皇后看着满殿狼藉，又看了一眼被架走的柳贵妃，轻轻叹了口气。

“早知今日，何必当初呢？”

皇城内，一道急促却带着狂喜的马蹄声划破夜空，由远及近，报声穿透夜色。

“报——！！大捷！大捷啊！！河西大捷！！薛小将军他连破五城，收复失地，斩敌首万级！！”

皇宫中，刚回到大殿的皇帝猛地起身，龙袍下摆扫落案上玉杯，碎裂之声清脆刺耳：“你说什么？再说一遍！”

传报侍卫跪地高呼：“是薛将军！薛将军率边军连破五城，先前被叛军侵占的城池全数收复，防线稳固，敌军溃退百里啊陛下！”

皇帝僵在原地，眼底的焦躁、愤怒、不安，在这一刻尽数被狂喜取代。他踉跄后退半步，被内侍慌忙扶住，良久，才仰天大笑，笑声震得殿顶梁柱微微发颤，积压多日的阴霾一扫而空。

“好！好一个薛清晏！好！！不愧是薛家子！朕真是没看错他！”

他快步走回龙椅，抓起那道染着烽火气息的捷报，双手竟微微发颤。连日来压在心头的巨石轰然落地，京城动荡、边境失守、人心惶惶的困局，竟被薛家人一战破局！

传朕旨意！”皇帝声音洪亮，带着不容置疑的威严，“赏薛家军黄金万两，绸缎千匹，薛将军晋封一等镇国侯，世袭罔替！”

而此时的陆峥正立在柳府朱红大门前，玄色锦袍被夜风掀得猎猎作响，周身寒气比深冬的冰棱更甚。亲兵早已持刃将柳府前后围得水泄不通。

“踹门。”

陆峥薄唇轻吐二字，两名亲兵应声上前，沉重的玄铁靴狠狠踹在柳府大门上，“哐当” 一声又一声的巨响之后，雕花木门应声倒地，扬起漫天灰尘。

陆峥缓步踏入府中，靴底碾过散落的木片，所过之处，柳府的家丁仆妇皆瑟瑟发抖地跪伏在地，连抬头的勇气都没有。

管家哆哆嗦嗦地从正厅奔出，额头磕在青石板上渗出血迹：“陆、陆大人！不知柳家何处得罪了您，求大人明示啊！”

陆峥目光冷冽地扫过满园慌乱，指尖轻叩腰间佩剑，朗声开口道：“柳家私通河西、贪墨军饷、勾结逆党、欺压百姓，桩桩件件皆是实锤，罪证确凿，今日奉旨查抄，但凡敢阻拦者，以同党论处，格杀勿论。“

话音落，亲兵立刻分头行动，翻箱倒柜间，不仅搜出金银珠宝，更找出了私藏的兵器、通敌密信和贪墨账册。

女眷的啜泣声、男子的呵斥声交织在一起，昔日风光无限的柳府，不过片刻便沦为笼中困局，这便是作恶多端的下场。

亲兵押着几名柳家核心族人，铁链拖地，发出刺耳声响，铁链拖地的“哗啦”声刺破巷口的死寂。

陆峥一身玄色劲装，立在庭院中央，眉眼间没有半分波澜。他抬手按住挣扎的柳正邦，语气上扬：“柳家主，事到如今，还想顽抗？你做出那些叛国之事时，难道没有想过会有今天的解决？”

柳正邦被亲兵按在地上，发髻散乱，昔日的世家气度荡然无存，咬牙啐出一口带血的唾沫：“陆峥！你这奸贼！柳家与你无冤无仇，你凭什么构陷我柳家私通敌寇、贪墨军饷？”他奋力挣扎，铁链勒得手腕渗出血迹，“我柳家百年基业，绝不会毁在你手里！”

陆峥垂眸看着状若疯癫的柳明轩，笑意里满是嘲讽：“构陷？柳家私通北狄的密信、贪墨军饷的账册，桩桩件件都铁证如山，你以为凭你几句狡辩，就能蒙混过关？”

柳明轩目眦欲裂，看着一箱又一箱的证据，装也不装了，声音嘶哑：“是又如何？我柳家就是要贪墨军饷、勾结外敌，就是要颠覆朝纲、称霸天下！只恨没能早一步除掉你，坏我大事！陆峥，你等着，就算我柳家倒了，也会有人替我们报仇！等三皇子成为皇帝，我定让你舔着我的脚求我放过你！”

“报仇？”

陆峥松开手，直起身，居高临下地睨着他，语气里满是不屑和冰冷，“在这乱世，作恶者必遭反噬，胜者为王，败者为寇，所谓报仇，不过是你这恶徒的痴心妄想。柳家作恶多端、祸乱朝纲、残害百姓，今日的下场，皆是咎由自取，半点不冤。”

他抬手示意亲兵，“把他带下去，严加看管，待宫中案结，一并交由刑部审讯，柳家余孽，一个都不能放过，务必让这些作恶之人，血债血偿。”