淑华殿内的日子，像被凝固的湖水，波澜不惊，却暗流涌动。

吴瑢已不知在这凤榻上躺了多久。白日与黑夜在她眼中渐渐模糊，只剩下窗外的梧桐树，还有树梢上那窝叽叽喳喳的喜鹊，提醒着她时光并未停滞。

吉秋守在榻边，一如既往地絮絮叨叨。那些话大多是安慰，是劝解，是说给她听，也是说给自己听。吴瑢大多时候只是听着，偶尔点点头，偶尔扯出一个淡得几乎看不见的笑。

“娘娘，您说那窝喜鹊，如今三只小的大了，整日飞进飞出，倒也不嫌累。”吉秋趴在窗边，看着外面，“您看那只最大的，总是第一个飞出去探路，等确定安全了，才带着小的们出去。像不像……像不像……”

她说到一半，忽然顿住了。

吴瑢本只是随意听着，却被她这忽然的停顿勾起了兴趣。

“像什么？”

吉秋转过头，脸上带着几分小心翼翼的笑意：“像不像陛下？”

吴瑢微微一怔。

吉秋继续道：“您看啊，陛下不也这样吗？外面那些乱七八糟的事，他一个人挡着，让咱们在这淑华殿里安生待着。虽然……虽然眼下咱们是禁足，可您想想，这不也是保护吗？”

她说得随意，不过是想找个话头逗娘娘开心。

可这话落在吴瑢耳中，却如一道惊雷，劈开了连日来笼罩在心头的迷雾。

保护。

禁足。

不让见。

她猛地坐起身，把吉秋吓了一跳。

“娘娘？娘娘您怎么了？”

吴瑢没有回答。她的脑海中，无数画面飞速闪过。

李真那夜站在殿门外的身影，那伸出来却又缩回去的手。

沈素问那句“保大还是保小”的询问，还有那夜她隐约听见的对话。

李真在乾安殿外传来的那句“不必了”，还有那些她以为是抛弃的冷漠。

可如果……如果那些冷漠，都不是真的呢？

如果禁足不是惩罚，而是保护呢？

如果不见面不是因为不信，而是因为……不想让她卷入更深的危险呢？

她的手，不自觉地按上了小腹。

那里，曾经有一个小小的生命。

那个生命的失去，她一直归咎于李真的选择。可此刻回想起来，那夜的对话中，沈素问分明说过，那孩子本就极难保住，即便强行留下，也会对她造成不可逆的损伤。

李真的选择，从来不是“保大还是保小”。

李真的选择，是保她。

而孩子的失去，真正的罪魁祸首……

她的脑海中，忽然响起那日在密室中的对话。

吴澈的声音，阴冷而恶毒：“你居然怀了李氏的孽种！”

孽种。

是他。是他强迫自己喝下那杯也许依旧掺杂着千机引的梨花兰，是他让那场缠斗发生，是他让她腹中绞痛、血流不止……

是他，亲手杀死了那个孩子。

而她自己呢？

她一直沉浸在悲痛与怨恨中，却从未想过，那个孩子的失去，也有她自己的原因。是她轻信了吴澈，是她独自赴约，是她没有保护好那个脆弱的生命。

她闭上眼，两行清泪无声滑落。

“娘娘？娘娘您怎么了？您别吓我……”吉秋慌了神，手足无措地想去擦她的泪，又怕自己说错了什么。

吴瑢睁开眼，握住她的手。

那手，微微颤抖，却格外有力。

“吉秋，”她的声音沙哑，却透着一股这些日子从未有过的坚定，“去把吉冬找来。”

吉秋一愣：“吉冬？可是她……”

“我知道她还在。”吴瑢的目光投向殿顶的某个角落，“她一直都在。”

片刻后，吉冬的身影出现在殿内。

她依旧是那副不苟言笑的模样，只是那双眼睛，在看到吴瑢的那一刻，微微泛红。

“娘娘。”

吴瑢看着她，看着她额角那尚未消退的红肿，看着她眼底那抹极力隐藏的关切。

“这些日子，委屈你了。”

吉冬身子微微一颤，低下头去。

“奴婢不敢。”

吴瑢没有再多说。她只是朝吉冬招了招手，示意她走近些。