宋清趴在冰冷的地面上，过了许久才缓缓抬起头，透过枝叶缝隙望向正殿的方向，眼底是惊魂未定的惶恐。

她从来都没有置身事外过，她一直在这个权力的漩涡里。

南山别院的青色漫过青瓦，将庭院衬得一片生机盎然，西侧的屋子窗纸透着昏黄灯光。屋内燃着两三支香薰，掩去空气中若有若无的药味。

宋维昭斜倚在软榻上，玄色锦袍半敞，露出缠满白纱的胸口和左臂，脸色虽带着病后的苍白，但精神却很好。

李元婴给他送去一碗热汤，“宋兄这伤怕是没有半月不能完全恢复。幸得那日在河岸找到宋兄，若是被太子的人发现，后果不堪设想。”

宋维昭指尖猛地攥紧，“太子近来行事愈发急躁，这些年一直暗中培植私兵，勾结外戚，早已触碰到陛下的底线。若是再由他这般下去，不仅我宋家满门难保，恐动摇国本。”

李元婴仰头将杯中酒饮尽，眼底掠过一丝冷光：“太子这次是下了死手，怕是不达目的不罢休。你如今藏身于这别院，切记不要露出半点风声。”

宋维昭沉默片刻，从塌下暗格中取出一个盒子，推至李元婴面前：“名册和密函都在此处。只是殿下，我有一事相求。”

他抬眸直视李元婴，目光恳切，“舍妹性情单纯，此事万分凶险，万不可牵涉其中。此前传信于她，便是怕她担忧，更怕她无意中被卷入这漩涡。”

李元婴指尖叩了叩木盒，认真道：“宋兄放心，本王既已传信安抚，自会护她周全。何况——”

他顿了顿，语气轻缓带着不容置疑的笃定：“只是，大婚之日是揭发太子的好时机，只得让宋小姐先委屈一下了。待此事了结，她便可回家。”

宋维昭望着李元婴，缓缓颔首：“如此，便拜托殿下了。”

李元婴收起木盒，他走到窗边，推开一条缝隙，月光涌入，照亮他眼中一闪而过的锋芒：“宋兄安心养伤。不出半月，东宫之事，必有分晓。”

宋维昭望着李元婴的背影，缓缓松开紧握的拳头，掌心已沁出汗。他知道，从他跟李元婴联合开始，便是覆水难收。

他们现在是一根绳上的蚂蚱，唯有一条路走到黑。

门外传来一阵轻缓的脚步声，打破了庭院是死寂。

李元婴指尖一顿，将盒子藏在宽袖之中，转身时脸已恢复了往日的散漫笑意，彷佛方才那眼底的锋芒只是风雪映出来的错觉。

“宋兄有客人？”他话音刚落，门帘被掀开，一身素白的沈凝华立在门口。

外面不知何时下起了雨，雨水沾湿她的发梢，眉眼间却丝毫不减清冷。她目光掠过塌上的宋维昭，最终落在李元婴身上。

她认出了他腰间的玉佩，“滕王？”

宋维昭解释道：“殿下，她叫沈凝华，是此次助我一臂之力的人。先前我们坠入山崖分散，昨日我给她传了信，沈姑娘特意来与我汇合。”

李元婴目光落在沈凝华脸上，“沈姑娘识得本王？”

沈凝华屈膝行了一礼，声音平静无波：“少时与家父进宫，见过殿下一面。不过是很多年的事了，殿下不记得了也正常。”

“你父亲可是常州刺史沈鸿。”

“正是。”

这么说，李元婴倒是想起来，当时对这个沈鸿还是有些记忆的。

当年好像是常州遇到了瘟疫，朝廷下派多少医官前往救治都损失惨重，就在以为无力回天的时候，沈鸿不知从哪里得来的法子镇住了瘟疫，还救治了染上瘟疫的百姓。

为此，皇帝特意召他进宫，为了举办了宴会，还赏赐了他在上安就职。可惜后面不知发生了何事，沈府一夜之间尽被抄斩。

当时李元婴虽然小，却也记得一些事，他与那沈鸿倒是说过几句话，此人为官清廉，不曾想竟会落得这个下场。

“那你是......”

沈凝华神色有些哀伤，“此事说来话长，殿下不妨坐下一叙。”

窗外的雨越下越大，这一夜，三人说明各自的事，决定了在太子大婚之日揭发太子的恶行。