“星尘号”脱离亚空间时的震颤，带着一种与之前截然不同的、被无形网络轻微阻滞的凝滞感。

舷窗外，永恒的黑暗被一种柔和的、仿佛浸透着秩序微光的深蓝所取代。

远方，恒星的光芒稳定而明亮，不再是边缘星区那种疏离冷淡的闪烁。

而在这片深蓝的背景上，开始出现规则的航路指示灯、缓慢移动的货运船队模糊轮廓，以及更远处，若隐若现的、巨大空间设施反射的冷光。

盖亚星系外围。

一种无形的压力，随着飞船深入这片被严密“管理”的星空，悄然弥漫。

那不是来自某个人或某种武器，而是来自空间本身——无处不在的扫描波、加密的通讯流、预设的航道信标，以及那种将一切纳入监控与计算之下的、庞大系统的无声呼吸。

洛明站在分配给自己的那个狭窄瞭望窗（更多是装饰）前，看着外面秩序井然的景象，心中并无抵达“文明世界”的放松，反而更加警惕。

在锈蚀广场和“星尘号”上，危险是赤裸的、直接的。

在这里，危险隐藏在规则的缝隙、数据的洪流和无数双看不见的眼睛之后。

中午，他如约来到舰桥外的休息室。“隼”已经在那里，面前的小桌上放着一个纽扣大小的银色薄片。

“临时船员识别码，‘灰隼-03’，一次性，有效期至抵达‘盲点’跳跃站后12标准时。”隼将薄片推过来，语气平淡，“贴在左手背，用一点力按紧，它会自动吸附并皮下暂存。

里面有最低限度的生物信息绑定和航行日志片段，证明你是‘星尘号’本次航程临时招募的机修学徒。

记住你的说辞：HL-07本地人，基础维修技能，身份环在港口斗殴中丢失，正通过船方渠道补办。多余的话一句别说。”

洛明拿起薄片，入手冰凉。

他依言将其贴在左手背，薄片边缘自动卷曲，传来轻微刺痛，随即隐没在皮肤下，只留下一个极淡的银色圆形印记。

“检查站流程通常是自动化扫描加随机抽检。”隼继续道，琥珀色的眼睛看着他，“我们会尽量走快速通道。但记住，扫描会记录你的基础生物特征。

这个临时编码能帮你通过身份验证，但掩盖不了你身体的一些……‘特别之处’。如果被高级别扫描盯上，或者触发了某些特定协议，自求多福。”

他没有明说是什么“特别之处”，但洛明清楚——那个“微弱的、非标准的能量印记”，以及可能与“星火协议”或“影钢”载体相关的潜在信号。

“明白。”洛明点头。

“去吧。一个标准时后，进入检查区。待在底舱你的隔间，除非被叫到。”隼挥挥手，结束了这次简短的会面。

回到那个逼仄的隔间，洛明靠着墙坐下，看着左手背上那个淡银色的印记。它微微发热，仿佛在与外界无形的扫描波进行着无声的对话。

他闭上眼睛，调整呼吸，将所有的杂念压下，将状态调整到对外界刺激高度敏感，但内心保持绝对平静的待机模式。

这是他在无数次危机中（无论是记忆里的，还是苏醒后的）身体本能选择的状态。

时间在引擎平稳的轰鸣中流逝。终于，船体传来一阵轻微的、不同于以往的震动，速度明显减缓。

广播里响起驾驶员平稳的声音：“即将进入盖亚第三外环检查区‘哨兵-7’，所有人员做好接受扫描准备。非必要勿离开当前区域。”

一股更强烈的、带有穿透性的扫描波掠过船体。

洛明感到皮肤微微发麻，左手背的印记传来更明显的热感。他能“感觉”到那扫描如同水银泻地，无孔不入，检查着船体结构、能量读数、货物成分、以及每一个生命体的生物信号。

几秒钟后，扫描掠过，没有异常警报。但洛明能察觉到，扫描的“焦点”似乎在自己身上多停留了极其短暂的一瞬，带着一丝……疑惑般的波动？

仿佛扫描协议遇到了一个未曾完全收录的变量，但尚未达到触发警报的阈值。

“星尘号，这里是‘哨兵-7’检查站。请提交本次航行日志、货物清单及船员生物信息验证码。”一个冷漠的电子合成音在频道中响起。

“日志及清单已传输。船员验证码准备就绪。”驾驶员回复。

短暂的静默，只有数据流无声交换。洛明能想象舰桥上，隼和驾驶员正面对着多个屏幕，上面滚动着各种许可代码和（很可能）预先打点好的“特殊通行标识”。

“信息接收。进行随机抽检。请以下编号船员到指定通讯端口接受问询：灰隼-01，灰隼-07，灰隼-12，灰隼-03。”

“灰隼-03”——是自己！洛明心中一凛。随机抽检？这么巧？

“收到。人员就位。”驾驶员的声音没有波动。

隔间的通讯器亮起。“灰隼-03，到二层B区第三通讯室。”

是扳手的声音。

洛明起身，整理了一下那身灰扑扑的工作服，深吸一口气，走向指定的通讯室。房间很小，只有一张金属椅，面对着一面占据了整面墙的屏幕。

屏幕此刻是深蓝色，中央有一个不断旋转的、代表盖亚联合议会的抽象徽记。

他坐下。

屏幕亮起，出现了一个穿着标准检查站制服、面容严肃的中年女性的半身像。背景是整洁的控制中心。

“身份码。”女性检查官开口，声音透过扬声器传来，带着公事公办的冷淡。

洛明抬起左手，将手背的印记对准屏幕下方的扫描区。

一道红光扫过。