他压下翻涌的思绪，朝身后军吏递了个眼色。军吏立刻上前，将一个捆得严实的布囊塞到檀岫手里。“路上的干粮，按驿站里程备的，省着吃。”沈淮的声音依旧平淡无波，听不出半分情绪。

布囊的温热透过粗布传来，檀岫指尖微微一顿。麦饼的香气里，混着一点晒干的橘皮味——那是他从前在军中处理文书时，用来提神解乏的东西，极少有人知晓。他心头猛地一跳，抬眼看向沈淮，想问什么，却撞进一双沉静无波的眸子里。那双眼睛里，只有公事公办的冷淡，仿佛这橘皮只是随手添置的寻常物什。

到了嘴边的话，又被檀岫咽了回去。他轻轻应了一声，声音低哑，带着病后的虚弱，将布囊紧了紧，揣进怀里。他隐约猜到有人暗中照拂，或许是谢弘微，或许是军中旧部，却绝不会想到是檀道济——那位手握重兵的大将军，他能放过自己已算是胸怀广大、目下无尘，怎可能还会做出这等惦念之举。

月郎站在一旁，看着驿道尽头的尘嚣，脸色平静得近乎漠然。他幼时父疼母爱、锦衣玉食，中途颠沛流离、人欺人践，入了宫中，又见识过帝王储君也不过是他手中玩物。半生风雪，生死倾轧，岭南的瘴气也好，流放的苦楚也罢，于他而言，不过是换个地方活下去。至于檀岫的仇视，沈砚的冤魂，都不值一提。

檀岫瞥了他一眼，眸底掠过一丝冰冷的厌恶，转瞬便被更深的自厌淹没。他连恨月郎的资格，都仿佛欠几分底气——毕竟，始作俑者，是他自己。

沈淮转过身，对两名长解道：“辰时已到，启程。”

队伍缓缓移动了。两名长解走在最前，手里的铁链拖在地上，发出哗啦的轻响——不过是做给旁人看的样子，实则并未缚住任何人。

走了小半日，日头渐毒，悬在头顶像块烧红的烙铁，将黄沙地烤得发烫。脚下的碎石硌得脚掌生疼，每走一步都像踩在刀尖上，扬起的尘土混着汗味，在人群中弥漫开一股难闻的腥臊气。

檀岫走得跌跌撞撞，破旧的囚服早已被汗水浸透，紧紧黏在背上，露出的胳膊被晒伤，起了一片片红肿的疹子。他本就因狱中酷刑落下满身病痛，□□隐秘处因长时间步行，又从麻木中挣脱出来，重新感受到钻心噬骨的疼痛。他头晕目眩，肺腑间像堵着一团烈火，每一次呼吸都带着灼痛感，走几步便要剧烈地咳嗽一阵，咳到浑身发颤，几乎要栽倒在地。

月郎跟在他身后不远处，步伐虽也沉重，却比檀岫稳当得多。他看着前面那个摇摇欲坠的身影——曾经鲜衣怒马、叱咤风云的将军，如今头发散乱，沾满尘沙，脸颊凹陷，嘴唇干裂得渗出血丝，连抬头的力气都快没了，活像一截被霜打蔫的枯木。可即便是这般狼狈，那具躯壳里的魂，似乎还没彻底熄灭。

一阵热风卷着沙粒刮过，檀岫被迷了眼，猛地呛咳起来，身子晃了晃，险些摔倒，下意识地扶住了旁边的枯树。

月郎终于停下脚步，走到他面前，居高临下地看着他。他的额角也渗着汗，却依旧保持着几分从容，只是目光冷得像冰，淬着化不开的怨毒。“檀将军，”他开口，声音被烈日烤得有些沙哑，却带着毫不掩饰的讽刺，“你手握重兵，又得皇帝宠信，本身居高位前途无量，今日既落得个与我辈之流一同流放的下场。”

他绕着檀岫走了一圈，目光扫过他红肿的皮肤、渗血的嘴唇，以及那因疼痛而微微蜷缩的身躯，嘴角勾起一抹讥诮，那笑意里却藏着不加掩饰的快意：“你如今满身病痛，连路都走不稳，身后已无名节可言，再也不能宵想重回朝堂搅弄风云……”

话音戛然而止，月郎猛地俯身，一把攥住檀岫的手腕。他的手指冰凉，力道却大得惊人，仿佛要将檀岫的骨头捏碎。檀岫疼得闷哼一声，抬眼望去，正撞进月郎那双翻涌着恨意的眸子——明明脸上没什么激烈的表情，可那平静之下，是咬牙切齿的怨毒，是几乎要溢出来的憎恶，像冰锥一样扎进檀岫的心里。

“那你怎么还活着？”月郎的声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着切骨的寒意，“你怎么不去死？”

檀岫浑身一震，忘了挣扎。那恨意太过浓烈，太过突兀，让他心头猛地一沉。

他与月郎素无交集，唯一的牵连便是沈砚。檀岫猜想，月郎也许曾信任沈砚却遭背叛，沈砚之死本是他报复后的快意，可这份快意为何会变成对自己的蚀骨之恨？明明是月郎亲手挑动闹剧、点燃杀机，他该恨沈砚的无情，而不是将报复转而倾倒在自己身上。

月郎看着他茫然的模样，眼底的恨意更甚。沈砚死时他确实畅快，可这份快意很快被更深的怨毒取代——他恨檀岫拥有沈砚毫无保留的信任与追随，恨沈砚愿为檀岫赴汤蹈火，恨沈砚曾对自己好，又转头便可将自己作为替身献出去，恨之后发生的一切。同时，他更恨檀岫活着。活着提醒他不过是个可悲的替身，活着成为他余生无法摆脱的执念。

这些汹涌的恨意，檀岫自然不懂。他只觉得眼前的人荒唐又可怖。

罢了。

檀岫缓缓闭上眼，任由月郎松开手，任由自己晃了晃，重新站稳。烈日依旧灼人，风沙依旧呛喉，他连思考的力气都快要耗尽了。想不透，便索性不再去想。他抬起沉重的脚，朝着前路，一步一步，艰难地挪了下去。