他看着月郎那张故作恭顺的脸，心底冷笑一声。攀附自己无望，便立刻寻了新的跳板。借着檀岫与沈砚的由头，既遮了攀龙附凤的野心，又能顺理成章地搭上皇帝这条线，这算盘打得倒是精妙。

但刘义隆并未点破，只淡淡颔首，吩咐下人去请沈砚过来。

沈砚赶到书房时，见月郎也在，心里便有了几分预感。待刘义隆将月郎的提议复述一遍，沈砚立刻急声道：“王爷，这不是他的真心！是我没管好自己的嘴，不该在他面前说那些话，您别听他的！”

“沈公子此言差矣。”月郎立刻开口，语气坚定得不容置疑，“这是我深思熟虑后的决定。我毕生所求，不过是不劳而获的锦衣玉食，不用再看人脸色，不用再饮粗茶淡饭。能去陛下身边，于我而言是求之不得的福分，既能换檀将军自由，又能遂我心愿，何乐而不为？”

他说得坦荡又直白，仿佛真的只是个贪图富贵、毫无底线之人。沈砚愣住了，他盯着月郎的脸，想从那双清冷的眸子里找出一丝勉强或不甘，可看到的只有一片决绝的笃定。他心里疑窦丛生，实在不敢相信有人会主动往那火坑里跳，可月郎的眼神，又让他有些动摇。

如果，如果这真的是月郎的愿望，如果皇帝真的得了月郎而放过大哥，是不是大家都能得偿所愿？不不不，沈砚无端的摇了摇头，要把这些念想甩出脑海。月郎并不知晓帝王家的可怖，他只是想过上好日子。

刘义隆看着眼前这一幕，眼底掠过一丝不易察觉的笑意——这月郎倒是个能屈能伸的，为了攀附权贵，连自贬身价的戏码都演得这般逼真。他抬手挥退了月郎，书房里只剩他与沈砚二人，烛火跳动，映得气氛愈发沉静。

“沈砚，你当真觉得，这月郎与檀岫很是相像？”刘义隆率先开口，语气平淡无波，听不出半分情绪。

沈砚毫不犹豫地点头，语速急切地细数起来：“是啊王爷！您是没见过我大哥年轻时的模样，这月郎的眉眼、鼻梁，甚至连说话时微微抿唇的样子，都有七八分相似！尤其是那双眼睛，盯着人看的时候，简直像一个模子里刻出来的！”

刘义隆闻言，不置可否地挑了挑眉，又问道：“那你再说说，你觉得当今圣上，为何对檀岫纠缠不休？真的只是因为他容貌俊美，想亵玩于他？”

“那是自然！”沈砚想也不想便答道，语气里满是对皇帝的愤懑，“我大哥何等英勇，战场上力可拔山，行事磊落刚直，半分女儿姿态都无！若不是生了一副俊美面容，陛下怎会对他存那些龌龊心思？”

刘义隆看着他一脸笃定的傻气，终是忍不住摇了摇头，语气里带着几分与年龄不符的通透提点：“你这傻小子，心思倒是单纯。”他顿了顿，目光转向窗外沉沉的夜色，缓缓说道，“你总说月郎与檀岫极为相像。你对檀岫，是敬重至极、百般维护，见不得他受半点屈辱。可月郎，你刚才应是动了心思，确有考虑让他去陛下身边，以换回檀岫的自由，对否？——可见在你心中，这二人本就是不同的。”

沈砚的眉头慢慢蹙起，脸上露出了困惑的神色。

“连你自己都能分清二人的不同，又怎么敢肯定，陛下得了月郎，就会放过檀岫？”刘义隆的声音不高，却字字诛心，“在我看来，他二人从头到脚，无半分真正相像之处。檀岫的风骨、气魄，是在沙场血海里淬出来的，绝非单凭一张相似的脸便能替代。”

沈砚僵在原地，刘义隆的话像一盆冷水，浇灭了他心中那点不切实际的幻想。他从未想过这一层，只凭着一张相似的脸，便觉得能替兄长解围，此刻想来，确实是太过天真了。

书房里的烛火燃了一夜，窗外泛起鱼肚白时，刘义隆终于做出了决定：“也罢，既然月郎心意已决，你便先将他带上船队，一同返回建康。至于后续之事，到了建康再做计较。”

他自有他的考量，这月郎既有野心，又有手段，养在宜都王府怕是也不能安分。不如让他去建康搅一搅浑水，倒也掀不起什么大浪。

沈砚虽仍有顾虑，却也知道这是目前唯一的办法。他找到月郎时，少年人正安静地候在客房外，一身素衣依旧清冷，仿佛早已预料到这个结果。

“你当真愿意跟我走？”沈砚还是忍不住问了一句，语气里带着最后一丝希冀，希望他能反悔。

月郎抬眼望他，眼底没有丝毫犹豫，只有一片志在必得的光亮：“求之不得。”

沈砚看着他决绝的模样，终究是叹了口气。他知道，自己终究是拦不住这个人了。

几日后，护送谢夫人灵柩的船队驶离江陵，顺着江水往建康而去。甲板上，月郎凭栏而立，望着滔滔江水，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

终究，离那些能够摆弄他人命运的权力，又近了一步。