“为什么父亲可以，我却不可以？我明明更年轻，”薛金录去寻芙蓉躲开的视线，他一手掐住芙蓉的下巴，强迫与她对视，“如果我是家主，你是不是也会跟我？”

“不会！”

“为什么？”

“因为我与你父亲真心相爱。”

“爱？少自欺欺人了。不顾礼义廉耻，不顾父辈情谊，不顾三纲五常，这就是你的爱？如果你和我父亲的丑事被世人发现了，你可想过我父亲该如何，我母亲该如何，你父亲又该如何？到那时，你我父亲决裂，你父亲倒是简单，直接断绝关系，一走了之，而我父亲成了觊觎好友女儿的小人，成了背叛妻子的丈夫，多年辛苦经营的名声毁于一旦，族里的其他人不再信任父亲，这一切，全都是因为你。”

“不，不是这样的，我不想这样的，我没想……”

（三）

午后，毕夫人带着她的丫鬟秋璇上门。

“听闻芙蓉姑娘近日以来胃口不佳，经常犯恶心？我带了点山楂糕过来，山楂开胃。”

毕夫人让秋璇把食盒放在桌上打开。

“录儿幼时不爱吃饭，挑食，正是长身体的时候，怎能由他不吃，我找了好些方子，唯有山楂最管用，每逢饭前吃点山楂，他准能胃口大开。话又说回来，山楂虽有诸多好处，但若女子怀孕了，还是不吃为好。芙蓉姑娘尚未成亲，想来并无此等禁忌，我让人加了糖，应是酸甜可口，来，尝尝。”

毕夫人捡来一块山楂糕递给芙蓉，芙蓉伸出两只手接过，她的手在抖，山楂糕便像精怪一样活了般在她的掌心跳动，芙蓉觑着毕夫人的神色，慢慢地把山楂糕喂到了嘴边，山楂糕的气味萦绕鼻尖，胃里又一阵翻江倒海，她竭力压下干呕，张开嘴凑近了山楂糕。

毕夫人脸上的笑容顷刻间消失殆尽，她一把挥开芙蓉的手，因而山楂糕咕咚掉在了地上，坍成了一堆碎末。

“你可知——你成日里喝都是什么药？”毕夫人怒其不争地看着芙蓉。

芙蓉心头一跳，意识到毕夫人发现了那些事，她就做错事的孩子，心虚又惶恐地看着母亲，然而毕夫人并非她母亲。

“他告诉你，你年纪尚小，暂时不宜有身孕，因而让你服避子汤，对不对？哈哈，荒唐！他给的是安胎药！安胎药！”毕夫人的表情似笑非笑，似哭非哭。

芙蓉如遭雷劈，脑子一片空白。

“芙蓉，你不是第一个，你这样的我见多了，无非是被钱财富贵迷了眼，妄想飞上枝头当凤凰，可世上哪有天上掉馅饼的好事，你就不想想代价是什么？会不会是陷阱？”毕夫人用方巾抹去芙蓉脸颊上的泪水，温声细语道，“整个宅邸都是他薛平盛的，你当真以为录儿的事他丝毫不知情？你根本不了解他，他骗了你。”

“不，不会的，不会的。”

“怎么不会？噢，是了，你什么都不知道。你爹就是个卖女求荣的废物，瞧，只消二十两白银。”毕夫人拿出了一张纸放在芙蓉眼前。

芙蓉看清了，是她爹亲自画押的卖身契，她被卖了，芙蓉失魂落魄地跪坐在地。

毕夫人见她如此，觉得她可怜又可恨，好些挖苦的话说不出口，看着芙蓉好一会儿后，用手拍了拍食盒，道：“这山楂糕加了药，若吃了，便会小产。你自己好好想想吧。你说将来你的孩子是该叫我一声母亲，还是祖母？噢，不对，不可能是祖母，只要我还活着，我绝不会让我儿娶你。”

（四）

薛平盛餍足后，平静地枕在芙蓉的腿上，手有一下没一下地揉着芙蓉还未明显凸起的小腹。

“蓉儿，我以为那玉佩是你和野男人的定情信物，我是太爱你了，这才误会了你。抱歉，蓉儿，刚刚没收住力，我保证下次不会了。”

芙蓉第一次发觉薛平盛好像在通过她看什么人，而不是看她，突然觉得他好陌生，她伸手托起薛平盛的脸颊，对上他的眼睛，问道：“你当真爱我？”

薛平盛抓住她的手放在唇边亲了亲，含笑地回道：“当真爱你，为何这么问？”

“那你当我是什么？因你已经娶妻，所以不能是妻子；因未行纳妾礼，所以不能是妾室；因豢养在府内，所以不能是外室。你说我不三不四的跟了你，我真就这么贱吗？”

“蓉儿，别这样，你是我心爱之人，你值得天底下所有最好的东西，你很珍贵，遇见你我三生有幸。名分这件事确实是我考虑不周，等会儿我就回去和夫人商量纳妾事宜。”

“你说我珍贵，却还是要我做妾……”

“族里讲究门当户对，我有今天全靠家族的扶持，因而在这件事上我不能与家族作对，属实无可奈何，只能委屈你了。你也知道，以你的条件，宁做富人妾，不当寒门妻，跟了我能保你一辈子衣食无忧、荣华富贵。你该知足，别多想，安心养胎，我不会亏待你。”

“养胎？你不是不让我怀孕吗？”

他知道，他什么都知道，芙蓉仿佛被人从头到脚泼了一盆冷水，凉透了，恐惧刺激了恶心、反胃，她弓起身子剧烈干呕起来。

薛平盛忙起身，大手绕到芙蓉背后，想帮她顺气，却被一掌推开，骂了一声滚。

可他没有生气，反倒是眼睛一亮，情不自禁喊了一声：“凝珠。”