之前他一直犹豫不决、摇摆不定，默许了许多事情自行发展，因为他原以为既然凯文德主教和教宗站在瑞杰尔??蒙塔莱背后，自己对伊莱克斯太过忠诚反倒是愚蠢的。但现在心中的迷雾已经彻底散去。

“您不必道歉，快要结束了。”罗纳德说。

“说实在的，我没想到事情会这样收场，因为这种方式虽然富有荣誉感，却似乎并不保险。您认为伊莱克斯陛下能顺利赢得决斗吗？”杰弗里忐忑不安地问道。

罗纳德动了动嘴唇，几不可闻地说：“大人，这是不可能的。”

杰弗里是一个明智的人，他的想法大部分都合乎实际，只有一点：凯文德主教并不是一个复杂的人。他在活着的时候从未背叛他的国王。

他为亲王敛了财，却没有把钱交出去，大部分落进了他自己的口袋。他怜爱伊莱克斯，但同时也太过贪婪，一次又一次犯下死罪，最后他知道伊莱克斯和瑞杰尔对他的耐心都已经到了极限，自己早晚会死在其中一人的手上，所以他才向威廉姆斯特陛下进行过忏悔。

总体而言，埃文??凯文德是伊莱克斯忠诚的仆人。但这不意味着威廉姆斯特也是。

杰弗里调查凯文德的遗产时受到阻拦，差点丧命与刺客的剑下，但这并非瑞杰尔亲王的手笔。他感到不解，威廉姆斯特陛下在信中让他到汉萨林宫去，难道不是明明白白的指令，让他保护伊莱克斯国王？菲戈的遗嘱是真实的，瑞杰尔是篡位者，他们难道不该尊重国王的意志，尊重伊莱克斯·蒙塔莱？

罗纳德露出痛苦的神色：“乌特尤斯的主人不能够是他，也不能是他的王后，那个亲王的外孙女，尤其不能是她。原因您日后自会了解，但说句实话，我认为一无所知对您更好……瑞杰尔，或者是爱德华陛下的某个朋友，早晚会领这对被诅咒的夫妻去见我们的主人……愿他们都安息。”

杰弗里目瞪口呆，在这漏风的木屋里分明只有他们两人，他却感到难以呼吸。

“至于您……艾丹大人，您有更重要的任务。”主教从怀里拿出一本厚重的书籍，破烂不堪，缺页少纸，但是杰弗里被吓住了。

无数人拿着类似的典籍，请他带去神父和主教面前，上面的每一个名字后面缀着领地和教堂，附带一小段古老的历史，说大人，我是这个家族的亲戚，而且名字应该更往前呀，我有这个家族的继承权呀，我有那个产业的继承权呀，我有的，我有的，我有的。

他惊恐地看着罗纳德翻到某一页，指着中间的一小段文字，他看见自己的名字边上有一大串红色墨水做的批注。

罗纳德把名录捧在胸前，结结巴巴：“或许我可以证明，您有荣南三世一脉的血统。我以第一名的成绩毕业，我可以为您制造——不，不，忘了我说的话。您的顺位在第二十七……但、但的确是有的，大人。”

“这太荒谬了！”杰弗里忍不住叫起来，“就算是如此，我的哥哥总比我——”

“……您不用亲自动手。教宗陛下的确不只有您一位笔友，您的许多同胞对这片土地都不甚满意。”

“动手？对我哥哥？”杰弗里失声尖叫，“教宗——”

“教宗陛下的意思是，您要是于心不忍，可以将继承人定为他的孩子。”罗纳德越说越像在嚅嗫，就好像他自己也不敢相信自己所说的那些话。

杰弗里觉得荒谬，以及难以言喻的恐惧，看不见的天罗地网绑住他的身体。好半天，他才想起还有另一件事：“那瑞杰尔亲王呢？”

“即便他在决斗中存活下来，他也依旧属于爱德华三世。”罗纳德不情愿地回答。

原来如此，原来启明星并不为凡人的愿望亮起。他不是为了伊莱克斯，他不是为了乌特尤斯，或者任何有关于名分、秩序和正义的谎话。他只是需要在西方大陆拥有一个人质，帮助巴瓦利制衡爱德华父子。杰弗里浑身发抖，无论如何，现在显然是轮到自己了，他应该没有拒绝的权利。

接下来会有人以他的名义起事，征战，烧杀抢掠，他无能为力，也许唯有一死。

有些人会行恶事，而他的所作所为拨动了既定的轨道，通往他未曾预料到的光明，这或许也是对他精神上的惩罚吗？那与之相反的人和结局又算得上什么因果呢？杰弗里不知道那口毒井究竟在这里造出了多少亡灵，他感到惶恐，以及无法言喻的厌恶，淹没了眼前的一切。

他扑上去撕烂了那本书。

“威廉姆斯特陛下从来没有回答过我的问题。”杰弗里大哭着和罗纳德扭打在一起，他长途跋涉，不剩多少力气。

当罗纳德哆嗦着拿出匕首来的时候，他绝望地闭上眼睛，这片土地会被蚕食，继信仰之后，躯体也被索要占有。

而我们希望这一切能够从头开始。