二月二，龙抬头。

本该是祭天敬神、祈求风调雨顺的日子，可紫宸殿内却一片死寂，连呼吸声都压得极低，生怕惊扰了榻上那人残存的生机。

沈雪行已经三天没合眼了。

他就坐在龙榻边的紫檀木圆凳上，脊背挺得笔直，可眼底的血丝和眼下的青影却掩不住彻夜的疲惫。三天来，他亲眼看着沈观殊从还能勉强说几句话，到如今连眼皮都掀不开，气息微弱得几乎察觉不到。

“陛、陛下……”太医令王守仁跪在榻前，浑身抖得像秋风中的落叶，“先帝这脉象……沉细欲绝，是、是心脉衰竭之兆啊！”

沈雪行的目光从沈观殊苍白的脸上移开，缓缓落在太医令身上。那目光冰冷如刀，让王守仁瞬间噤声，连头都不敢抬。

“心脉衰竭？”沈雪行开口，声音嘶哑得厉害，“三天前，你们不是说只是郁结于心，好生将养便能好转吗？怎么三天过去，就成心脉衰竭了？”

“臣、臣等也、也不知啊……”王守仁额头上渗出豆大的汗珠，“先帝这病来得蹊跷，前日尚能进些米汤，昨日便水米不进了，今日……今日连脉象都……”

“不知？”沈雪行缓缓起身，走到王守仁面前，居高临下地看着他，“王太医，你是太医院院正，是先帝的主治太医。你告诉朕，你不知道？”

“臣、臣有罪！臣无能！”王守仁“砰砰”磕头，额头很快见了血。

沈雪行闭了闭眼，强压下胸中翻涌的暴戾。

“滚出去。”他声音很轻，却让殿内所有人都打了个寒颤，“所有太医，都给朕滚出去。没有朕的旨意，不准踏进紫宸殿一步。”

太医们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。

殿内只剩下沈雪行、昏迷的沈观殊，以及侍立在一旁、早已哭红了眼的高顺。

沈雪行重新在榻边坐下，握住沈观殊的手。那只手曾经修长有力，执朱笔批阅奏折时稳如山岳，此刻却枯瘦如柴，冰冷得没有一丝活气。他低下头，将脸颊轻轻贴在那只手上，感受着那微弱到几乎察觉不到的脉搏。

“父皇……”他声音哽咽，在空旷的大殿里显得格外破碎，“您说过要等儿臣的，说要看着儿臣坐稳这江山的……您不能说话不算数……”

榻上的人毫无反应，只有胸口那微不可察的起伏，证明他还活着。

高顺端着新煎好的药进来，见这情景，老泪又涌了出来。他走到榻边，颤抖着声音道：“陛下，让老奴来喂药吧，您去歇歇……”

“不必。”沈雪行抬起头，眼中已恢复平静，只是那平静之下，是深不见底的寒潭。他接过药碗，用银勺舀起一勺褐色的药汁，在唇边试了温度，然后轻轻送到沈观殊唇边。

可沈观殊牙关紧闭，药汁顺着嘴角流下，浸湿了明黄色的寝衣。

沈雪行的手很稳，又舀了一勺。

还是喂不进去。

第三勺时，他捏开沈观殊的下颌，将药硬灌了进去。可下一刻，沈观殊突然剧烈咳嗽起来，身体蜷缩，将刚灌进去的药全咳了出来，还带出了暗红的血丝。

“父皇！”沈雪行慌忙放下药碗，扶起沈观殊，轻轻拍着他的背。

沈观殊咳了好一阵，才渐渐平息，重新陷入昏迷。他脸色比刚才更苍白了，唇上染着血，在烛光下触目惊心。

沈雪行盯着那抹血色，眼中的平静寸寸碎裂，取而代之的是一种近乎疯狂的猩红。

不对。

这绝对不对。

沈观殊的病是重，但绝不该恶化得这么快。清心观收网那夜，他回来时沈观殊还能坐起来，拉着他的手说了那么多话。那时他虽然虚弱，但眼神清明，脉象虽弱却不至于衰竭。

这才三天。

三天，一个人怎么可能从能说话到昏迷不醒，从能进些米汤到呕血？

除非……

“夜枭！”沈雪行厉声喝道。

几乎在他话音落下的同时，夜枭的身影已如鬼魅般出现在殿内阴影处，单膝跪地：“陛下。”

“去查。”沈雪行的声音冰冷如铁，每一个字都淬着寒冰，“查这三日所有进出紫宸殿的人，包括太医、宫人、侍卫，一个都不准漏。查所有经手过先帝汤药的人，从抓药、煎药到送药，每一个环节都要查清楚。查太医院每一个太医，尤其是王守仁，朕要他们这三天的一举一动，见了什么人，说了什么话，全部查清！”

