晨曦穿透云层，洒在京城街巷之上，魏明远府邸却透着几分反常的沉寂。沈清辞带着十名精锐暗卫，乔装成大理寺差役，趁着晨雾未散，悄然围堵了府邸前后门。暗卫率先翻墙而入，解决了守门护卫，随后打开正门，沈清辞率人快步闯入，直奔书房而去——据此前线索，魏明远常将重要文书藏于书房暗格。

刚至书房门外，便听到室内传来纸张焚烧的声响。沈清辞一脚踹开房门，只见魏明远正手持火折子，对着一堆书信猛烧，桌案上还散落着未燃尽的信纸，上面隐约可见“萧藩王”“北狄”等字样。“魏明远，束手就擒吧！”沈清辞厉声呵斥，暗卫立刻上前，反手将魏明远按在桌案上，夺下他手中的火折子。

魏明远挣扎不休，面色狰狞地嘶吼：“沈清辞，你休要猖狂！东宫与萧藩王不会放过你的，沈家旧案早已盖棺定论，你再怎么查也无用！”沈清辞俯身捡起未燃尽的信纸，指尖抚过残留的字迹，语气冰冷：“盖棺定论？今日便让你看看，谁才是真正的罪人。搜遍整座府邸，务必找到剩余书信与罪证。”

暗卫立刻分散行动，不多时便从书房暗格中搜出一本密册，上面详细记载着魏明远多年来为萧藩王传递情报、贿赂朝臣的清单，甚至包括当年参与构陷沈家的具体人员姓名。沈清辞将密册收好，示意暗卫将魏明远押走，临行前特意叮嘱：“派人留守府邸，提防东宫或影阁之人前来销毁证据。”

押着魏明远返回天牢途中，恰好与前来接应的谢云疏相遇。谢云疏看到被捆绑的魏明远，眼中闪过一丝释然：“总算将他拿下，太子那边已带着宁坤与部分铁证入宫面圣，陛下听闻后震怒，即刻下令封锁宫门，严查东宫与周太妃宫中往来。”

“宁坤那边可有再透露更多细节？”沈清辞问道。谢云疏点头：“宁坤已全盘招供，萧藩王与北狄约定三日后举兵，以‘清君侧、除奸佞’为名南下，东宫负责在京城内应，打开城门。另外，周太妃宫中的影阁信物，是一枚刻有曼陀罗的玉印，藏在她梳妆台的暗盒中。”

沈清辞眸色一沉：“事不宜迟，我们需立刻入宫协助太子搜查信物。魏明远交给你看管，务必审出萧藩王在京城的残余势力，防止他们狗急跳墙。”两人分工完毕，谢云疏带着魏明远返回天牢，沈清辞则快马加鞭赶往皇宫。

此时皇宫内已是风声鹤唳，太子正带着侍卫在周太妃宫中搜查，周太妃端坐于殿中，神色平静，看似从容不迫，眼底却藏着一丝慌乱。见沈清辞到来，太子立刻上前：“沈从事，你来得正好，梳妆台暗盒已找到，但里面是空的，信物想必是被周太妃转移了。”

沈清辞走到梳妆台旁，仔细查看暗盒，发现盒底有细微的划痕，且残留着淡淡的异香——正是影阁常用的曼陀罗熏香。她转头看向周太妃，语气锐利：“太妃娘娘，何必再藏？萧藩王已注定败局，东宫被查，魏明远被擒，你即便藏起信物，也难逃罪责。不如交出玉印，或许还能从轻发落。”

周太妃冷笑一声，抬手抚过鬓边珠花：“哀家不知你在说什么，什么玉印、萧藩王，与哀家毫无关联。太子殿下，仅凭一面之词便擅闯哀家宫中搜查，未免太过放肆。”她仗着自己是先帝妃嫔，有太后撑腰，依旧态度强硬。

沈清辞目光扫过殿中陈设，注意到墙角的香炉与寻常宫用香炉不同，炉身雕刻着曼陀罗花纹，与玉佩、银簪上的纹路一致。她快步走上前，掀开香炉盖子，里面并非寻常香料，而是盛放着一枚巴掌大小的玉印，印面刻着影阁图腾，正是宁坤所说的信物。

“太妃娘娘，这是什么？”沈清辞举起玉印，递到太子手中。周太妃见信物被找到，面色瞬间惨白，瘫坐在椅子上，再也无法维持镇定。太子接过玉印，怒声道：“事到如今，你还敢狡辩？这枚玉印便是你与影阁勾结的铁证，萧藩王谋反，你便是内应！”

侍卫立刻上前将周太妃控制起来，周太妃泪水直流，哽咽着辩解：“是萧藩王逼我的！他握着哀家家族的性命，若我不帮他，整个家族都会被灭口。哀家从未想过谋反，只是身不由己啊！”她挣扎着想要起身，却被侍卫牢牢按住，慌乱中袖中滑落一封折叠整齐的密信，信纸材质特殊，边缘绣着细小的曼陀罗花纹，与影阁信物纹路同源。

沈清辞眼疾手快，上前捡起密信，拆开一看，字迹潦草却力道遒劲，正是萧藩王的亲笔信。信中不仅提及与北狄的进攻部署，还隐晦提到“沈家旧案尚有后手，关键之人藏于京中，待事成之后再除之”，末尾还标注了一个模糊的地点“城西玄贞观”。沈清辞心头一震，原来宁坤所说的遗漏人物，竟被萧藩王藏在京中，而这玄贞观，正是三年前沈家旧部最后失联之地。

“这封信是萧藩王何时写给你的？信中‘关键之人’是谁？”沈清辞将密信递到周太妃面前，语气急促。周太妃垂眸瞥了一眼，神色愈发慌乱，支支吾吾道：“这……这是半月前萧藩王派人送来的，我不知‘关键之人’是谁，他只说若事败，可凭此人自保。”她显然在刻意隐瞒，眼神躲闪不敢直视沈清辞。