当他再抬起头时，眼底的那片死灰已经消失不见，取而代之的，是一团正在燎原的野火。

……

听涛苑。

楚行舟临走时，顺手摸走了桌上那半杯凉茶。他咂咂嘴，苦得皱眉，却又回味无穷：“这茶苦是苦了点，但醒脑。”

他走后，一只白色的信鸽穿过夜雨，落在了窗棂上。

秦舞取下信筒，展开纸条，脸色骤变。

“主子。”

她将纸条递给沈婉清，声音紧绷，“谢无妄传来的消息。半个时辰前，王景略连夜进宫，以‘避嫌’为由，将原本定好的中立考官全部换成了王家门生。还有……今科寒门学子的号舍，全部被安排在‘臭号’和漏雨区。”

沈婉清接过纸条，扫了一眼。

没有愤怒。没有摔杯。

她只是静静地将那张纸条凑近烛火，看着它一点点化为灰烬。火光映在她的瞳孔里，跳跃着一种名为毁灭的光芒。

“好啊。”

她轻声说道，嘴角勾起一抹让人毛骨悚然的笑意，“既然他不给路走，那咱们就别走了。”

“把地图拿来。”

巳时的阳光惨白无力，像是隔着一层毛玻璃照在听涛苑的青石板上。

沈婉清坐在轮椅上，膝盖上盖着厚厚的狐裘。她的面前，是一张摊开的巨大洛京舆图。

朱砂笔在她指尖转动，像是一柄随时会见血的匕首。

“这就是死局。”

她的声音很轻，却让站在一旁的秦舞和刚被秘密接入府的卫长风感到一阵窒息。

卫长风此时还没从震惊中缓过神来。他是坐着倒夜香的粪车混进来的，身上还带着一股若有若无的怪味，但他此刻根本顾不上这些。他死死盯着舆图上那几个被朱砂圈出来的红点。

“王妃，这……这玩大了吧？”卫长风咽了口唾沫，折扇也不摇了，“这可是贡院！大雍的脸面！您要在惊蛰那天……放火？”

“不是放火。”

沈婉清手中的笔重重一点，笔尖刺破了纸面，钉在“明远楼”三个字上，“是‘天灾’。”

她抬起头，眼神平静得像是在谈论今天的天气：“谢无妄的消息你们都看了。考官全是王家的人，号舍全是漏风的棚子。就算玉白写出花儿来，也会被那些瞎子扔进废纸篓。常规的路，堵死了。”

“所以，我要换个玩法。”

沈婉清的手指沿着贡院的建筑结构图缓缓滑动，最终停在一个角落。

“这里，是贡院西北角的废弃马厩，堆放着过冬用的油毡和干草。惊蛰当晚，风向转为西北风。只要这里起火，火势会顺着风向，在一刻钟内吞没半个考场。”

“可是……”秦舞皱眉，“烧了考场，考试作废，岂不是更没机会？”

“谁说我要烧试卷？”

沈婉清嘴角勾起一抹诡异的弧度，“我要烧的，是‘规矩’。”

她的手指猛地移向贡院深处的一座石堡——龙门库。

“大雍律例，贡院若遇水火大劫，为保皇室档案安全，主考官必须开启‘龙门库’，将所有试卷和考生档案转移至皇城内库。这是死命令，违者斩立决。”

卫长风的瞳孔瞬间放大。

他是商人，最擅长算计利益。这一瞬间，他听懂了。

“您是想……逼他们开库？”卫长风的声音颤抖起来，带着一丝难以抑制的兴奋，“一旦开库，那里面封存的可就不只是试卷了，还有王家提前准备好的作弊小抄、替换卷，以及那份还没来得及销毁的‘内定名单’！”

“聪明。”沈婉清赞许地看了他一眼，“火起乱生，莫七杀会趁乱混进去。我要的东西，就是那些还没来得及见光的脏证。”

“这一把火，不仅要烧掉王家的遮羞布，还要烧出一条通天大道。”

沈婉清从袖中掏出一个瓷瓶，扔给卫长风，“这里面是改良过的白磷粉，燃点极低。怎么把它神不知鬼不觉地送进马厩，那是你金鳞会的本事。”

卫长风接住瓷瓶，只觉得手心发烫。这哪里是磷粉，这分明是泼天的富贵和杀头的罪过。

但他笑了。

“成交。”卫长风舔了舔嘴唇，眼中闪烁着赌徒的疯狂，“这生意，刺激。”

……

亥时。摄政王府书房。

夜色如墨，书房内没有点灯，只有窗外透进来的月光拉长了顾淮岸的身影。他站在回廊的阴影里，像是一尊融化在黑暗中的雕塑。

一墙之隔，便是听涛苑的密室。

凭他的内力，那边卫长风兴奋的喘息声、沈婉清冷酷的部署声，每一个字都清晰入耳。

“疯子。”

顾淮岸低声吐出两个字。语气里没有愤怒，反而带着一种极其复杂的、近乎扭曲的欣赏。

敢在天子脚下纵火烧贡院，这种离经叛道的手段，放眼天下，除了当年那个敢在金殿上指着皇帝鼻子骂的萧声言，也就只有如今这个不要命的女人了。

“王爷……”

身后的黑暗中，叶凌霜一身银甲，神色复杂地走上前。她显然也听到了些许风声，此刻满脸震惊，“王妃这是……这是谋逆大罪！若贡院真的走水，朝廷震动，这罪责恐怕连您都……”

“连本王都扛不住？”顾淮岸侧过头，月光照亮了他半张侧脸，那上面的表情似笑非笑，透着一股森然的鬼气。

“凌霜，你觉得这大雍的天，还是蓝的吗？”

叶凌霜一怔，不知如何作答。

“早就烂透了。”