“是。”夜枭垂首。

沈雪行顿了顿，眼中杀机毕露：“若查出先帝的药有问题……朕要整个太医院，还有他们背后的人，全部陪葬。”

“属下明白。”

夜枭悄无声息地退下，仿佛从未出现过。

沈雪行重新坐下，用温热的湿帕子，小心翼翼地擦拭沈观殊唇角的血迹。他的动作很轻，很柔，可那双深不见底的眸子里，风暴正在酝酿。

太巧了。

张谦刚死，沈观殊就病危。

北狄刚犯边，朝廷就无力支援。

这一切，巧合得像是精心设计的局。

是谁？

张谦已死，其党羽也清理得七七八八。朝中还有谁有这么大本事，能在他的眼皮子底下对沈观殊下手？目的又是什么？

是冲着他来的，还是冲着沈观殊来的？

或者……两者都是？

“陛下。”赵铮的声音在殿外响起，带着前所未有的凝重，“北境八百里加急，韩将军亲笔。”

沈雪行闭了闭眼，压下心头翻涌的疑虑和杀意，起身走出内殿。

赵铮递上一封沾着泥雪的信，火漆已被拆开。沈雪行抽出信笺，快速扫过。

是韩烈的字，但比以往任何一次都潦草，有些笔画甚至因为用力过猛而划破了纸张：

“陛下明鉴：北狄可汗阿史那摩亲率十万精锐，于正月三十突破雁门关，连克朔州、代州、蔚州三城。守将皆战死，军民死伤逾万。臣率残部退守云州，然兵力不足三万，粮草仅够十日。北狄军攻势如潮，云州城墙已多处破损，恐难久持。恳请陛下速派援军，若援军十日内不到，云州必破。云州若破，北境门户洞开，北狄铁骑可长驱直入，直逼帝京。臣韩烈，泣血叩请！”

沈雪行握着信纸的手，指节因用力而泛白。

十万大军，连下三城。

韩烈麾下原本有五万边军，如今只剩三万。也就是说，短短五天，北境就折损了两万将士，三座城池。

而朝廷能调动的援军……

“还能调拨多少兵力？”沈雪行声音平静，可那平静之下，是汹涌的暗流。

赵铮脸色难看：“除去各地不能动的驻防军，京中能调动的……最多五万。且这五万人中，有三万是新兵，训练不足。真正能打仗的，只有两万禁军精锐。”

“粮草呢？”

“户部说，存粮只够支撑这五万人……一个月。”赵铮咬牙，“且这已经是挤出来的了。北方去年大旱，南方水患，各地常平仓的存粮本就不多。张谦之前又加征赋税，激起民怨，如今若再征粮，恐怕……”

恐怕民变。

沈雪行当然明白。

五万对十万，其中三万是新兵。粮草只够一个月，而北境到云州，急行军也要十天。也就是说，这五万人到了云州，只有二十天的粮草。

二十天，要击退北狄十万大军。

这几乎是必死之局。

“传令韩烈，”沈雪行一字一顿，声音沉冷如铁，“死守云州，不得后退一步。城在人在，城破人亡。”

赵铮浑身一震：“陛下，这……”

“告诉他，援军和粮草，朕会想办法。”沈雪行看向北方，那是云州的方向，“但云州不能丢。丢了云州，北境就完了。北境完了，大胤就完了。”

“是。”赵铮垂首。

“另外，”沈雪行顿了顿，缓缓转身，望向内殿的方向，“传旨，朕要御驾亲征。”

“陛下！”赵铮猛地抬头，脸上血色尽褪，“万万不可！陛下刚刚登基，朝局未稳，张谦余党未尽，若此时离京，恐生大变！且先帝病重，陛下怎能……”

“正因父皇病重，朕才必须去。”沈雪行打断他，声音很轻，却重如千钧，“赵铮，你可知北狄为何选在此时大举进犯？”

赵铮一愣。

“因为张谦死了。”沈雪行缓缓道，“张谦与北狄勾结多年，北狄的军械、粮草，甚至边境布防图，都可能从他手中泄露。如今张谦一死，北狄失去了内应，又怕朕整顿朝纲后腾出手来对付他们，所以要先发制人。”

他顿了顿，眼中寒光闪烁：“这是一场赌局。北狄赌朕刚登基，不敢离京，赌朝廷内忧外患，无力支援。朕若留在京中，北境必失。北境一失，大胤危矣。到那时，朕这个皇帝，还做得下去吗？父皇……还静养得了吗？”

赵铮张了张嘴，却一个字也说不出来。