秋水城地处山峦腹地，一面临江，三面环山，山脉绵延，巍峨高耸，却也挡不住漠西的风沙。风雪千山，老树缠藤。

这里是姜敛的据点，也是关中这四塞之国的主城，联通东边江南与西边漠西，北上直达北境罗斯诸城。

苍茫之地上，城池化作一个小点，如同这百里大川的眼球，滚落一条泪痕似的通路。

在城门口，姜令见到的第一个人是大哥姜敛。

他刚从军营回来，一身风尘，只有那张小白脸一如往昔，但鬓发微乱，显然赶得很急。

一见姜令，他原本十分的着急也变成了十分没好气。都说熊孩子背后都站着熊家长，这话一点没错。

他是又急又气，骂舍不得，打更舍不得，几乎一天没合眼，只能狠狠瞪她：“还不滚过来！”

姜令鬼鬼祟祟地看向他身后，见空无一人，也不敢放松。

姜敛双手抱在胸前，垂眸看姜令，皮笑肉不笑道：“应思存没来，放心吧。”

姜令依然疑心重重，直到抵达府上，这才松了口气，从侦查状态中解脱出来，危坐椅上：“吓死我了。”

“还真是一物降一物。”姜敛手指轻点在大臂上，眼一横，斜了姜令一眼，“你就没什么要对我说的？”

姜令狡黠一笑：“大哥，你可得为我报仇，好好剿匪。”

两人显然是心照不宣，共用一杆秤——坏到一边去。姜敛很快就知道她在说什么。

这匪帮他原来是管不了的。乌巢寨地处秋水城和元城，即使离关中秋水城更近，但仍然处于江南，不是他该管的地方。

何况他盘踞关中，手握兵权，本就身份敏感，若无诏剿匪，那就是越界，极有可能被治罪。

但现在不一样。若安平遭了难，永济帝管不了姜敛报仇。朝廷上也不会讲他藐视君权，顶多说他不理智，甚至会有人为他撑腰，赞他家室情深。

更何况，安平也是永济帝的亲人，不想被史官书得无情无义，永济帝就必须再三掂量。

“原来是如此，妹妹，你可真聪明。”姜敛微笑着，朝她招手，“过来，让大哥看看你。”

姜令狐疑地看他一眼，反而往后缩去。还没来得及说话，被姜敛一把扯过，背上落下一个大巴掌，她下意识“嗷”地叫了一声。

不痛，但接着，两颊被人扯住，任人揉圆搓扁。

她呆呆地看着姜敛，很快回过神来，两只杏眼睁得溜圆，气愤非常。

脸还在他手上，她瞪视姜敛，伸手扯他的手臂，嘴里说道：“姜若水，你居然打我！你凭什么打我，我要告诉阿娘！”

姜敛收着力给了她一下，吐出一口浑气，心情好多了：“打的就是你，小混帐。你尽管去说，我倒看你敢不敢与阿娘说。”

这倒霉孩子，一天不打上房揭瓦的典型代表。

不鸣则已，一鸣惊人，平时不干活一干就得干票大的，命跟玩似的，很是无法无天。

想到这里，姜敛冷笑，“姜姜令，你少给我嬉皮笑脸的，明天就去书房抄经，改一改你这泼猴性子。”

他松开手，姜令揉了揉脸，咬牙切齿道：“你可真不讲道理，我可都是为了你才这么干的。”

姜敛看她两秒，扫视门窗，确认是紧闭的，才道：“说吧，附近没有人。我看看你有什么天大的理由。”

姜令说：“你是不是想……”

她伸出手掌，翻转一周，抬了抬下巴，示意姜敛。

他突然写信，让她找人送点药草来，就只有这种解释了。

随着永济帝求仙问道，这几年，九州走向一种疯狂的炼丹潮，世人争先恐后地将药草用于炼丹，药材价格高涨，大批量购买确实很难。

姜敛突然需要这么多草药，绝对是要有所动作。

而造反也需要很多钱，剿匪也是是来钱最快的方式之一。

“虽然不知道你为什么还有钱花——陛下已经断你军需一年多了吧？”

姜令说，“如果你没有钱，这件事就不可能成功。而且一根鱼刺卡在喉间，难道你就能忍？不如让我把事情变得名正言顺一点。”

姜敛皱眉，脸色冷下来：“这和你没关系，别打探。”

“这怎么会没关系？”

姜令心想：你都要造反了，诛九族的大罪，别说和亲妹子有没有关系，就差诛到永济帝头上了，还在这装蒜。

姜敛含糊地说：“我……之后，太后娘娘会照顾你们。”

这都想到英勇就义去了，姜令服了：“你倒是说说怎么照顾，她都不肯见我们。”

他们一家从靖王去世之后，就不受太后待见。姜令估计，是因为小儿子不是太后亲生的，还去世了，觉得没必要再和靖王府维系感情。

姜敛轻轻摸了下她的头：“别想这么多，她也有她的苦衷。”

姜令对他这种谜语人行径非常不屑，便说：“我能打探什么，你自己看着办吧。”

“还有你和应思存的事。”姜敛转过身，一动不动，像雕塑一样立着，“你上次在应思存面前说的那些话，他都告诉我了。”

姜令不自然道：“你就不能当作不知道吗？非要说出来。”

“小小年纪不学好，学别人养……”姜敛囫囵说出那个词，颇觉烫口，稍微扭头看她，“不老实的……”

这些不老实的浪蹄子。

安平能有什么错？她年纪这么小，肯定是被别人带坏了。