几支训练用麻醉箭（被击中会暂时麻痹）突然从侧前方的树冠中射出，目标直指正在警戒的张奇和韩冰！

“敌袭！”洛明大喝，同时猛地将身旁的阿克斯扑倒，一支箭擦着他的肩膀飞过，钉在后面的树干上。

张奇反应极快，一个侧滚躲开，韩冰也矮身避过，同时举枪朝着箭矢来源方向射击。

树冠晃动，四个穿着伪装服的身影跃下，正是莱昂和他的三名核心队员！他们脸上带着狞笑，手中的训练手枪和弩箭已经对准了洛明小队。

“等你们好久了，杂草们。”莱昂端着枪，一步步走近，目光落在洛明身上，“没想到你们还有点本事，能拆掉陷阱。不过，到此为止了。把信标和样本交出来，然后乖乖‘死’在这里，我们可以考虑让你们少受点苦。”

“休想！”张奇握紧匕首，挡在前面。

“就凭你们？”莱昂嗤笑，他身边一个体格魁梧的队员晃了晃手里的□□（训练用，但近距离威力不小），“我们弹药充足，还有陷阱。你们呢？刚被剃刀翼照顾过吧？还带着个拖累。”他瞥了一眼脸色发白的阿克斯。

形势不利。洛明小队刚经历两场战斗，消耗很大，还有伤员。莱昂小队以逸待劳，装备更精良。

洛明大脑飞速运转。硬拼胜算极低。必须智取。

“东西可以给你。”洛明忽然开口，声音平静，“但你要保证，拿到东西后，放我们离开这片区域。”

“洛明！”韩冰和张奇都看向他。

“哦？识时务了？”莱昂有些意外，但随即得意地笑了，“可以，我说话算话。把信标、样本，还有你们身上一半的口粮和饮水交出来。”

洛明缓缓从背包里拿出信标和荧光苔样本袋，作势要扔过去。就在他手臂抬起的瞬间，目光飞快地扫过莱昂小队身后不远处的溪流，以及溪流对岸一片颜色特别深沉的灌木丛。

“接着！”他猛地将样本袋扔向莱昂左侧的空地，同时身体向右侧扑倒，大喊：“散开！下水！”

莱昂下意识地被扔出的样本袋吸引了注意力，他左侧的队员也下意识地去接。就在这电光火石的一刹那——

“哗啦！”

溪流对岸那片“灌木丛”猛地动了！那不是灌木，而是四五只潜伏在水边、披着厚重泥浆和藤蔓作为伪装的“铁背鳄”！巨大的模拟爬行类生物，咬合力惊人，动作迅猛！它们被这边的动静和刚才的枪声（虽然训练用，但也有噪音）惊动，此刻暴起发难，张开布满利齿的大口，直扑离溪流最近的莱昂小队！

“什么东西？！”

“开火！开火！”

莱昂小队瞬间大乱！训练手枪和□□打在铁背鳄厚重的甲壳上效果有限，反而更激怒了它们。一只铁背鳄已经咬住了一个队员的大腿（模拟，但惨叫声真实），将他拖向水中。另一个队员被撞倒在地。

“就是现在！走！”洛明一跃而起，带头冲向溪流上游方向。韩冰、张奇立刻跟上，李明拉起吓傻的阿克斯，连滚爬爬地跟上。

莱昂又惊又怒，一边开枪射击逼近的铁背鳄，一边试图阻止洛明他们逃跑，但自身难保，只能眼睁睁看着洛明小队的身影消失在茂密的植被中。

“洛明！我饶不了你——！”身后传来莱昂气急败坏的怒吼，随即被铁背鳄的嘶吼和队员的惨叫淹没。

洛明小队在林中狂奔，直到听不到后面的声音，才找到一处隐蔽的树洞藏身。所有人瘫倒在地，剧烈喘息，心有余悸。

“太……太险了……”阿克斯声音都在抖。

“你早就看到那些鳄鱼了？”韩冰看向洛明，眼神复杂。

“水边泥浆颜色不对，有大型生物活动的痕迹。”洛明简单解释，其实更多是源自对危险的直觉，和在锈蚀广场锻炼出的、对环境中任何不协调之处的敏锐观察力，“莱昂他们注意力都在我们身上，没留意背后。”

“信标和样本……”李明心疼道。

“假的。”洛明从怀里又掏出一个信标和几块荧光苔，“真的我根本没拿出来。扔出去的是我提前准备好的石头和普通苔藓。”

众人一愣，随即都松了口气，看向洛明的目光更加不同。这家伙，不仅身手了得，心思也缜密得可怕。

“莱昂他们……不会有事吧？”阿克斯怯怯地问。

“演练裁判组会监控，生命危险不至于，但淘汰是肯定的了。”张奇哼了一声，“自作自受。”

手环震动，显示莱昂小队三人信号消失（“阵亡”），一人信号微弱（重伤）。同时，洛明小队“智取”成功，获得额外加分。

危机暂时解除，但洛明心中并无多少喜悦。莱昂的失败，意味着与“荣耀之刃”的梁子结得更深了。维克多不会善罢甘休。

而且，刚才那种被注视的感觉……是真的有别人在暗中观察，还是他的错觉？

他看向雨林深处。天色渐暗，第二个夜晚即将来临。更加漫长而危险的路，还在后面。

他们必须继续前进，完成任务，活下去。

猎人与猎物的游戏，在这一片荆棘之中，从未停止，只是角色，随时可能互换。