王德海！又是他！
沈观殊的心，狠狠沉了下去。王德海虽然死了，可他留下的这张网，显然还在运作。北狄的“货”，能是什么？无非是兵器、铠甲、弓弩、火药，甚至是……毒药“七日醉”！
他们想在帝京接“货”，想干什么？在沈雪行离京、京城防御看似空虚的时候，囤积武器，制造混乱？还是……有更惊人的图谋？
“截获信鸽时，可有人察觉？信鸽来源，可曾追踪？”沈观殊追问，语速也不由加快，牵扯得心口一阵闷痛，他强忍着，额角渗出冷汗。
“信鸽是从西北方向飞来，属下已派人沿来路秘密探查，但尚未有结果。截获时很小心，应该没有惊动对方。”玄鸢顿了一下，补充道，“但对方约定三日后接货，说明他们很谨慎，或许会有后手确认。我们截获信鸽，可能会打草惊蛇。”
沈观殊沉默了片刻。苍白的脸上，神色变幻不定。烛火在他深不见底的眸子里跳动，映出冰冷的算计与决断。
“不，或许……这正是机会。”他缓缓开口，声音嘶哑，却带着一种洞悉阴谋的寒意。
“昭烈帝的意思是……”
“将计就计。”沈观殊一字一句道，“他们不是要接‘货’吗？那我们就‘送’一批货给他们。”
玄鸢面具后的眼睛，骤然一亮。
“属下明白了。立刻安排人手，监控永昌货栈及周边，并准备‘替换’那批货。”她反应极快。
“不止。”沈观殊的目光，投向窗外沉沉的夜色，仿佛要看穿那黑暗背后的一切魑魅魍魉，“放长线，钓大鱼。监控要外松内紧，既要让他们觉得顺利接到了‘货’，又要盯死每一个接触这批‘货’的人，顺藤摸瓜，找到他们在帝京的巢穴，甚至……找到那个发号施令的‘雀’！”
他的声音并不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量。那单薄病弱的身躯里，仿佛在这一刻迸发出了惊人的魄力与锋芒。
玄鸢深深吸了一口气，单膝跪地，抱拳道：“属下遵命！定不负昭烈帝所托！”
“此事机密，除你绝对信任的心腹，不得泄露给任何人，包括赵匡。”沈观殊叮嘱道，“京畿防务由赵匡负责，他目标太大，容易引起对方警觉。你暗中行事，便宜调度，需要人手或配合，可持本王手令，直接调用暗羽在京的一切力量。”
“是！”玄鸢应道，随即又问，“那李岩大人那边……”
“李岩……”沈观殊的手指，无意识地在锦被上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作，“他主管战时统筹，京城治安也在其协调范围之内。你暗中行事，若需明面配合，或涉及朝中官员，可酌情透露一二给他，但不必言明全部。记住，主动权，必须握在我们自己手里。”
“属下明白！”
“去吧。小心行事。”沈观殊挥了挥手，身体里的力气仿佛随着这番布置而消耗殆尽，一阵更猛烈的眩晕和寒意袭来，他不得不向后靠去，闭上了眼睛。
“昭烈帝保重！”玄鸢不再多言，起身，如同来时一样，悄无声息地退出了暖阁，融入殿外的黑暗之中。
殿内重归寂静。
只有烛火偶尔爆出的噼啪声，和沈观殊压抑的、艰难的呼吸声。
他独自靠在软枕上，脸色在烛光下白得近乎透明，额头的冷汗越来越多，心口的闷痛也一阵紧过一阵。他知道，自己的身体，真的快要撑到极限了。
可是不行。
至少现在，还不行。
沈雪行在前线浴血，京城之内，暗流汹涌，毒蛇环伺。他必须替他，守住这大后方，守住这京城，揪出那些藏在暗处的魑魅魍魉。
他缓缓抬起手，颤抖着，探入怀中，摸索着，终于握住了那枚贴身佩戴的、刻着“雪”字的玉佩。冰凉的玉质，此刻却仿佛带着一丝微弱的暖意，透过掌心，一点点渗入他冰冷的四肢百骸。
“陛下……”他极低地、近乎无声地呢喃，仿佛那是他唯一的力量源泉，“臣……会守好的。你也要……平安。”
他紧紧握着那枚玉佩，仿佛握住了最后的信念与支撑，强迫自己忽略身体里那越来越清晰、越来越难以忍受的疼痛与虚弱，开始飞速思考接下来的每一步。
玄鸢去布置永昌货栈的事，是第一步。
但对方狡诈，未必只有一个联络点，一种联络方式。王崇留下的那张网，到底有多大？北狄在帝京，究竟埋伏了多少“雀”？除了兵器物资，他们是否还有其他图谋？比如……在朝中制造更大的混乱，甚至……行刺？
想到“行刺”二字，沈观殊的心跳骤然漏了一拍，一股寒意从脚底直冲头顶。
不，不会。沈雪行已离京，如今京城中，最值得他们行刺的目标，或许就是……手握虎符、代掌朝政的自己。
若是自己死了，虎符下落不明，朝堂必然大乱，赵匡与文官集团的矛盾可能激化，李岩等人也未必能稳住局面……届时，京城内乱，前方军心必受影响，北狄便可趁虚而入。
好一个一石多鸟的毒计！
沈观殊的背脊，瞬间沁出一层冷汗。不是恐惧，而是后怕，以及更深的警觉。
他必须更加小心。紫宸殿的护卫，或许真的需要加强，但绝不能大张旗鼓，以免打草惊蛇。高顺必须更加警惕入口的饮食药物。他自己的作息行踪，也要更加难以捉摸……
还有，朝中那些蠢蠢欲动、对他“牝鸡司晨”不满的官员，也需要留意。他们或许成不了大事，但若被北狄暗中利用、煽动，也可能带来不小的麻烦。
千头万绪，如同一张巨大的、危险的网，向他笼罩过来。而他，如同网中那只疲惫不堪、却不得不振翅挣扎的飞蛾。
窗外，夜色更浓，风声渐起，吹得殿檐下的宫灯微微摇晃，在地上投出变幻不定、张牙舞爪的影子。
山雨欲来风满楼。
沈观殊缓缓闭上眼，将所有的疲惫、痛楚、担忧，都强行压入心底最深、最暗的角落。再睁开时，那双深不见底的眼眸里，只剩下了一片近乎冷酷的平静，与深藏于平静之下的、孤注一掷的决绝。
这盘棋，沈雪行将半壁江山押在了前线。
而他，要在这后方，与那些看不见的对手，下一场无声的、却同样凶险万分的棋。
不死，不休。