“我是先天不足，亏在内里。”

纪笙没觉得他诓人，反而十分赞同地点点头：“沉疴日久，便与病相安。这一点，我与公子相同。”

似是想起还没说自己的情况，纪笙又接着说道：“不过，我是后天遭难，用了不少时日才重新习惯现在的身子。”说到这，他好像有些无奈，叹息一句，“原本已经接受这个结果了。”

十一顺势问道：“你不想来这问疾治病？”

纪笙笑了笑：“不怕公子笑话，今日来此是为家人安心。我这病……”他停顿了一下，低头看了看自己枯瘦的手，而后摇了摇头：“治不好的。”

“你在顺安镇，有刘老爷这活招牌，还不信无为子的神通吗？”

“不怕公子笑话，我实在是有些怕了这些‘神通’。”

纪笙忍了忍，像是因为知道自己时日无多，又正好碰见个有点“同病相契”的人，终于还是开口解释起来：“我见公子亲切，总想多说一些。”

“平海建国刚刚十三年，此前四海疲敝，现在正是百废待兴之际。公子看我这身行头就知道，我是个读书人。曾经我也有登科入仕之心，想立于浪头一展宏图之志，三年前便远赴王城参加大考。可造化弄人，试没考成，却患上‘重病’，差点死在那。”他神色哀戚，“公子既然来此求医，想来也是多少信这些的。我这‘病’，就是源于和这无为子道长一样的，非人的力量。”

纪笙一次性说了太多话，又轻轻咳了起来。

他抬手用破旧的、洗得发黄的衣袖捂了捂嘴，待缓过这阵才接着说道：“虽然知道力量哪会分好坏，只看用的人是谁。但‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，我捡回一条命都是万幸，便只想着远离不属于我的世界，了此残生，原是不想继续沾惹的。”

十一听完皱着眉：“你是说，王城也有无为子这般的道长？”

芸娘分明说过，王城没有道观，更不见修道之人。更何况芸娘与他关系不似一般亲密，又知道他这病的来源，如果真是妖道作祟，她怎会还不惜承担未知的代价，将无为子视为最后的希望？

纪笙摇头：“非也。平海帝虽不抑道，可终归是态度暧昧。道教既已经沉匿了这么多年，现如今也不会有哪家道观、宗派敢就这么直接在王城扎根。”

十一思索着他这番话，等着下文。可纪笙却是不再多说了。

“公子莫怪，一不小心拉着你说了这么多闲话。”纪笙看着即将排到他们的队伍，笑了笑，“希望无为子道长，是真的仁心妙手。祝你我二人有缘被道长择中，康复归来吧。”

十一看到朝他走过来的师兄和阳景，从袖中取出一张守神符递给纪笙：“将它带在身上吧，可能会有用。”

纪笙看着那明显不是寻常之物的符箓，愣了两秒，而后似是反应过来，笑着收下了：“多谢。”

小六人还未走近，先朝着十一摇了摇头。待距离近些，他神色凝重地开口道：“我看过了香炉中已点燃的问病香，没有问题。”

阳景也说：“我也探查了那些盒子里放着的，看起来只是普通线香，并未感受到邪气。”

“宫门上倒是有些禁制，不过也就是些设下了进入规则的法诀。”小六接着说道，“只有一处有点奇怪。”

此时，已经轮到十一取香。

他看到香盒边上那盏燃着的红烛，轻声接过了小六的话：“是点香的烛火。”

刚才小六他们俩一直在前头，自然看到了每个人点香问病的过程。阳景将见闻复述给十一，肯定了他的猜测：“对。唯一奇怪的地方，就是这香只能用这盏红烛的火点燃。有不信邪的试过其他方式，都失败了。而且听说，这盏烛台从未换过，红烛持续不断地燃了三个月，一点也没见少。”

看来这盏烛台是件法器了，应当是与无为子心神相通的。

小六补充道：“这香点燃后，也真有‘烟相’这么一说。每个人的烟相皆不相同，有的凝实，有的逸散。但据我观察，燃后的烟似是在按照什么路径试探。”他眉头深压，眼底全是忧虑，“可在这之前没有一人通过考验，看不出更多了。”

既然如此，那便先点香问病吧。

十一从香盒中取出一支香，将一头探入烛火内。片刻后，他拿着点燃的香，走向门口那座巨大的香炉，找了个位置把香插了进去。

在周围人或紧绷或好奇的目光中，十一的那支香头上慢慢升起一缕凝实的青烟。

烟絮如活物般蜿蜒而上，试探着朝某个方向歪了歪。紧接着，从中分出两丝凡人肉眼不可见的烟丝，轻轻飘向小六和阳景。在三人凝重的目光中，烟丝绕着小六和阳景的尾指尖纠缠而过，复又回归到线香之上，直入青云。

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端坐于无极殿内的无为子身前，一盏和宫外香盒旁一模一样的烛台之上，也缓缓升起一缕青烟。

烟雾上升至与无为子双眼齐平的高度，如水波般散开，而后凝成一面模糊的烟镜。

镜中光影浮动，正是十一在外燃香问病的景象。

无为子静静看着烟丝缠绕过十一身旁的两人，评价道：“倒是个真正有人牵挂的孩子。”

他伸手拂过镜面，画面突然转换。

无为子先是一怔，他竟是修道之人？

画面中那少年经脉间的真元奔涌如江河，其磅礴之象是他平生仅见。可待他细观，却赫然发现其体内真元竟毫无间隙地从右肩上散逸出去，仿佛时刻在被遥远处的什么东西吸取。

“这情形……”无为子一直半合的双眼骤然大睁，“竟与渊主抽取愿力的过程极为相似！”

无为子紧紧盯着烟镜，呼吸粗重：“不，不对。渊主抽取愿力乃是滋养自身，是为正向。可这小孩身上的真元流失，却似乎截然相反，是为负向的调取消耗。”

“竟还有气血两亏之症。”无为子苍老皱缩的脸上浮现出一丝病态的红，眼里闪着诡异的光，“有意思……真有意思。”

宫门外，等候多时的十一突然抬眼看向大门。

他能感觉到，那股阻止他进入的力量消散了。