他像是落入了一片白茫茫的雪地。其实他们分离的时间并不久，但是也许是经历了一次死里逃生的缘故，到现在，他才有踏踏实实回到人间的感觉。他想亲吻她的耳垂，想永远把自己埋在这片雪白的地狱。方才对着主教的那些傲气统统变得不值一提，因为他又是信徒了，神学老师抱怨过一千遍，伊莱克斯王子在信仰方面是彻头彻尾的暴民，他忘了自己当时有没有顶嘴，但他现在很乐意承认这一点。

他厚颜无耻地感谢神明，在听闻她噩耗的下一刻竟然就能看到她安然无恙。

也是在这个时候，落在这个人这一刻这一个怀抱里，他意识到疼痛不过是某一种类死亡的裹尸布，是辛娜箍他的腰用了太多力气吗？简直比血块摩擦伤口还要疼，同时也更能让他清醒。

他盯着她被雪水打湿的裙边，有什么沉甸甸的东西就此腾了空，伊莱克斯恍然大悟，原来自己这一整天都是作为一个吓破胆的凶器度过的。

“我回来避难了，虽然这不是我的本意。”辛娜强颜欢笑，“卫队长克里斯托弗·胡利安叛变纵火，我被刺客所伤。”

“所以你也遇上了。”伊莱克斯抓住她的肩膀，“伤着没？那刺客长什么模样？你看见了吗？”

“小伤。那人就是个年纪不大的男孩子，没什么明显特征，例会已经在查了。”

“一个年纪不大的男孩。”伊莱克斯皱起眉，“年纪不大的神射手？”

“他是用剑的，有剑鞘的那种剑。”辛娜说，“看来不是同一个人。”

时间也不够他两头跑的。伊莱克斯沉下脸：“但问题是——”

“两位。”亚伦·坦达瑞朝他们各自鞠了个滑稽的躬，“这里刚刚说到关键时候。

“你为什么在这？”伊莱克斯疑惑。

“……陛下，您报我的名字打人，我就不说什么了。您就当我欠王后陛下一个人情，所以来顺手帮个忙。”

“顺手。”伊莱克斯重复道。

“您看上去精神很好，那我就放心了，其实我约了罗纳德大人，也是为了来看看您，没想到您醒来之后，体力恢复得如此迅速。”

“你怎么知道我晕过去了？”伊莱克斯顿了顿，“你把我放在这儿的？”

亚伦大笑。伊莱克斯僵了一下，在给他一拳和道谢之间纠结了几秒钟，向他伸出手。辛娜拦在两人中间，很是挑剔地看向亚伦，伊莱克斯好奇地看看她又看看亚伦。亚伦摆出洗耳恭听的姿态。

“坦达瑞爵士，这是明确的投诚吗？”

“族姐呀，您已经问了我四次了，我难道给出过哪怕一次否定的回答吗？”亚伦亲热地说。

“我要你说：我以坦达瑞家族的名义起誓，承认伊莱克斯·阿兰·蒙塔莱是乌特尤斯唯一合法的国王，并且保证尽力与红水男爵瑞杰尔对抗。”辛娜把他往墙壁逼了一步，又一步，伊莱克斯才注意到她背着自己的一把旧剑，而且他这辈子从来没从亚伦·坦达瑞脸上看到过这么精彩的表情。

亚伦沉默了很久，他似乎觉得辛娜十分可笑，好一会儿之后，他单膝下跪，念出了辛娜要他说的那些话。

亚伦一本正经地问：“陛下，我不知道您有没有想过，您伤势未愈，是在凭什么要挟我呢？不怕我把您关在地道，一走了之？”他愣了一下，低头发现别在腰间的佩剑不翼而飞，伊莱克斯盯着他瞧。

他举起双手，“二位陛下，我们不如先讨论一下，下一步该怎么办？。

“伊莱克斯可以按照原来的计划，亲自——”

伊莱克斯对她轻轻摇了摇头，他走进房间张望了一番。他还是不敢信任罗纳德，但他得承认这屋子对一位主教来说确实朴素过头了。

瑞杰尔会下作到来用泰利安人来要他的命吗？

“神的第一次死亡是因为仆人的刺杀，这是最卑劣的行为，没有任何的荣誉可言。”辛娜说，“一旦下手了，一次不成就必定会有第二次，比堕落更让人害怕的是堕落被暴露。”

“所以我不能回去，他们盯着我，会看到我们的行军规模和计划。”伊莱克斯说，“但人们必须知道我活着。”

“您在为难我。”亚伦说。

“我会在与瑞杰尔约定的决斗日期再与他们会合，在此之前，行军由替身坐阵。”伊莱克斯说，“你将是我的替身。”

亚伦看他的眼神像看一个疯子，过了很久、很久，他点点头：“祝你们健康。”

“谢谢。”伊莱克斯说，“毕竟我们都是红鹿的孩子。”

亚伦笑了：“这是什么笑话？”

“你告诉我的，应该由你来解释。”伊莱克斯说，“红鹿是什么吗？一片领地吗？”

辛娜显得很困惑。“伊莱克斯，红鹿不是土地的名字。我这样说，可能会让您觉得奇怪，但红鹿是一种鸟，已经灭绝的鸟。曾经麦得宁一带有许多，它们以鹿眼为食，经常将它们啄咬得面目全非。红鹿在麦得宁地位崇高，因为阿坦达林的家族象征就是一双鹿，曾经，在我们繁荣的时代，我们很愿意尊重自己的天敌。”

亚伦点点头，退下了。

如果真相如此简单，伊莱克斯宁愿自己是被亚伦的故弄玄虚戏耍了。但是他总觉得不对劲，红鹿的孩子们未必彼此之间心意相通。伊莱克斯怀疑自己担心过度，有点不好意思，只能扯出一个微笑。

好苍白，好苍白。伊莱克斯暗骂自己不解风情，他总觉得这次重逢缺了点什么，吻别之后，抬起头之后，看见她涌出的眼泪。

辛娜快速地搂了他一下，仓皇的背影远去、缩小、终于望不见踪影，伊莱克斯留在原地，雪花落了满头，他看见行宫每一扇窗都落下，她身后的那串足迹从雪地攀入他的胸膛。