王巧莲：“嘿，你小子究竟和谁一伙的？？”

小芝麻眼睁睁看着二人你来我往，唇枪舌战······方才紧张的情绪一扫而光。

可主屋内，齐颂的心却如同一池被搅乱的潭水。

年幼时，他与贺存清曾同拜苏姓大儒为师，从六岁到十二岁，二人同窗六载。

贺存清为人稳重，心性极高，昔日他总将齐颂视为对手，无论读书还是下棋，亦或是剑术，都要与他一较高下。

幸而齐颂也是个争强好斗的性子，二人你追我赶，亦敌亦友。

只是后来齐颂忽然决定从商了。

贺存清对此耿耿于怀，他认为齐颂不应该眼界浅薄，放着读书入仕的康庄大道不走，偏偏去做那锱铢必较、满身铜臭的商贾，如今又落得这般下场······

听涛阁的宴席仍在持续中。

女眷这厢虽不如男宾那般把酒言欢，但齐府三妯娌也是使出了浑身解数，对贺夫人恭维备至。

尤其白氏一把当先，一一罗列婚礼的细节，生怕贺夫人有任何不满。

风韵犹存的贺夫人一开口就是一口地道的盛京官话：“难为三夫人受累了，婚礼诸多事宜竟都筹办的这般细致！”

她扫了一眼身旁坐着的贺丛薇：“丛薇呐，你得遇如此贤良的婆母，往后可得好好孝敬着····''

众人的目光齐刷刷落在了贺丛薇身上，只见她颔首侧眉，虽有几分羞怯，但大大方方起身向白氏行了一礼，湖蓝色的绣裙衬得她宛若一朵洁白的莲花。

白氏忍不住赞叹：“到底是您亲手教养出来的孩子，瞧瞧这举手投足间处处都是大家风范，我可真是打心眼里喜欢啊！''

罗氏看着妯娌眉开眼笑的模样，心中虽吃味，但也应和地说着场面话：“可不是，丛薇姑娘与咱们泓砚男才女貌，当真是天作之合啊。”

她忽然想到贺丛薇与齐泓砚似乎还未正式见过面呢，与是开口提议：“夫人，不如唤泓砚到碧澜阁来向您见个礼？”

罗氏这话虽然是对着贺夫人说的，可是在场众人都心知肚明，是为了见谁？

听见这话，贺丛薇的头垂得更低了。

众人都以为她这是待嫁女子的娇羞，忍不住抿唇轻笑。

贺夫人凤眸微转，轻睨了侄女一眼：“我自不是那守旧之人，奈何我家老爷是个老古董，婚前不宜相见的旧约还是得遵守·····”

语落，张氏与白氏都露出了一丝失落之情，可贺丛薇心底却莫名松了一口气。

她悄然抬头，略带焦灼的目光投向湖对岸。

兄长与弟弟去探病，为何久久不归？

张氏的目光越过众人，有意无意地落在另一位粉色衣衫的女子身上，方才贺夫人介绍，这位是她与贺知府的幺女。

贺姑娘个头不高，想必还未及笄，但小脸盘与贺夫人如出一辙，一看就是个美人胚子。

张氏眼底一亮，大着胆子开口笑道：“不知贺小姐年芳几何？”

贺夫人笑盈盈看向自己的女儿：“小女如今不过金钗之年。”

白氏扫了张氏一眼，眼底闪过一丝厌恶，好你个张氏，我儿子能娶知府老爷的亲侄女已经是高攀了，你居然胆敢肖想知府老爷的亲闺女！！！

当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉啊！

“贺小姐蕙质兰心，实在是天生的贵人之相。”白氏急忙截过话头：“有这般出色的双亲，贺小姐往后的前途定然不可限量。”

贺夫人笑而不语，那厢的张氏却不满地瞪了一眼白氏。

说着无心，听者有意。

贺丛薇将目光从湖对岸收了回来，自筵席开始，她第一次正视三夫人白氏，这女人穿着最雍容华贵，可眸光犀利似箭，一看便是不好相处之人。

贺丛薇的眉心不由得微微一蹙。

好不容易熬到了筵席结束，回程时，何存轩偷偷摸摸溜进了姐姐的马车里。

“姐姐，外头的传言不假，那二公子真是个无知无觉的活死人！”

他将今日畅岚院的见闻细细复述了一番，末了，还十分担忧地对姐姐道：“阿姐你有所不知，那畅岚院不仅是个空架子，就连丫鬟都是难缠的刁奴，绝对不是个好归宿。幸亏我爹爹有先见之明将你许配给齐三公子，你就安心嫁了吧。反正那齐颂也命不久矣了！”

贺丛薇不语。

存轩挠了挠头试探地问：''阿姐，你是不是担心那三公子婚后沾花惹草？''

贺丛薇看了弟弟一眼忽然自嘲道：“高门大户里哪个男子没有三妻四妾，齐家贵为杭城首富，我难道还指望齐三公子能从一而终？”

前些日子贺知府曾亲自开导她，齐二也好齐三也罢，天下男子没什么两样。

女子出嫁从夫，齐家虽然不是勋贵之家，可胜在财富雄厚，往后齐三若是能发奋博个功名，贺知府自然有办法提携，如此一来，她的后半生自然也是顺风顺水的。

这些道理贺丛薇心里都明白。

可是。

她扭过头，沉默地望着车窗外掠过的湖景，心中却无不遗憾地想起齐颂，倘若他没出事就好了。