东侧山林林木茂密，枯枝败叶铺了满地。太子正蹲身查看那只孤雁的伤势，亲卫散在四周警戒，却没防着林间突然射出数支冷箭，箭风凌厉，直逼太子面门。

“殿下小心！”亲卫嘶吼着扑上来，却慢了半步。

薛清晏恰在此时赶到，扬剑格开数支冷箭，剑身与箭镞相撞，溅起火星，他翻身下马，将太子护在身后，沉喝，“护着殿下退！”

长箭接连不断从林间射出，暗处的刺客竟有十数人，个个身手狠戾，招招致命

薛清晏剑势凌厉，接连斩杀数人，却架不住对方人多，且目标明确，只盯着太子。

混乱中，一支弩箭绕开薛清晏的剑锋，直射太子肩胛。

薛清晏余光瞥见，想拦已是不及，只得猛地推了太子一把，太子踉跄跌开，弩箭擦着他的胳膊划过，却还是带起一片血花，肩胛处瞬间染红。

“殿下！”

薛清晏心头一沉，分神的瞬间，背后被一名刺客重重踹中，他踉跄几步，恰好退到一处断崖边，崖下云雾缭绕，深不见底。

“晦气玩意!”薛清晏低吼一声，扬剑格挡，却因肩膀的旧伤，重心不稳，竟连人带剑，坠向了断崖。

“薛将军！”太子目眦欲裂，不顾肩头伤势，想伸手去拉，却只抓到一片虚空。

与此同时，西侧山谷也传来动静。三皇子正领着亲卫围猎一头黑熊，志得意满之际，林间也突然射出长箭，箭支虽不如太子那边密集，却也来势汹汹。

柳家安排在他身边的护卫反应极快，当即护着他躲在巨石后，可还是有一支冷箭擦过他的小腿，划出一道血口，虽不深，却也疼得他龇牙咧嘴。

“是谁敢暗算本皇子！”三皇子捂着小腿，怒声嘶吼，眼底满是戾气，“查！给本皇子把这些刺客全都抓起来，碎尸万段！”

东侧断崖边，太子被亲卫护在中间，肩头的血越流越多，他望着云雾翻涌的崖底，声音发颤：“快！派人下去找薛大公子！活要见人，死要见尸！”

亲卫们不敢耽搁，当即寻了绳索，想往崖下探，可崖壁陡峭，云雾遮眼，根本看不清下方情形，连放下去的绳索，都探不到底。

不多时，皇帝的亲卫统领便带着人马赶到，见太子受伤，薛清晏坠崖，脸色瞬间惨白，当即派人封锁山林，搜捕刺客，又快马回禀帝辇。

帝辇所在的高坡上，皇帝听闻消息，猛地拍案而起，脸色铁青：“岂有此理！朕的围猎场，竟有人敢动手行刺！”

柳贵妃坐在一旁，闻言故作惊慌，手抚心口：“陛下息怒，三皇子那边也遇了袭，小腿受了伤，想来是有人故意搅乱朝局，意图不轨啊。”

她说着，目光若有似无地扫向太子的方向，眼底藏着一丝不易察觉的笑意——太子受伤，薛清晏坠崖，三皇子虽受了点小伤，却成了眼下唯一完好的皇子，这局面，正合她心。

山林间的搜捕还在继续，刺客们似是早有准备，杀了几个余孽，其余的竟都逃得无影无踪，只留下几具无标识的尸体。

太子被抬回营帐治伤，三皇子也捂着小腿，一脸怒容地回了营，嘴里还不停嚷嚷着，定是太子派人暗算他。

方才步子太匆忙，沈砚见只隐约听闻太子遇袭，却迟迟没见薛清晏的消息传回来，心口悬着的石头半点落不下去。

云绣端着温好的姜汤进来，脚步放得极轻，将瓷碗递到他手中：“公子，喝口姜汤暖身子，外头风大，您腿疾本就怕凉。方才我去营外探了探，只说太子殿下那边出了点意外，薛将军应是在护着殿下，想来无碍的。”

沈砚见接过姜汤，却没心思喝，搁在案上凉着：“再去看看，若有薛清晏的消息，立刻来报。”

他声音沉哑，眼底满是焦灼，薛清晏往太子那边去得急，这围猎场藏着的暗箭，远比想象的更密。

云绣应声刚要转身，帐外突然传来一声极轻的闷响，守帐的两名侍卫竟连呼救都没来得及，便没了动静。

她脸色骤变，反手抽出身侧藏着的短匕，猛地挡在沈砚见身前，声音压得极低：“公子，有人！”

话音未落，帐帘被人用刀挑开，数道黑影裹着夜露的寒气冲进来，个个蒙着脸，手中弯刀泛着冷冽的光，目光直勾勾锁着沈砚见，显然是早有目标。

“保护公子！”云绣挥匕迎上，招式利落，却架不住对方人多势众，且个个身手狠戾，招招往要害上招呼。

沈砚见拄着木拐想退到帐后，可腿疾不便，动作慢了半步。

一名黑影绕开缠斗的云绣，抬脚便踹向他的木拐，拐身落地，他踉跄着险些摔倒，手腕瞬间被对方死死扣住。

“公子！”云绣见他被制，红了眼回身扑来，硬生生替他受了一刀，弯刀劈在她后背，血瞬间浸透了青布衣裙，她闷哼一声，却依旧死死拽着那黑影的胳膊。

“快走！”

另一名黑影见状，抬脚狠狠踹在云绣胸口，她一口鲜血喷出来，重重摔在地上。

短匕脱手，却还睁着眼，死死盯着扣着沈砚见的黑影，手撑着地面想再爬起来，身子却晃了晃，气息瞬间弱了下去。

“云绣！”沈砚见目眦欲裂，拼命挣动，却被人用浸了迷药的布巾死死捂住口鼻。

刺鼻的药味钻透鼻腔，意识如潮水般快速褪去，最后一眼，只看到云绣倒在血泊里，帐外的风卷着血腥味，灌了满帐。