林疏雪心中的疑虑尚未消散，不过几日功夫，林家的绸缎庄竟又生变故。

此番已非官面刁难。

城中另一家规模相当的绸缎庄“锦华轩”像是疯魔了一般，不计成本地压价倾销，将几样与林家主打品类相同的绸缎价格压至亏本的地步。

不仅如此，市井间还迅速流传起关于林家绸缎“以次充好、工艺落后”的谣言，说得有鼻子有眼。

此举来得毫无征兆，且手段激烈，全然不似长久经营的做派，倒像是只图一时之快，要置林家于死地。

林家铺子门前顿时冷清，库存积压，资金周转立时陷入困境。

林府一个老管家匆匆赶来萧府将此事禀告给林疏雪，话音未落，林疏雪便蹙起了眉头。

锦华轩东家她略知一二，是个精明却不算狠辣的角色，以往竞争都在明面规矩之内，此番行事如此决绝恶劣，伤敌一千自损八百，实在反常。

这接连不断的打击，目标明确，手段层出不穷，若说背后无人操控，她绝不相信。

而最大的嫌疑，自然落在那位刚刚帮助林家解决了官面麻烦的夫君身上。

她尚未理清头绪，翌日清晨，林府便又来人报，说是老爷因接连打击，气急攻心，竟一病不起，口中念念不忘铺子之事，请大小姐速归。

萧绝正在一旁用早膳，闻言立即放下竹筷，脸上满是惊讶与关切：“怎会如此？前番风波才息，怎又生出此等事端？岳父大人可还安好？”他眉头紧锁，看向林疏雪，“夫人，我即刻陪你回府探望。眼下林家多事，你独自回去，我不放心。”

林疏雪抬眼看他，见他神色间的意外不似作伪。却反而更让她心生警惕。

若真与他无关，他这意外未免太过流于表面。若有关，那这演技也着实精湛。

她不动声色，只颔首道：“有劳公子。”

二人乘车赶往林府，一路上，萧绝温言宽慰，言语间皆是对林府遭遇不平的愤慨与对林父身体的关切。

到了林府，只见林父卧于榻上，面色蜡黄，气息微弱。大夫刚诊完脉，正对林母交代需静心调养，切忌再受刺激。

林母在一旁垂泪，见到女儿女婿，如同见了主心骨。

萧绝快步上前，俯身榻边，语气沉重诚恳：“岳父大人，您千万保重身体！小婿在此，定不会让那些宵小之辈得意！”转而又向林母保证，“岳母放心，此事小婿既已知晓，断不会坐视不理。锦华轩如此行事，于理不合，于法难容。我这便去查，看是谁在背后撑腰，竟敢如此无法无天！”

林母感激涕零，连声道：“有贤婿这番话，我这心里就踏实多了……”

林疏雪看着萧绝表演，目光又扫过父亲憔悴的病容，心中冷意更甚。

她上前一步，对林母道：“母亲。父亲病重，需人照顾，女儿暂且留在府中，侍奉汤药，也好让母亲歇息片刻。”

当夜，林疏雪便留在了林府照料林父。萧绝自然也留下，忙前忙后，请医问药，安抚林母，处置府中急务。

过了两日，林父病情稍稳，林疏雪便对萧绝道：“父亲此番病重，母亲一人恐难支撑。疏雪想留在府中照料些时日，直至父亲痊愈。”

萧绝闻言，有些犹豫：“夫人孝心可嘉，为夫自然支持。只是你独自在此，我实在放心不下。不若我亦……”

“公子政务繁忙，岂能长久耽搁？”林疏雪打断他，语气温和，“府中有老仆管事，疏雪亦会小心行事。父亲病情要紧，还请公子以大局为重。”

萧绝见她如此坚持，便也不再劝，只叹了口气，握住她手道：“虽如此，夫人也要顾惜自己身子，莫要太过劳累。若有任何需要，即刻派人告知于我。”

林疏雪微微欠身：“多谢公子体谅。”

萧绝又安抚了林父林母几句，方才依依不舍地离去。

待萧绝走后，林疏雪坐在病榻前，看着昏睡中的父亲，替他掖了掖被角。

留在林府，一方面确是尽孝，另一方面，脱离了萧绝的视线，方能更方便探查真相。

她借着探视父亲、安排药膳的名义，时常在前厅账房附近走动，留意着往来掌柜伙计们的交谈。

“唉，东家这一病，真是雪上加霜……那锦华轩压价也太狠了，分明是赔本赚吆喝，背后没靠山谁敢这么干？”

“可不是嘛，听说他们东家跟漕运上新来的那位提督大人沾亲……那些流言说的有鼻子有眼，连城南李夫人都来问过是否确有其事，真是……”

“也多亏了姑爷四处打点，不然咱们铺子早撑不住了。姑爷真是能耐，连税司那位难缠的王书吏都给他几分薄面……”

这些只言片语，足以让林疏雪确定，这一连串的风波，始作俑者就是萧绝。