婴却一声不吭，生生应下。

这是他罪有应得，他愿意承受。