晨雾弥漫在山间古道，车轮碾过碎石发出沉闷声响。沈清辞乔装成青衣行商，坐在载有沈氏灵位的马车中，腰间佩剑藏于宽大衣袍之下，两名精锐暗卫身着短打，骑马护在马车两侧，目光警惕地扫视着四周山林。离开京城已有三日，一路避开官道，专走偏僻古道，只为避开可能存在的影阁伏兵。

“从事，前方地势险峻，两侧山林茂密，恐有埋伏，需减速慢行。”左侧暗卫勒住马缰，低声提醒。沈清辞掀开车帘一角，望着前方蜿蜒曲折的山道，眸色微沉：“传令下去，加快速度通过这段山路，抵达前方驿站后再休整。”她深知影阁对自己恨之入骨，绝不会轻易放过这个报复的机会，每一处偏僻之地都可能暗藏杀机。

马车刚行至山道中段，忽闻山林间传来尖锐的哨声，紧接着数十支羽箭破空而出，直直射向马车与护卫。暗卫立刻挥剑格挡，羽箭撞击剑身发出脆响，火星四溅。“保护灵位！”沈清辞一声令下，纵身跃出马车，手中长剑出鞘，精准挑飞三支射向灵位的羽箭。

山林中涌出十几名蒙面人，身着黑色劲装，腰间佩着与影阁统领同款的曼陀罗弯刀，身手矫健，招招狠厉。为首之人面罩下露出一双阴鸷的眼睛，直扑沈清辞：“沈清辞，拿命来！我等奉影阁之命，为统领与萧藩王报仇！”

沈清辞侧身闪避，长剑直刺对方小腹，两人缠斗在一起。蒙面人身法诡异，刀法比影阁统领更为阴毒，显然是影阁核心死士。沈清辞凭借多年实战经验勉强周旋，肩头未愈的伤口被震动牵扯，疼得她额头渗出冷汗，动作渐渐慢了半拍。

两名暗卫见状，立刻上前相助，三人夹击为首死士。其余蒙面人则围攻马车，试图损毁沈氏灵位。沈清辞抓住破绽，长剑刺入为首死士肩胛，对方吃痛嘶吼，却愈发疯狂，弯刀横劈而来，沈清辞躲闪不及，手臂被划开一道深口，鲜血瞬间染红衣袖。

“从事！”暗卫惊呼，分心之际被蒙面人一刀划伤手臂。沈清辞强忍着疼痛，反手将长剑刺入为首死士心口，对方倒地不起，气绝身亡。剩余蒙面人见首领被杀，非但没有退缩，反而更加凶悍。沈清辞眸色一冷，意识到这些人早已抱定死志，今日若不拼尽全力，恐难脱身。

就在此时，山道尽头传来马蹄声，一队身着官府服饰的人马疾驰而来，为首之人手持令牌，高声喊道：“大理寺办案！影阁余孽，束手就擒！”原来是谢云疏担心沈清辞安危，暗中派了五名暗卫紧随其后，见遇袭便立刻赶来支援。

影阁死士见援兵到来，知道大势已去，纷纷挥刀自刎，片刻间便无一生还。沈清辞捂着手臂伤口，踉跄了几步，暗卫连忙上前搀扶。“从事，您怎么样？”沈清辞摇头，目光落在为首死士的尸体上，俯身摘下对方腰间的令牌——令牌上刻着曼陀罗花纹，背面还有一个“黑”字，与密信中提及的漠北黑风寨标记一致。

“看来这些人是黑风寨派来的，影阁残余与黑风寨早已勾结。”沈清辞将令牌收好，“立刻清理现场，以免引来山匪，我们尽快抵达驿站处理伤口。”众人迅速清理山道，马车重新启程，不多时便抵达了前方的偏僻驿站。

驿站内空无一人，显然早已荒废。暗卫找来干净布条与金疮药，为沈清辞处理手臂伤口。沈清辞望着窗外渐散的晨雾，轻声道：“谢云疏倒是细心，知道派人行踪隐秘的暗卫跟随。”她心中清楚，这场截杀绝非偶然，黑风寨既然敢公然动手，说明其势力已不容小觑，漠北的隐患远比想象中严重。

与此同时，京城大理寺内，谢云疏正拿着一份密报，面色凝重。密报是潜伏在朝中的暗卫传来的，称近日礼部侍郎频繁与陌生人接触，行踪诡秘，且其府中藏有曼陀罗熏香，与影阁信物上的香气一致。“礼部侍郎？”谢云疏摩挲着手中的莲花玉佩，“此人向来低调，与萧藩王无明显往来，竟会是影阁潜伏者？”

他立刻让人传唤暗卫，追问细节：“你确定他府中藏有曼陀罗熏香？接触的陌生人有何特征？”暗卫躬身禀报：“属下亲眼所见，侍郎深夜在书房点燃熏香，与一名身着黑衣、头戴斗笠的人密谈，那人腰间佩着弯刀，身形与影阁死士极为相似。属下不敢靠近，未能听清谈话内容，只隐约听到‘黑风寨’‘密信’等字样。”

谢云疏眸色一沉：“看来礼部侍郎不仅是影阁潜伏者，还在负责传递京城与黑风寨的消息。你立刻带人暗中监视礼部侍郎府，切勿打草惊蛇，待查清他与黑风寨的联络方式，再一举拿下。”暗卫应声退下，谢云疏走到窗边，望着沈清辞离去的方向，心中暗忧——京城潜伏者异动，漠北黑风寨蠢蠢欲动，沈清辞归乡之路恐怕再难平静。