“祖宗之法？”沈观殊打断他，声音陡然转冷，“王侍郎，你口口声声祖宗之法，可还记得，太祖皇帝当年封异姓王，开疆拓土时，可曾有人敢提‘祖宗之法’？”

王璟一滞。

“北境七年，陈镇一手遮天，边军糜烂，民不聊生。满朝文武，谁曾说过一句‘祖宗之法’？”沈观殊缓缓起身，冕旒轻响，威压如潮水般倾泻而下，“如今殊皇子肃清北境，整顿边军，立下大功，你们倒想起‘祖宗之法’来了？”

他走下丹陛，一步步来到王璟面前，垂眸看着这个脸色惨白的礼部侍郎。

“王侍郎，”沈观殊声音很轻，却字字诛心，“你究竟是忠于祖宗之法，还是……忠于你那位下狱的恩师李文远？”

王璟浑身一颤，扑通跪倒：“臣、臣绝无此意！臣只是——”

“只是什么？”沈观殊打断他，转身，目光扫过百官，“你们呢？也是这个意思？”

无人敢应。

“既然无人反对，”沈观殊重新走上丹陛，坐回龙椅，“那便这么定了。高顺，拟旨。”

“奴才遵旨。”高顺应声。

“退朝。”

沈观殊起身，由高顺搀扶着，转入后殿。

百官面面相觑，良久，才陆续散去。

沈雪行起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。王璟从他身边走过，狠狠瞪了他一眼，拂袖而去。

张谦走过来，拱手笑道：“恭喜王爷。”

沈雪行回礼：“张尚书客气。”

“王爷年轻有为，日后必是我大胤栋梁。”张谦意味深长道，“只是树大招风，王爷还需小心谨慎。”

“多谢张尚书提点。”沈雪行神色平静。

张谦笑了笑，转身离开。

沈雪行独自站在空荡荡的金殿中，阳光从高窗射入，在地面投下长长的影子。

封王。

靖北王。

沈观殊这是将他架在火上烤。

从此以后，他就是朝中所有人的眼中钉、肉中刺。李文远余党会恨他入骨，其他皇子（虽然沈观殊没有子嗣，但宗室子弟众多）会视他为敌，就连那些中立派，也会对他这个“一步登天”的养子心存芥蒂。

沈观殊到底想做什么？

是真的要重用他，还是……要借刀杀人？

“王爷。”小禄悄无声息地走过来，低声道，“陛下让您去御书房。”

沈雪行收回思绪，点了点头。

御书房内，沈观殊已褪去朝服，只着常服，靠在软榻上闭目养神。听到脚步声，他缓缓睁眼。

“来了。”声音依旧沙哑，但比昨夜好了些。

“儿臣参见父皇。”

“免礼。”沈观殊示意他坐下，“今日朝堂，你也看见了。封王之事，必会引来诸多非议。你怕吗？”

沈雪行坐下，抬眸：“怕又如何？不怕又如何？父皇既已下旨，儿臣唯有领命。”

“倒是通透。”沈观殊笑了笑，笑意未达眼底，“朕封你为王，是要将北境交给你。但北境并非铁板一块，陈镇虽死，余孽未清。韩烈能稳住一时，稳不住一世。你需要尽快培植自己的势力，将北境牢牢握在手中。”

“儿臣明白。”

“还有，”沈观殊顿了顿，“李文远虽下狱，但其党羽仍在朝中。今日王璟跳出来，只是开始。接下来，他们会想尽办法给你使绊子，甚至……刺杀。”

沈雪行心头一凛。

“儿臣会小心。”

“光小心不够。”沈观殊从袖中取出一块令牌，递给他，“这是‘暗羽’的令牌，持此令，可调动朕的暗卫。人数不多，但皆是精锐，可供你差遣。”

沈雪行接过令牌。令牌黝黑，触手冰凉，正面刻着一个“羽”字，背面是繁复的云纹。

暗羽。

沈观殊最隐秘的力量，据说直接听命于天子，专门处理一些见不得光的事。

“谢父皇。”沈雪行将令牌收入怀中。

“不必谢朕。”沈观殊重新闭上眼睛，“朕给你权，给你人，是要你替朕守住北境，铲除朝中毒瘤。你若办不到，这王位，朕能给你，也能收回。”

“儿臣定不负父皇所托。”

沈观殊“嗯”了一声，不再说话，似是倦极。

沈雪行起身，准备告退。

“雪行。”沈观殊忽然开口。

沈雪行脚步一顿。

“昨夜那幅画……”沈观殊依旧闭着眼，声音低得几乎听不见，“你母亲，叫沈沅雪。”

沈雪行背脊僵直。

“她是朕的表妹，也是朕……年少时，唯一的光。”

沈雪行缓缓转身，看向沈观殊。

年轻的帝王靠在榻上，面色苍白，长睫微颤，褪去了朝堂上的威严，此刻的他，看起来竟有几分脆弱。

“她死在那场大火里。”沈观殊继续道，声音平静，却带着刻骨的痛楚，“朕没能救她。所以朕……造了一个‘阿雪’，放在心里，陪了朕七年。”

他睁开眼，看向沈雪行，眼中是沈雪行从未见过的、深不见底的悲伤。

“你眼尾那颗痣，和她一模一样。”

沈雪行握紧拳头，指甲深深掐进掌心。

“所以，”他听见自己的声音在问，冰冷而僵硬，“父皇对我好，只是因为……我像她？”

沈观殊沉默良久。

“起初是。”他缓缓道，“但现在……不是了。”

沈雪行没有说话，只是看着他。

“你和她很像，但你不是她。”沈观殊扯了扯唇角，那笑意苦涩，“你是沈雪行，是朕的养子，是靖北王。朕对你的好，不是因为你是谁的影子，而是因为……你就是你。”

沈雪行心头剧震。

他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。

“去吧。”沈观殊重新闭上眼，“朕乏了。”

沈雪行躬身退出御书房。

门外阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。

沈观殊的话，像一把钥匙，打开了那扇尘封七年的门。

门后，是血与火，是阴谋与真相，是恩与仇，情与恨，交织成一张巨大的网，将他牢牢困住。

而他，已无处可逃。