“看来大人留王越保护本宫，是故意为之？”听到明子扬这般严肃地说着这些，她挑眉看他，语气里带着一丝打趣。明子扬的眸中闪过一丝紧张。

欣赏着明子扬表情的变化，风泠泠心情大好，弯了弯唇角，收回目光，“本宫说笑的。大人请继续。”

明子扬看了她一眼，屋内的气氛似是缓解了些，转身走到一旁的椅子上坐下，“那伙人将南麓、宝玉国、明夏国、北疆的百姓抓到一处，好苗子养作私兵，其余便卖掉或丢弃。”

“难怪北市有那么多……”风泠泠喃喃，忽然想到什么，“新北镇那边，好像是承恩公的辖地？”

明子扬点了点头。

“难怪那时你按兵不动。”她顿了顿，“可这些又与太子何干？”

“太子”二字一出，明子扬的神情陡然一紧，唇角抿成了一条线。沉默片刻，他才开口，声音压得更低了：“承恩公是太后的人。前去陛下面前告状的，是方震孺。”

方震孺。

左都御史，皇后母家姻亲。

风泠泠忽然明白了——太后是世家出身，皇后是崇尚科举的清贵一派。这个案子，恰巧被清贵一方利用，借以打击世家。

“没想到，太后已位高权重，竟会是这等惨案的幕后黑手。”

明子扬轻轻摇头：“太后未必亲自插手。但世家从中获利，她只能默许。”

想起上次在福寿宫见太后时，那张苍老了许多的脸，比起先前也是深居简出了些，但供奉一如往常，起居用度未减分毫。

她忽然反应过来：“太后这局，是选了弃车保帅？”

一句“弃车保帅”出口，明子扬眸光微动。他未料到她只凭这几句话，便已窥见他与太后之间那场不可言说的交易。

风泠泠并不在意他答不答，只继续道：“可这个案子，是大人身赴前线查到的。按理说，该由大人去陛下面前陈情。为何去的，却是清贵的人？”

寻常一问却使得明子扬，沉默了一瞬，“太子身边，恐有高人。又或我身边，藏着不该有的人。”

风泠泠心头微凛，未及开口，明子扬已继续道：“此番回宫，我先与太后通了气。依原本的打算，该由太后去陛下跟前陈情。岂料那日方震孺先递了折子，陛下震怒，当夜便将我与太子召去了永安殿。”

原来那日是这样一件事，皇后与太子这一局颇为高明，一方面阻止了她侍寝给她下马威，同时挑拨了皇上与明子扬之间的关系。

想想明子扬作为陛下最信任的人，查到了这么大的案子，第一时间竟不是上奏，还让他人抢了先……

“我该走了。”

明子扬站起身，袍角带起一阵极轻的风。他素来不愿与人多谈朝中之事，今夜也不知怎的，竟与她说了这许多。

或许他本就不该来。

望着他起身，风泠泠心中微微一空，却只是垂下眼，将那一丝不舍捺了下去，“本宫希望，下次明相来时，能给本宫些惊喜。”

惊喜，风泠泠也不知道想要什么惊喜，只是觉得无论他们之间怎样热烈，结尾处总是一样的。

明子扬转过头，目光落在她脸上，像是要望进她眼底。

“娘娘想要什么惊喜？”

可这个惊喜，落入明子扬耳中，想到的却是“孩子”。这是他不知如何面对的问题，但他有自己的计划，只是他不知如何与她说。

不等她回答，他又开口，语声压得低了些：“无论娘娘有什么打算，不要靠近太子。”

风泠泠指尖微微一紧。

白日里回廊上那人的手、那人的气息、那人肆无忌惮的目光，一齐涌上心头。她忍下那口翻涌的火气，唇角一弯，那笑意却冷得像淬了霜。

“明相大人此言何意？”她慢悠悠道，“下午回廊上太子的轻薄之举，尽入明相眼中了？”

回廊？轻薄之举？明子扬眉头微蹙，正要开口……

风泠泠却已背过身去，只留给他一个冷冰冰的背影，“明相大人，往后无事，莫要再来。”