表面看，这是张生对莺莺诉说相思之苦的肉麻情话，若是懂行之人，将每段的第三个字连起来读，便是一篇完整的《平戎策》。

藏头露尾，隐墨惊鸿。

这手法太熟悉了。五年前，先帝曾当着满朝文武的面，夸赞太傅萧声言的文章“如羚羊挂角，无迹可寻”。

“手别抖。”

沈婉清突然睁眼，目光如电般射向楚行舟颤抖的笔尖，“心若虚，字必浮。你要把自己当成那个考场上的学生，这一笔下去，不是为了写字，是为了活命。”

楚行舟吞了口唾沫，只觉得喉咙发干。他看着眼前这个病骨支离的女人，恍惚间觉得她身后站着一个巨大的影子，正俯瞰着这浑浊的世道。

“王妃……”他声音沙哑，“您这脑袋里装的，到底是哪路神仙？”

“装的是死人的债。”沈婉清冷冷地指了指窗外漆黑的夜色，“写完这本，你就可以滚了。记得把那半杯凉茶喝了，赏你的。”

楚行舟低头，笔走龙蛇。无形的文字在纸张上流淌，如同看不见的火药，正在被一点点填装进这本低俗小说的躯壳里。

……

子时。城南破庙。

北风呼啸着穿过破败的窗棂，发出呜呜的鬼哭声。庙里供奉的山神像早已没了脑袋，只剩半截身躯在黑暗中静默。

一根粗麻绳悬在房梁上。

宋玉白站在摇摇欲坠的供桌上，手里紧紧攥着那半块被雨水泡烂的玉佩。那是他母亲留下的遗物，也是他这二十年来寒窗苦读唯一的念想。

没了。都没了。

白日的羞辱像是一把锯子，在他脑海里反复拉扯。崔恒那只沾满泥浆的靴子，不仅踩烂了他的保举书，也踩烂了他作为读书人的最后一点尊严。

“老师……学生无能。”

宋玉白闭上眼，两行清泪滑过消瘦的脸颊。他将脖子伸进绳套，脚下一蹬。

哐当。

供桌翻倒。

窒息感瞬间袭来，喉骨被勒紧的剧痛让他本能地挣扎起来，双腿在空中乱蹬。视线开始发黑，耳边嗡嗡作响，像是无数只苍蝇在飞。

就在意识即将消散的瞬间。

咻——

一颗石子带着破空之声，精准地击中了麻绳的受力点。

崩！

绳索断裂。

宋玉白像个破布袋一样重重摔在满是灰尘和干草的地上。剧烈的咳嗽声在空旷的破庙里回荡，他捂着脖子，大口大口地贪婪呼吸着冰冷的空气。

“谁……咳咳……谁？”

没有回答。

只有一本册子从黑暗中飞出，啪的一声，狠狠砸在他的脸上。

那是一本皱巴巴的《西厢记》。封面艳俗，散发着一股米浆和墨臭味。

“想死？”

一个如砂纸打磨般粗糙的声音从房梁上传来，“看完再死。”

宋玉白惊恐地抬头，只看见一道黑影如大鸟般掠出窗外，瞬间融化在夜色里。那是莫七杀，来得无声，去得无痕。

宋玉白颤抖着手捡起那本书。

这种坊间禁书，若是放在平日，他看都不会看一眼。身为林川书院的山长，他视此物为洪水猛兽。

但此刻，鬼使神差地，他翻开了第一页。

借着供桌旁那盆即将熄灭的微弱炭火，他漫不经心地扫了一眼。

这一眼，却让他整个人如遭雷击。

纸张在炭火的高温烘烤下，原本空白的字行间，竟缓缓浮现出焦黄色的字迹。那些字迹初时模糊，随着热气蒸腾，变得铁画银钩，力透纸背。

第一句便是——

“玉白，挺直腰杆。”

轰。

宋玉白手里的书差点掉进火盆里。他浑身剧颤，眼珠几乎要瞪出眼眶。

这语气……这称呼……

这世上只有一个人会这么叫他。那个会在大雪天把他从雪地里刨出来，会用戒尺打手心却又偷偷给他塞红薯的人。

“老师？！”

宋玉白疯了般地扑向火盆，借着那一点点微弱的热度，疯狂地烘烤着每一页书纸。

字迹一行行显现。

那不是《西厢记》，那是一篇足以震动天下的策论！从经义破题，到时务策问，再到如何避开王家考官设下的陷阱，每一个字都像是为他量身定做的战甲。

尤其是最后一段：“文章千古事，不在庙堂高，而在风骨硬。笔在手中，便是刀剑。杀出去。”

宋玉白捧着那本发烫的书，泪水决堤而出，滴落在焦黄的字迹上，发出滋滋的声响。

他没有再喊。

他慢慢地整理好衣冠，即使那是件满是尘土的破烂长衫。然后，他对着莫七杀消失的方向，对着那无尽的虚空，双膝跪地。

咚。咚。咚。

三个响头，磕得额角渗血。