孟憬看着她，眼中掠过一丝讶异，随即化为更深的笑意。

“你看了？”她问。

“看了。”

孟憬沉默片刻，转身走了几步，在不远处的石桌边坐下。

她指尖轻点身侧的位置，但只是才抬手，顾清已经在她身侧站定。

孟憬稍稍地偏头看她，顾清随即坐下来。

两人之间隔着一尺距离，不远不近。

孟憬的唇角挂着似有似无地笑意。

半晌，她望向远处庭院里的竹子，声音平缓：“起初是舍不得丢，后来是习惯了留着，再后来……”

她顿了顿。

“再后来，发现留着它们，就像留着一部分过去的自己。”

“那个还会因为一个案子兴奋得睡不着，还会偷偷溜去老地方等人的自己。”

顾清静静听着。

孟憬继续说，语气里带着一丝若有若无的倦意：“宫里很大，人很多，但真心话很少，真心人更少。”

“那些年，能说真心话的，只有你。”

“后来你走了，”她侧过脸，看向顾清，“那些纸页，就成了唯一的凭证。”

证明那些时光真实的存在过。

证明那个人真实的存在过。

证明她孟憬，也曾有过那样纯粹简单的快乐。

顾清垂下眼，看着自己放在膝上的手。

手指修长，指节分明，是一双握笔断案的手。

她忽然想，这双手写过无数案牍判词，却从未写过一句真心话。

从未写过：

“我也记得。”

“我也快乐过。”

“我也，从未真正忘记。”

晨光渐亮，雾气散尽，庭院里的景物清晰起来。

顾清抬起头，看向孟憬。

阳光照在她侧脸上，能看见细小的绒毛，和眼底淡淡的青影，那是病后未愈的痕迹。

顾清蓦地轻声说：“殿下，那枚玉环，我也留着。”

孟憬眸光微动。

顾清继续说，每个字都说得很慢：“只是，锁在木匣里，很多年没打开过。”

顾清停了停，声音轻轻道：“直到住进这里，我想看看它了。”

直到墙被拆了，无处可逃，那些被刻意封存的记忆，一次次破土而出。

孟憬看着她，许久，忽然笑了。

不是那种惯常带着狡黠或逗弄的笑，而是很轻很浅的，像春风拂过冰面，裂开第一道细纹。

“我知道。”她说。

顾清一怔。

“那日暖阁，你手腕上，”孟憬的视线落在顾清袖口，“有一道很浅的压痕，是长期佩戴环状物留下的，虽然很淡，但我看见了。”

顾清下意识抚向手腕。

那里确实有一道极浅的痕迹，是玉环的绳扣常年勒压留下的，她已习惯，几乎感觉不到。

“我猜，你是贴身戴着的，”孟憬的声音很轻，“所以痕迹才那么淡，却那么久不消。”

顾清沉默。

她无法否认。

那些年，玉环确实贴身戴着，藏在官袍之下，贴着肌肤，成为只有她自己知道的秘密。

直到调入大理寺，官服制式不同，才不得不取下，锁入木匣。

但痕迹留下来了。

像某种烙印。

“顾清，”孟憬忽然唤她，声音里带着罕见的认真，“我拆那道墙，不是要逼你。”

顾清抬眼看她。

孟憬一字一句道：“我是要告诉你，墙可以拆，路可以通，你不必走过来，但至少，不必再绕远。”

风又起了。

竹叶沙沙，露水终于滴落，砸在青石板上，碎成几瓣。

顾清看着孟憬，看着晨光中她清晰的脸庞，看着她眼中那些不再掩饰的情绪，期盼，疲惫，执着，还有一丝小心翼翼的脆弱。

她忽然想起很多年前，在那个废弃偏殿的廊檐下，孟憬指着案卷上一行字，眼睛亮晶晶地问：

「这里是什么意思？你快给我讲讲。」

那时月光很淡，风很轻，她们靠得很近。

近得能听见彼此的呼吸。

顾清闭上眼，又睁开。

她做了个决定。

一个很小，却很重要的决定。

“孟憬。”

她开口，叫了她的名字，不是“殿下”，不是“郡主”，就是“孟憬”。

两个字，清晰，平稳，没有任何犹豫。

孟憬眸光一颤。

顾清从袖中取出那张折好的素笺，递过去。

“给你的。”

孟憬接过，指尖触及纸张时，有轻微的颤抖。

她打开素笺，洁白的纸面上，只有两个字：

「收到。」

字迹清瘦有力，墨迹犹新。

孟憬看着那两个字，看了很久。

然后，她笑了。

笑得眼角泛起细纹，笑得肩膀轻轻颤动。

她将素笺小心折好，收入怀中，贴身放好。

她抬起头，眉眼半弯：“顾清，我收下了。”

顾清没有回答。

她不知道说什么，只能微微错开眼。

晨光洒在她身上，官袍的深青色被镀着一层金边，将她笼罩在柔和里。

孟憬坐在廊下，看着她。

看着那个她等了多年，防了多年，也念了多年的人。

终于，朝她走了一小步。

很小的一步。

却是从“顾大人”到“顾清”。

从“殿下”到“孟憬”。

风停了又起，竹叶沙沙，似在低语。