青城山自山脚往上都住着人，从弟子到长老宗主，不像剑门一样主要在山顶住人。

顾暄刚到山脚，就有道童在下边候着了。见一人骑马而来，道童弯腰行礼，“见过贵客，真人在山上等着您。”

顾暄下马，道：“折煞了。”

等到她的回应，道童们眉开眼笑，没有往山上走，而是拥着两位年纪轻的道士往外边走。

留在原地的一位道士解释道：“道童许久不下山，这次听闻迎接远客需要下山，都嚷嚷着争着要去，就是为了到集市上淘些小东西。真人早料到今日会有远客而来，令我等候在此处。”

顾暄道：“有劳。”跟着那几人上山。

她心道，到了剑门后自己花了大半天时间到了青城山，难不成有人将她到剑门的消息传出去了？没道理，她的行程保密，连几位师兄都不知道。

从山脚往上望，薄雾笼罩山间，那上山的路长得仿佛没有尽头，比剑门的上山路还要长。顾暄跟着他们走了大半个时辰，方才见到“真人”所居的道观。

那是一个不大不小的院子，院子左侧竟然种着一棵桃树，此时正结着青果。那须发皆白的真人着藏蓝色道袍，正站在桃树下，冲来客微微一笑。

青城山实际管事人不喊宗主、门主、庄主、宫主之类的，只喊真人，这是宣景皇帝亲口承认的。

武成皇帝灭佛，重儒家轻道家；他的儿子宣景皇帝倒是取各方的平衡，大有以儒家为重、另外两家为辅的意思。

真人的名字叫张鹤，瘦长脸，活像大半辈子没吃饱饭似的，连带着微笑也带上了悲苦的意味。顾暄面无表情，心道怎么能这么想呢，这明明是清修多年不食凡尘。

张鹤引着顾暄到树下，问：“寒舍简陋，招待不周，姑娘多担待些。要试试果子吗？”

他指的是树上还带着青涩的桃子。

顾暄爬了一路，正口渴着，闻言点了点头，挽起袖子打算接桃子。

原本只是想客气一下的真人：……

真人只好摘了一个半掌那么大的桃子，递给顾暄。顾暄擦了擦桃子表面的绒毛，直接啃了一口。桃子虽然看着青涩，但是口感意外的好，略带点酸，很脆。

张鹤也啃起桃子，道：“昨夜我夜观天象，料想今日会有贵客来。今日一见，果然没算错。”

顾暄说：“昨天阴天。”

张鹤转过来看他，语重心长地说：“年轻人，给长辈留一点面子是很有必要的。你们师徒俩在某些方面简直一个样，不过奚连更不是东西。”

顾暄叹道：“对着徒弟骂师父，再聊下去我的手就痒了，不如换个话题？”

“不换。”那颇有几分仙人模样的老真人嘿嘿一笑，拒绝了。

顾暄歪过头，“咔”一声，咬下一大块桃肉。

张鹤道：“行了，我知道你来是因为什么。两年前，还要再往前几个月，你师父来见过我。”

顾暄正色，问：“他跟您说过什么？”

张鹤将桃子核捏在手里，正经道：“他不过是跟我说山下有趣，让我得空出去走走。我么，一直没听他的。青城山哪能一直做山上的神仙，连我那道童都知道有些小东西是外边世界才能买到的，我们又怎么能真的不管外边的事务。”

顾暄沉默片刻，淡淡地附和了一句，“身在红尘就不可能心无牵挂。我那师父真是什么都算到了。”

张鹤目送着那道清瘦身影下山时，手间的动作不停，算了一卦，喃喃道：“日后还要见面的……”

然后是锦宫。六月初十。

老宫主张思靖一开始跟她打太极，不想出力，出力的代价是江湖盟主之位。

顾暄费了一盏茶时间听他胡言乱语，在一盏茶的时间后捏碎茶盏，碎片抵在张思靖的脖颈处，他一动便要血溅三尺了。

张思靖回过神来，又惊又怒，方才他明明没有感觉到那人的动作。他一动不敢动，色厉内荏道：“怎么？你在威胁我？”

“是又如何？三大门派已经倒戈，剩下几个中立门派我自然要拉拢。崔长老在外奔波数月，宫主却在为自己谋划，丝毫不心疼锦宫死伤的弟子啊。也难怪锦宫要分家了。”

顾暄冷淡地笑了笑，没有对待魏巍与张鹤时的尊重了。她漫不经心地松开那枚碎片，咣当一声，碎片落在青砖上，敲碎了繁花似锦的门派下的裂痕。

“烦请宫主思虑再三，结果不一顾暄还得再来拜访一趟，何苦劳累两边人呢？”

张思靖老了，越发畏手畏脚，已经快要压不住底下活跃的长老与弟子了。年轻一辈想要改革，建立锦宫新的制度，以张思靖为首的人却认为祖宗之法不可变。