辛娜发现他坐在树洞里定定地看着她。“我们的父亲送来了一封信。”

伊莱克斯对阿坦达林公爵几乎没有任何正面的印象。他年纪太大，功劳不显，不冒进不出头，仅有的传闻都是说他有多么倒霉和失败。他这次寄来信有足足十七页，写满了大大小小领主的姓名，如果公之于众，足以让这老人不得善终。他像个操心的长辈，生怕伊莱克斯不熟悉这些人，在每个被他指控有嫌疑的领主名字下都附带简释，包括何时继承了土地、领地上有什么纠纷，诸如此类的事。简直触目惊心——如此多的人，第二双眼睛已经望向红水。

伊莱克斯可没有心思更没有能力和这么多人挨个撕破脸皮，他之前花了大半年厘清国库，得出的结论是：在荒年和泰利安帝国的双重威胁下，疯子才会在这个时候内战。

“真希望瑞杰尔也能懂这个道理，”伊莱克斯心想，他瞥了一眼正在看信的辛娜，她的神情越发凝重，“也希望你能懂……”

“这份名单，您完全相信？”她问道。

“怎么，你不相信自己的父亲？”

“我相信他对您的忠诚。”她谨慎道，“但是这些人位高权重，如果名单完全准确，那说明我们的处境非常危险，所需要做的应对也就更多。”

“但它与奥瑟拉的情报能够相互对照。”

辛娜犹豫了：“一个耄耋之年的老人，一个孩子……”

“您的意见呢？”

“现在说不清谁是哪边的人，每一个人的立场很难判断，况且立场也不是固定的，花时间纠结这些没有意义，他们与瑞杰尔交好来往，也有可能是想与蒙塔莱家族搭上一点关系，而非真正为他这个人提供什么影响力。您的目的是什么？陛下，集结领主是明显的战争信号，您认为有必要进行战争吗？”

“我不是要把名单上的人挑出来一个一个杀掉，我只是希望它不要变得更长。”伊莱克斯说。

他其实已有了大致的计划雏形来削弱瑞杰尔的兵力，大体离不开污蔑、暗杀等一系列诡计，诚然会有些血腥，但已经远比战争和蔼可亲。至少他的计划里，不会有太多无辜的生命死去，不仅如此，伊莱克斯还要宽恕他们的家人，他手上毕竟还是有大把的贵族头衔、领土和城堡，用来收买人心却再合适不过了。

在佣兵团度过的青春岁月在伊莱克斯脑海里一闪而过，他与记忆里十一岁的自己对视，那小子衣衫破败，诚惶诚恐。伊莱克斯让他滚，他立刻烟消云散。

他又和辛娜简单聊了几句，他提出刺杀几位最显赫的人物，恐吓其他有不轨之心的人，辛娜没有赞同的意思，坚称这只会让情况变得更糟，会使得人心惶惶，种下怀疑和背叛的种子，而叛徒会更死心塌地地站在对面。到太阳落下的时候，他们仍然没有讨论出一个结果，于是他提议去河边走走。

辛娜虽然疑惑，因为她完全不知道自己置身何处，也许已经是离宫殿很远的地方，但还是跟着他去了。汉萨林宫周围有许多有趣的小地方，至少曾经是这样。他回来之后不复当年的探险精神，日夜泡在书房和会客厅，认路有些生疏，费了点功夫才到月亮河。

河水金光麟麟，粉红的雾挂在天上，简直像诗歌里一样浪漫，汉萨林宫易主突然，幸运的是这里的风光一切如故。河岸到处是鹅卵石，辛娜到底还是年轻，看见鲜亮有趣的东西就忍不住高兴，伊莱克斯心想，她可能真的不太喜欢身上这条裙子，踩什么石头都毫无顾忌。

“我小时候做过一个梦，”她突然说，“我乘一艘稻草扎的船，沿着林礼山脉的小河去了大陆的最东面。”

“世界是圆的，你往西走水路便是极东之地，不用翻越群山。”

辛娜摇摇头，“梦里没可有这些扫兴的常识。”

“你不好意思，那我来说：是我扫兴，别怪什么梦和常识。”伊莱克斯戳穿她，辛娜笑起来，他想到那天傍晚的图书馆，王后和她的仕女嘲笑一首亲王写的诗，他突然在想，也许她本性也不是什么严肃的人。

“往西边会快很多，你要担心的危险也会少很多。”

“坐船总有风险。”

“可是稻草根本没法做成船。”伊莱克斯说。但是辛娜看他的眼神很奇怪，伊莱克斯隐约觉得自己错过了什么，他不是为一闪即逝的事物后悔的人，于是也不再探究。“再跟我说说，你小时候还做过什么梦？这次我照单全收，绝不多嘴。”

辛娜背过身去，夕阳照过来，头发几乎变成火红色，伊莱克斯看得入迷，她却提议回宫去。她说管家们会着急的。